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jet de rédiicatîon. Toute inégalité dans l'éducation 

 eft un vice effentiel. 



Je ne dis pas pour cela que vous deviez perdre 

 de vue votre enfant dès que vous l'avez remis entre 

 les mains d'un gomermur. Cette conduite feroit im- 

 prudente ; elle repugneroit à votre tendrefTe , & un 

 gouverneur honnête homme en feroit mal fatisfait. Il 

 veut être avoiié , mais avec difcernement. Ne rai- 

 fonnez point de lui avec le jeune homme , à - moins 

 que ce ne foit pour le faire refpeûer ; raifonnez 

 beaucoup du jeune homme avec lui. Plus fes prin- 

 cipes vous feront connus, moins vous ferez en dan- 

 ger de les contredire. S'il y a dans fa conduite quel- 

 que chofe qui ne foit pas conforme à vos idées , de- 

 mandez-lui fes raifons. Deux hommes de mérite 

 peuvent penfer différemment fur le même objet en 

 i'envifageant par des faces différentes. Mais fi le 

 gouverneur homme fage &: attentif, il y a à parier 

 que c'efllui qui a raifon. 



Si vous avez apporté dans le choix d'un gouver- 

 neur les précautions que j'ai indiquées , il efh difficile 

 que vous foyez trompé. Si vous l'êtes, ce ne fera 

 pas effentiellement. Si le gouverneur que vous avez 

 pris fe trouve à quelques égards inférieur à l'idée 

 •qu'on vous en avoit donnée ; dès que vous l'avez 

 •choifi, il faut le traiter aufii-bien que fi vous le ju- 

 giez homme fupérieur; vous le rendrez du-moins 

 fopérieur à lui-même. 



Je ne parle point de ce que vous devez faire pour 

 lui du côté de la fortune. J'aurai peut-être occafion 

 d'en parler ailleurs ; & fi votre ame efl noble , com- 

 me je le fuppofe , vous le favez. 



Le gouverneur de fon côté ne doit pas s'engager 

 fans examen. Il faut qu'il connoifTe l'état qu'il va 

 prendre , & qu'il confulte fes forces. Quiconque efl 

 jaloux de fa liberté, de fes goûts, de fes fantaifies , 

 ne doit pas embraffer cet état. Il exige un renon- 

 cement total à foi-même, une afTiduité continuelle, 

 tme attention non interrompue, & ce zele ardent 

 qui dévore un honnête homme , quand il s'agit de 

 rempUr les engagemens qu'il a pris. 



Qu'il connoifie aufîi le caraûere des parens, & 

 iufqu'à quel point ils font capables de raifon. Il lui 

 feroit douloureux de prendre des engagemens qu'on 

 îe mettroit hors d'état de remplir. Si par exemple 

 on ne lui accordoit ni confidération , ni autorité; 

 comme il ne pourroit faire aucun bien dans les 

 fonctions qui lui feroient confiées ; quelqu'avanta- 

 ge qu'il y trouvât d'ailleurs , je préfume qu'il ne 

 tarderoit pas à y renoncer. 



On peut réduire à trois clafTes le cara£lere de tous 

 les jeunes gens. Les uns, qui font nés doux, & 

 qu'une mauvaife éducation n'a pas gâtés , s'élèvent, 

 pour ainfi dire, tous feuls. On a peu de chofe à leur 

 «lire , parce que leurs inclinations font bonnes. Il 

 fufîit de leur indiquer la route pour qu'ils la fuivent.' 

 Prefque tout le monde efl capable de les conduire , 

 finon fupérieurement, au-moins d'une manière paf- 

 fable. 



D'autres font doux en apparence, qui ne font 

 rien moins que dociles ; ils écoutent tant qu'on 

 veut, mais ne font que leur volonté. Quelques-uns 

 fentent bien que vous avez raifon, mais la raifon 

 leur déplaît quand elle ne vient pas d'eux. Si vous 

 les attendez , ils y reviendront quand ils pourront fe 

 fiater d'en avoir tout l'honneur. PrefTez-les , ils fe 

 roidiront , & vous perdrez leur confiance. 



Il en efl enfin qui ont l'imagination vive & les 

 pafîions impétueufes. Quelque bien nés qu'ils foient, 

 vous devez vous attendre à quelques écarts de leur 

 Çart. Pour les contenir, il faut de la prudence & du 

 fang-froid. Il faut fur-tout avoir l'œil & la main juf- 

 tes. Si vous vous y prenez mal - adroitement, ils 

 vous échapperont; vous les punirez, mais vous ne 



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les plierez pas. Les obfervations qui fuivent font re»- 

 latives fur-tout aux caraûeres des deux dernières 

 efpeces. 



Dès que votre élevé vous fera remis, travaillez 

 à établir votre autorité. Moins vous devez la mon- 

 trer durant le cours de l'éducation , plus il efl im- 

 portant de la bien établir d'abord. Si le jeune hom- 

 me efl doux, il fe pliera de lui-même; s'il ne l'efl 

 pas, ou que précédemment il ait été mal conduit, 

 la chofe fera plus difficile. Mais avec de la pruden- 

 ce &: de la fermeté , vous en viendrez à-bout. 



Débutez avec lui par la plus grande politelTe, 

 mais que votre politeffe foit impoiante ; ou n'ayez 

 point de côtés foibles , ou cachez-les bien ; car fon 

 premier foin fera de les découvrir. Soyez le même 

 tous les jours & dans tous les momens de la jour- 

 née ; rien n'efl plus capable de vous donner de l'ai- 

 cendant fur lui. S'il vient à vous manquer, foit par 

 hauteur, foit par indocilité , qu'il foit puni févere- 

 ment, & de manière à n'être pas tenté d'y revenir.' 

 Il efl vraiffemblable qu'après cette première épreuve 

 il prendra fon parti. 



A l'âge où je fuppofe îe jeune homme, il n'y a 

 point de carafteres indomptables. Qu'on examine 

 ceux qui paroiflent tels , on verra qu'ils ne le font 

 que par la faute des parens , ou par celle du gou- 

 verneur. 



S'il n'étoit queflion que de contenir votre élevé 

 durant le tems que vous vivrez enfèmble, peut- 

 être votre autorité feroit-elle fuffifante ; mais il efl 

 queflion de laifTer dans fon cœur & dans fon efprit 

 des imprefîions durables", & vous ne pouvez y par- 

 venir fans avoir fa confiance & fon amitié. Lors 

 donc que votre empire fera bien établi, fongez à 

 vous faire aimer. En vous donnant ce confeil, je 

 parle autant pour votre bonheur que pour le bien 

 de votre élevé. Si quelque chofe efl capable d'a- 

 doucir votre état, c'efl d'être aimé. 



Ce n'efl pas l'autorité qu'on a fur les jeunes gens 

 qui empêche qu'on n'en foit aimé , c'efl la manière- 

 dont on en ufe. Quand on en ufe avec dureté ou par 

 caprice , on fe fait haïr ; quand on efl foible &" 

 qu'on ne fait pas en ufer à-propos , on fe fait mé- 

 prifer ; quand on efl dans le jufle milieu , ils fentent 

 qu'on a raifon ; & dès qu'on a leur eflime , on n'efl 

 pas loin de leur cœur. 



Je vous dis , & je le dirai de même à quiconque 

 aura des hommes à conduire : dès qu'ils font inf- 

 truits de leurs devoirs, ne leur faites ni grâce ni in- 

 juflice; c'efl un moyen fûr de les contenir; fi votre 

 affeûion remplit l'intervalle, vous leur deviendrez 

 cher, & vous les rendrez vertueux. 



Marquez de l'attachement à votre élevé , il y fe- 

 ra fenfible. Quand fes goûts feront raifonnables , 

 quelque contraires qu'ils foient aux vôtres, prêtez- 

 vous-y de bonne grâce. Prévenez-les quand vous 

 ferez content de lui. Qu'il life votre amitié dans 

 votre air, dans vos difcours, dans votre conduite; 

 mais que cette amitié foit décente, & que les té- 

 moignages qu'il en recevra paroiffent tellement dé- 

 pendre de votre raifon , qu'ils lui foient refufés dès 

 qu'il ceffera de les mériter. 



Si vous êtes obligé de le punir , paroiffez le faire 

 à regret. Qu'il fâche dès le commencement de l'édu- 

 cation que s'il fait des fautes , il fera infailliblement- 

 puni ; & qu'alors ce foit la loi qui ordonne, & non 

 pas vous. 



Vous entendez ce que c'efl que les punitions dont 

 je veux parler. C'eil la privation de votre amitié , 

 des bontés de fes parens , de celles des perfonnes 

 qu'il eflime: en un mot, de toutes les chofes qu'il 

 peut & qu'il doit defirer. 



Si vous vous y êtes bien pris d'abord , & que 

 vous l'ayez fubjugué , vous ne ferez guère dans le 



