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Obfervatlons fur les avantages de La culture des grains. 

 Les frais de la culture reftent dans le royaume , 

 & le produit total eft tout entier pour l'état. Les 

 beftiaux égalent au-moins la moitié de la richelTe 

 annuelle des récoltes ; ainfi le produit de Ces deux 

 parties de l'Agriculture feroient environ de trois 

 milliarts : celui des vignes eft de plus de cinq cents 

 millions, & pourroit être beaucoup augmenté , fi la 

 population s'accroiffoit dans le royaume , & fi le 

 commerce des vins & eaux-de-vie étoit moins gê- 

 né (j).Les produits de l'Agriculture feroient au- 

 moins de quatre milliarts, fans y comprendre les pro- 

 duits des chanvres, des bois, de la pêche, &c. Nous 

 ne parlons pas non plus des revenus des maifons , 

 des rentes, du fel, des mines, ni des produits des 

 Arts & Métiers , de la Navigation, &c. qui augmen- 

 teroient à-proportion que les revenus & la popula- 

 tion s'accroîtroient ; mais le principe de tous ces 

 avantages eft dans l'Agriculture , qui fournit les ma- 

 tières de premier befoin , qui donne des revenus au 

 roi & aux propriétaires , des dixmes au clergé , des 

 profits aux cultivateurs. Ce font ces premières ri- 

 chefles , toujours renouvellées, qui foùtiennent tous 

 les autres états du royaume , cjui donnent de l'afti- 

 vité à toutes les autres profeffions , qui font fleurir 

 le Commerce, qui favorifent la population, qui ani- 

 ment l'induftrie , qui entretiennent la profpérité de 

 la nation. Mais il s'en faut beaucoup que la France 

 joiiifi^e de tous ces milliarts de revenus que nous avons 

 entre-vù qu'elle pourroit tirer d'elle-même. On n'ef^ 

 îime guère qu'à deux milliarts la confommation ou 



{y) L'auteur du livre intitulé le financier citoyen, dont les in- 

 tentions peuvent être louables, eft trop attaché aux droits 

 des aides : il paroit n'avoir pas envifagé dans le vrai point de 

 vùe^ les inconvéniens de ces droits ; il ne les regarde que du 

 côté des confommateurs , qui font libres , dit -il, de f^ire 

 plus ou moins de dépenfe en vin. Mais ce plus ou moins de 

 dépenle eft un objet important par rapport aux revenus des 

 vignes , & aux habitans occupés à les cultiver. Cette culture 

 employé beaucoup d'hommes , & peut en employer encore 

 davantage ; ce qui mérite une grande attention par rapport à 

 la population : d'ailleurs les terres employées en vignes font 

 d'un grand produit. Le grand objet du gouvernement eft de 

 veiller à l'augmentation des revenus , pour le bien de l'état 

 & pour le fonds des impofitions ; car les terres qui produifent 

 beaucoup , peuvent fovitenir une forte impofition. Les vignes 

 produifent tous les ans , ainii chaque arpent peut fournir pour 

 la taille le double de chaque arpent de terre cultivé en blé ; 

 ce qui produiroit au roi à-peu-près autant que les droits des ai- 

 des , qui ruinent un commerce elTentiel au royaume, & defo- 

 lent les vignerons par les rigueurs de la régie & les vexa- 

 tions des commis. Dans le fyftème d'une bonne culture, la 

 taille bien régie doit être la principale fource des revenus du 

 roi. C'eft une partie qu'on n'a point approfondie, & qui n'eft 

 connue que par les abus deftruârifs contre lefquels on s'eft 

 toujours récrié , & auxquels on n'a point encore remédié. 

 V. Impôts. Il paroît que l'auteur tient auffi un peu au préjugé 

 vulgaire par rapport à l'induftrie. L'induftrie procure la fub- 

 fiftance à une multitude d'hommes , par le payement de la 

 main-d'œuvre ; mais elle ne produit f)oint de revenus,, & 

 elle ne peut fe foùtenir que par les revenus des citoyens qui 

 achètent les ouvrages des artifans. Il défend l'impohtion fiir' 

 î'induftrie , dans la crainte de l'anéantir ; mais l'induftrie fub- 

 fiftera toujours dans un royaume à raifon des revenus, par 

 rapport aux ouvrages néceftaires , & par rapport aux ou- 

 vrages de luxe : l'impofition peut feulement en augmenter 

 un peu le prix. Mais cette partie intérefle fort peu le com- 

 merce extérieur , qui ne peut nous enrichir que par la vente 

 de nos produirions. L'auteur eft entièrement décidé en fa- 

 veur des fermes générales bien ordonnées ; il y trouve les 

 revenus du roi aflûrés , des intérêts pour les feigneurs fous 

 des noms empruntés , des fortunes honnêtes pour les fermiers 

 & fous-fermiers , des appointemens pour les comrnis ; mais 

 il veut que les financiers ayent de la probité. Un autre avan- 

 tage qu'il apperçoit dans les fermes, c'eft qu'elles peuvent 

 s'augmenter fans nuire à l'Agriculture , à l'induftrie , ni au 

 Commerce. 11 eft vrai du-moins que dans des royaumes in- 

 cultes , c'eft peut-être le feul moyen pour tirer des revenus 

 pour le fouverain , 8c des intérêts pour les feigneurs ; mais 

 dans un état riche par Tes biens & par le commerce] de fes 

 produftions, ce moyen onéreux n'eft pas néceflairc, & les 

 feigneurs foùtiennent leurs dépenfes par les produits de leurs 

 terres, 



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la dépenfe annuelle de la nation. Or la dépenfe eiî 

 à-peu-près égale aux revenus, confondus avec les 

 frais de la main-d'œuvre , qui procurent la fubfiftan- 

 ce aux ouvriers de tous genres, & qui font prefque 

 tous payés par les productions de la terre ; car , à la 

 referve de la pêche & du fel, les profits de la navi- 

 gation ne peuvent être eux-mêmes fort confidéra- 

 bles , que par le commerce des denrées de notre cru. 

 On regarde continuellement l'Agriculture & le Com- 

 merce comme les deux refix3urces de nos richefi^es ; 

 le Commerce, ainfi que la main-d'œuvre, n'eft 

 qu'une branche de l'Agriculture : mais la main-d'œu- 

 vre eft beaucoup plus étendue & beaucoup plus 

 confidérable que le Commerce. Ces deux états ne 

 fubfiftent que par l'Agriculture. C'eft l'Agriculture 

 qui fournit la matière de la main-d'œuvre & du Com« 

 merce , & qui paye l'une & l'autre ; mais ces deux 

 branches reftituent leurs gains à l'Agriculture, qui 

 renouvelle les richefles , qui fe dépenfent & fe con- 

 fomment chaque année. En effet, fans les produits 

 de nos terres, fans les revenus & les dépenfes des 

 propriétaires & des cultivateurs , d'où naîtroit le 

 profit du Commerce & le falaire de la main-d'œu- 

 vre ? La diftindion du Commerce d'avec l'Agricul- ' 

 ture, eft une abftraûion qui ne préfente qu'une idée 

 imparfaite, & qui fédult des auteurs qui écrivent 

 fur cette matière, même ceux qui en ont la direc- 

 tion , & qui rapportent au commerce produftif le 

 commerce intérieur qui ne produit rien , qui fert la 

 nation, & qui eft payé par la nation. 



On ne peut trop admirer la fupériorité des vues 

 de M. de Sully : ce grand miniftre avoit faifi les 

 vrais principes du gouvernement économique du 

 royaume , en établiflant les richeflies du roi , la puif- 

 fance de l'état , le bonheur du peuple, fur les reve- 

 nus des terres, c'eft-à-dire fur l'Agriculture & furie 

 commerce extérieur de fes productions ; il difoit que 

 fans l'exportation des blés, les fujets feroient bien- 

 tôt fans argent & le fouverain fans revenus. Les 

 prétendus avantages des manufactures de toute ef- 

 pece ne l'avoient pas féduit ; il ne protegeoit que 

 celles des étoffes de laine , parée qu'il avoit reconnu 

 que l'abondance des récoltes dépendoit du débit des 

 laines, qui favorife la multiplication des troupeaux 

 néceftaires pour fertilifer les. terres, ,:, , 



Les bonnes récoltes produifent beaucoup de four- 

 rages pour la nourriture des beftiaux ; les trente mil- 

 lions d'arpens de terres médiocres feroient en partie 

 deftinés auffi à cet ufage. L'auteur des Prairies ani~ 

 ficielks décide très- judicieufement qu'il faut à-peu- 

 près la même quantité d'arpens de prairies artificielles 

 qu'il y a de terre enfemencée en blé chaque année. 

 Ainfi pour trente millions d'arpens, il faudroit dix 

 millions d'arpens de prairies artificielles pour nour- 

 rir des beftiaux qui }irocurer oient afîéz de fumier 

 pour fournir un bon engrais aux terres qui chaque 

 année doivent être enfemencées en blé. Cette, pra- 

 tiqué eft bien entendue ;'càr fi on fe procure par l'en- 

 grais de h terre un feptier'de blé de plus par chaque 

 arpent, on double à-peu-^près le profit. Un arpent 

 de blé qui porte cinq léptiers à 15 liv. le feptier, 

 donne, tous frais déduits, 10 liv. de revenu ; mais 

 un feptier de plus doubleroit prefque lui feul le reve- 

 nu d'un arpent; car fi un arpent donne fix feptiers,' ■ 

 le revenu eft 3 5 liv. & s'il en portoit fept , le revenu 

 feroit 50 liv. ou \ de revenu de plus que dans le 

 premier cas ; le revenu n'eft pas fimplement à raifon 

 du produit, mais à raifon du produit & des frais. Or 

 l'augmentation des frais eft en beftiaux qui ont auflî 

 leur produit; ainfi les profits d'une culture impar- 

 faite ne font pas comparables à ceux d'une bonne 

 culture, 



Ainfi on voit que la fortune du fermier en état ds 

 f;a^e les frais d'une bçnae .çutee, dépend du pro^ 



