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défaut de troupeaux prive les terres de funîïer ; & 

 'faute d'engrais , elles ne produifent que de petites 

 récoltes, qui ne font évaluées dans les bonnes an- 

 nées qu'au grain cinq, c'eft-à-dire au quintuple de la 

 femence, ou environ trois feptiers par arpent, ce 

 qu'on regarde comme un bon produit. Auffi les ter- 

 res abandonnées à cette culture ingrate font -elles 

 peu recherchées ; un arpent de terre qui fe vend 30 

 ou 40 liv. dans ces pays-là , vaudroit 2 ou 300 liv. 

 dans des provinces bien cultivées. Ces terres pro- 

 duifent à peine l'intérêt du prix de leur acquifition , 

 far-tout aux propriétaires abfens : fi on déduit des 

 revenus d'une terre affujettie à cette petite culture , 

 ce que produiroient les biens occupés pour la nour- 

 riture des bœufs ; fi on en retranche les intérêts au 

 denier dix des avances pour l'achat des bœufs de la- 

 bour, qui diminuent de valeur après un nombre d'an- 

 nées de fervice , on voit qu'efFeâivement le propre 

 î-evenu des terres cultivées efl au plus du fort au 

 ifoible de 20 ou 30 fous par arpent. Ainfi, malgré la 

 confufion des produits & les dépenfes de cette forte 

 de culture , le bas prix de l'acquifition de ces terres 

 s'eû établi fur des eflimations exaûes vérifiées par 

 i'intéret des acquéreurs & des vendeurs. 



Voici l'état d'une terre qui produit , année com- 

 mune, pour la part du propriétaire environ 3000 

 liv. en blé, femence prélevée, prefque tout en fro- 

 ment ; les terres font bonnes , & portent environ le 

 grain cinq. Il y en a 400 arpens en culture, dont 

 zoo arpens forment la foie de la récolte de chaque 

 année ; & cette récolte efl partagée par moitié entre 

 les métayers & le propriétaire. Ces terres font cul- 

 tivées par dix charrues tirées chacune par quatre 

 gros bœufs ; les quarante bœufs valent environ 8000 

 liv. dont l'intérêt mis au denier dix , à caufe des rif- 

 ques & de la perte fur la vente de ces bœufs, quand 

 ils font vieux & maigres , efl: 800 liv. Les prés pro- 

 duifent 130 charrois de foin qui font confomraéspar 

 les bœufs : de plus il y a cent arpens de friches pour 

 leur pâturage ; ainfi il faut rapporter le produit des 

 3000 liv. en blé pour la part du propriétaire, 



' A l'intérêt du prix des bœufs . . . 800 



A l'intérêt de 1000 liv. de blé 

 choifi pour le premier fonds de la 

 femence avancée parle propriétaire 5° > io<o Hv 



A 200 liv. de frais particuliers « ^ 

 faits par le propriétaire , fans comp- 

 ter les réparations & les appointe- 

 mens d'un régiffeur 200^ 



A 1 30 charrois de foin , le char- 

 roi à 10 liv 1300 



A 100 arpens de pâtureaux à 15 iiqçollv. 

 fous l'arpent 75 



Refle pour le produit des 400 

 arpens de terres cultivées . ... . 575. 



Total 3000 liv. 



Ainfi ces quatre cents arpens de bonnes terres ne 

 donnent pas par arpent il. 10 f. de revenu (i) : mais 

 dans le cas dont il fera parlé ci-après, chaque arpent 

 feroit affermé 10 liv. les 4Q0 arpens rapporteroient 

 au propriétaire 4000 liv. au lieu de 5 7 5 . Auffi ne de- 

 Vra-t-on pas être étonné de la perte énorme qu'on 

 appercevra dans les revenus des terres du royaume. 



Lesterres médiocres font d'unfi petit revenu, que 

 félon M. Dupré de Saint-Maur (effaifur Us monn.') , 

 celles de Sologne & du Berry au centre du royau- 

 me , ne font guère loiiées que fur le pié de 1 5 fols 



(i ) Il faut lïiême fuppofer de bonnes années , & que le pri^c 

 du foin ne pafle pas 10 liv. ou que la longueur des hyvers 

 m'en faile pas confommer pai- les bœufs une plus grande 

 quantité ; car un peu moins de produit ou un peu plus de 

 dépeî^'e , anéantit ce petit revenu. 

 J'orne Fllo 



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rar])ent , les prés , les terres , & les friches enfemble ; 

 encore faut-il faire une avance confidérable de bef-* 

 tiaux qu'on donne aux fermiers , fans retirer que le 

 capital à la fin du bail. « Une grande partie de la 

 » Champagne , de la Bretagne , du Maine , du Poi* 

 » tou , des environs de Bayonne , &c. dit le même au* 

 » teur , ne produifent guère davantage». (A) Le Lan* 

 guedoc efl: plus cidtivé & plus fertile ; mais ces avan- 

 tages font peu profitables , parce que le blé qui efl 

 fouvent retenu dans la province, efl fans débit; & il 

 y a fi peu de commerce, que dans plufieurs endroits 

 de cette province , comme dans beaucoup d'autres 

 pays , les ventes & les achats ne s'y font que par 

 troc ou l'échange des denrées mêmes. 



Les petites moiflTons que l'on recueille , & qui la 

 plûpart étant en feigle (/) fourniffent peu de fourra- 

 ges, contribuent peu à la nourriture des beftiaux, & 

 on n'en peut nourrir que par le moyen des pâtura- 

 ges ou des terres qu'on laiffe en friche : c'eft pourquoi 

 on ne les épargne pas. D'ailleiu-s les métayers , tou- 

 jours fort pauvres , employent le plus qu'ils peuvent 

 les bœufs que le propriétaire leur fournit , à faire des 

 charrois à leur profit pour gagner quelque argent, & 

 les propriétaires font obligés de tolérer cet abus pour 

 fe conferver leurs métayers : ceux-ci , qui trouvent 

 plus de profit à faire des charrois qu'à cultiver , né- 

 gligent beaucoup la culture des terres. Lorfque ces 

 métayers laiffent des terres en friche pendant long- 

 tems , & qu'elles fe couvrent d'épines & de buiffons, 

 elles refient toujours dans cet état , parce qu'elles 

 coùteroient beaucoup plus que leur valeur à efferter 

 & défricher. 



Dans ces provinces , les payfans & manouvriers 

 n'y font point ôccupés comme dans les pays de gran- 

 de culture, pgr des riches fermiers qui les employent 

 aux travaux de l'agriculture & au gouvernement des 

 befiiaux ; les métayers trop pauvres leur procurent 

 peu de travail. Ces payfans fe nourriffent de mau- 

 vais pain fait de menus grains qu'ils cultivent eux- 

 mêmes , qui coûtent peu de culture , & qui ne font 

 d'aucun profit pour l'état. 



Le blé a peu de débit faute de confommation dans 

 ces pays ; car lorfque les grandes villes font fufiifam- 

 ment fournies parles provinces voifines , le blé ne fe 

 vend pas dans celles qui en font éloignées; on efi forcé 

 de le donner à fort bas prix , ou de le garder pour at- 

 tendre des tems plus favorables pour le débit : cette 

 non valeur ordinaire des blés en fait encore négliger 

 davantage la cidture ; la part de la récolte qui efl 

 pour le métayer , devient à peine fufiifante pour la 

 nourriture de fa famille ; &: quand la récolte efl mau- 

 vaife j il efl lui-même dans la difette : il faitt alors que 

 le propriétaire y fupplée. C'efl pourquoi les récoltes 

 qu'on obtient par cette cidture ne font prefque d'au- 

 cune reffource dans les années de difette , parce que 

 dans les mauvaifes années elles fuffifent à-peine pour 

 la fubfiftance du propriétaire & du colon. Ainfi la 

 cherté du blé dans les mauvaifes années ne dédom- 



{k) On peut juger de-là combien eft mal fondée l'opinion 

 de ceux qui croyent que la campagne eft dépeuplée, parce 

 que les grands propriétaires le font emparés de toutes les 

 terres , enforte que les payfans ne peuvent pas en avoir pour 

 cultivera leur profit: on voit que le fermage des terres eil à fi 

 bas prix , qu'il leur feroit très-facile d'en affermer autant qu'ils 

 en voudroient ; mais il y a d'autres raifons qui s'y oppofent, & 

 que nous examinerons dans la fuite : car il faut diffiper des 

 préjugés vulgaires qui voilent des vérités qu'il efl intereffanC 

 d'approfondir. 



(/) Ceux qui font affujettis à la petite culture, font peu 

 attachés au fourrage que produit le froment , parce qu'ils en 

 font peu d'ufage ; & ils préfèrent volontiers la culture du 

 feigle , parce qu'il vient plus fùrement dans les terres mai- 

 gres. D'ailleurs il y a toujours quelque partie de la foie des 

 terres enferoencées qui porte ào^s gra'ms de Mars, que nous 

 confondrons ici avec le blé , pour éviter de petits détails peu 

 utiles. On peut compenfer la valeur de ces difFér ens granis 

 par un prix commun an peu plus bas que celui du froment. 



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