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'duît d'un feptier ou deux de plus par arpent de ter- 

 fe ; & quoiqu'il en partage la valeur pour la taille &C 

 pour le fermage , fon gain en efl beaucçup plus con-- 

 fidérable , & la meilleure portion eft toujours pour 

 lui; car il recueille des fourrages à-proportion avec 

 lefquels il nourrit des beiliaux qui augmentent fon 

 profit. 



Il ne peut obtenir cet avantage que par le moyen 

 des beftiaux ; mais il gagneroit beaucoup auffi fur 

 le produit de ces mêmes beftiaux. Il elt vrai qu'un 

 fermier borné à l'emploi d'une charrue, ne peut pré- 

 tendre à un gain confidérable ; il n'y a que ceux qui 

 font afTez riches pour fe former de plus grands éîa- 

 bliffemens, qui puilTent retirer un bon profit, & met- 

 tre par les dépenfes qu'ils peuvent faire , les terres 

 dans la meilleure valeur. 



Celui qui n'occupe qu'une charrue , tire fur ce pC'- 

 tit emploi tous les frais néceffaires pour la fubfiftan- 

 ce & l'entretien de fa famille ; il faut même qu'il 

 fafle plus de dépenfe à proportion pour les différens 

 objets de fon entreprife : n'ayant qu'une charrue il 

 ne peut avoir, par exemple, qu'un petit troupeau 

 de moutons , qui ne lui coûte pas moins pour le 

 berger , que ce que coûteroit un plus grand troupeau 

 qui produiroit un plus grand profit. Un petit emploi 

 & un grand emploi exigent donc , à bien des égards , 

 des dépenfes qui ne font pas de part & d'autre dans 

 la même proportion avec le gain. Ainli les riches la* 

 boureursqui occupent plufieurs charrues, cultivent 

 beaucoup plus avantageufement pour eux & pour 

 l'état, que ceux qui font bornés à une feule charrue ; 

 car il y a épargne d'hommes , moins de dépenfe , & 

 un plus grand produit : or les frais & les travaux des 

 hommes ne font profitables à l'état, qu'autant que 

 leurs produits renouvellent & augmentent les ri- 

 cheffes de la nation. Les terres ne doivent pas nour- 

 rir feulement ceux qui les cultivent , elles doivent 

 fournir à l'état la plus grande partie des fubfides , 

 produire des dixmes au clergé, des revenus aux 

 propriétaires , des profits aux fermiers , des gains à 

 ceux qu'ils employent à la culture. Les revenus du 

 roi , du clergé , des propriétaires , les gains du fer- 

 mier & de ceux qu'il employé, tournent en dépen- 

 fes , qui fe diftribuent à tous les autres états & à tou- 

 tes les autres profefiîons. Un auteur * a reconnu ces 

 vérités fondamentales lorfqu'il dit : « que l'affembla- 

 » ge de plufieurs riches propriétaires de terres qui ré- 

 » fident dans un même lieu , fufiit pour former ce 

 » qu'on appelle une ville, oh. les m.archands, les fabri- 

 » quans , les artifans , les ouvriers , les domeftiques 

 » fe raffemblent, à proportion des revenus que les 

 » propriétaires y dépeniént : auquel cas la grandeur 

 » d'une ville efi: naturellement proportionnée au 

 » nombre des propriétaires des terres , ou plutôt au 

 » produit des terres qui leur appartiennent. Une ville 

 » capitale fe forme de la même manière qu'ime ville 

 » de province ; avec cette différence que les gros 

 » propriétaires de tout l'état réfident dans la capi- 

 » taie. 



Les terres cultivées en détail par de petits fer- 

 miers , exigent plus d'hommes & de dépenfes , &c les 

 profits font beaucoup plus bornés. Or les hommes 

 & les dépenfes ne doivent pas être prodigués à des 

 travaux qui feroient plus profitables â l'état , s'ils 

 étoient exécutés avec moins d'hommes & moins de 

 frais. Ce mauvais emploi des hommes pour la cul- 

 ture des terres feroit préjudiciable, même dans un 

 royaume fort peuplé ; car plus il efi: peuplé , plus il 

 cft néceffalre de tirer un grand produit de la terre : 

 mais il feroit encore plus defavantageux dans un 

 royaume qui ne feroit pas alfez peuplé ; car alors il 

 faudroit être plus attentif à diftribuer les hommes 



p- Cantillon; ejaifur k Commerce i chap. y. vj. 



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aux trâvalix les plus néceifaires & les plus i^rôfita- 

 bles à la nation. Les avantages de l'Agriculture dé* 

 pendent donc beaucoup de la réunion des terres en 

 grofies-fermes , mifes dans la meilleure valeur par 

 de riches fermiers. 



La culture qui ne s*exécuîe que par le travail deS 

 hommes , efi: celle de la vigne ; elle pourroit occu- 

 per un plus grand nombre d'hommes en France, & 

 on favorifoit la vente des vins, Se û la population 

 augmentoit. Cette culture & le commerce des vins 

 & des eaux-de- vie font trop gênés ; c'efi: cependant 

 un objet qui ne mérite pas moins d'attention que la 

 culture des grains. 



Nous n'envifageons pas ici le riche fermier com-» 

 me un ouvrier qui laboure lui - même la terre ; c'efi 

 un entrepreneur qui gouverne & qui fait valoir fon 

 entreprilé par fon intelligence & par fes ncheiTes. 

 L'agriculture conduite par de riches cultivateurs elï 

 une profefiion très-honnête & très-lucrative , refer- 

 vée à des hommes libres en état de faire les avances 

 des frais confidérables qu'exige la culture de la ter»? 

 re, & qui occupe les payfans & leur procure tou* 

 jours un gain convenable & afiïué. Voilà , félon l'i- 

 dée de M. de Sully, les vrais fermiers ou les vrais 

 financiers qu'on doit établir & foûtenir dans un royau* 

 rne qui polîede un grand territoire ; car c'efi: de leuris 

 richefl^es que doit naître la fubfifi:ance de la nation , 

 l'aifance publique, les revenus du fouverain, ceux 

 des propriétaires, du clergé, une grande dépenfe di- 

 • flribuée à toutes les profeffions , une nombreufe po- 

 pulation, la force & la profpérité de l'état. 



Ce font les grands revenus qui procurent les gran» 

 des dépenfes ; ce font les grandes dépenfes qui aug- 

 mentent la population , parce qu'elles étendent le 

 commerce &c les travaux, & qu'elles procurent des 

 gains à un grand nombre d'hommes. Ceux qui n'en- 

 vilagent les avantages d'une grande population que 

 pour entretenir de grandes armées, jugent mal de la 

 force d'un état. Les militaires n'eftiment les hommes 

 qu'autant qu'ils font propres à faire des foidats ; mais 

 l'homme d'état regrette les hommes deÛinés à la 

 guerre, comme un propriétaire regrette la terre em- 

 ployée à former le fofîé qui eft nécelfaire pour con- 

 i'erver le champ. Les grandes armées l'épuifent ; une 

 grande population & de grandes richeffesle rendent 

 redoutable. Les avantages les plus elTentiels qui ré- 

 fiiltent d'une grande population , font les produc- 

 tions & la confommation , qui augmentent ou font 

 mouvoir les richelTes pécuniaires du royaume. Plus 

 une nation qui a un bon territoire & un commerce 

 facile, eft peuplée, plus elle eft riche ; & plus elle eft 

 riche , plus elle eft puiiTante. Il n'y a peut - être pas 

 moins aujourd'hui de richelTes pécuniaires dans le 

 royaume , que dans le fiecle paffé : mais pour juger 

 de l'état de ces richelTes , il ne faut pas les confidé- 

 rer fimplement par rapport à leur quantité, mais auffi 

 par rapport à leur circulation relative à la quantité» 

 au débit & au bon prix des produftions du royaume. 

 Cent feptiers de blé à zo liv. le feptier , font primiti- 

 vement une richeffe pécuniaire quatre fois aufiî gran- 

 de que 50 feptiers à 10 livres le feptier ; ainfi la quan- 

 tité des richelTes exifie aufii réellement dans la va- 

 leur des produâions , que dans les efpeces d'or ôc 

 d'argent , fur-tout quand le commerce avec l'étran- 

 ger afiTûre le prix & le débit de ces produâions. 



Les revenus font le produit des terres & des hom» 

 mes. Sans le travail des hommes, lesterres n'ont aucu- 

 ne valeur. Les biens primitifs d'un grand état font les 

 hommes , les terres & les befiiaux. Sans les produits 

 de l'agriculture , une nation ne peut avoir d'autre 

 relTource que la fabrication & le commerce de tra- 

 fic; mais l'une & l'autre ne peuvent fe foûtenir que 

 par Içs richeiles de l'étranger ; d'ailleurs de telles rejj 



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