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payent des régifleurs; elle fe trouveroit trop Sur- 

 chargée par la taille , fi elle étoit impofée dans la 

 même proportion que dans la grande culture. 



Mais la proportion feroit juûe à l'égard de l'une 

 & de l'autre , fi la taille étoit à l'égal du tiers ou de 

 la moitié des revenus des propriétaires dans la gran- 

 de & dans la petite culture , où les terres font affer- 

 mées , &C où les propriétaires ont un revenu décidé 

 par le fermage : elle feroit jufte auffi , fi elle étoit en- 

 viron égale au quart du revenu cafuel du propriétaire 

 qui fait valoir par le moyen de métayers , ce quart 

 feroit à-peu-près le fixieme de la part du métayer, 



Ainfi en connoillant à-peu-près le produit ordi- 

 naire d'une métairie , la taille proportionnelle & fixe 

 feroit convenablement & facilement réglée pendant 

 le bail du métayer , au fixieme ou au cinquième de 

 la moitié de ce produit qui revient au métayer. 



Il y a des cas où les terres font fi bonnes , que le 

 métayer n'a pour fa part que le tiers du produit de 

 la métairie : dans ces cas mêmes le tiers lui efi: aufii 

 avantageux que la moitié du produit d'une métairie 

 dont les terres feroient moins bonnes : ainfi la taille 

 établie fur le même pié dans ce cas-là, ne feroit pas 

 d'un moindre produit que dans les autres, mais elle 

 feroit foible proportionnellement au revenu du pro- 

 priétaire qui auroit pour fa part les deux tiers de la 

 récolte; elle pourroit alors être mife à l'égal du tiers 

 du revenu : ainfi en taxant les métayers dans les cas 

 où la récolte fe partage par moitié, au fixieme ou 

 au cinquième de leur part du produit des grains de 

 la métairie , on auroit une règle générale & bien 

 fimple pour établir une taille proportionnelle , qui 

 augmenteroit au profit du roi à mefure que l'agri- 

 culture feroit du progrès par la liberté du commer- 

 ce des grains , & par la sûreté d'une impofition dé- 

 terminée. 



Cette impofition réglée fur les baux dans la gran- 

 de culture, fe trouveroit être à-peu-près le double 

 de celle de la petite culture ; parce que les produits 

 de l'une font bien plus confidérables que les produits 

 de l'autre. 



Je ne fais pas fi, relativement à l'état aftuel de la 

 taille , les taxes que je fuppofe rempliroient l'objet ; 

 mais il feroit facile de s'y conformer , en fuivant les 

 proportions convenables. Foye^ Impôt. 



Si ces règles étoient confl:amment & exaftement 

 obfervées , fi le commerce des grains étoit libre , fi 

 la milice épargnoit les enfans des fermiers , fi les cor- 

 vées étoient abolies (c) , grand nombre de proprié- 

 taires taillables réfugiés dans les villes fans occupa- 

 tion, retourneroient dans les campagnes faire valoir 

 paifiblement leurs biens, 6c participer aux profits de 

 l'agriculture. C'efi: par ces habitans aifés qui quitte- 

 roient les villes avec sûreté , que la campagne fe re- 



( c ) Les fermiers un peu aifés font prendre à leurs en- 

 fans des profefTions dans les villes , pour les garantir de la mi- 

 lice ; & ce qu'il y a de plus defavantageux à l'agriculture , 

 c'eft que non-feulement la campagne perd les hommes deiii- 

 nés à être fermiers , mais auffi les richeffes que leurs pères 

 employoient à la culture de la terre. Pour arrêter ces effets 

 defirudtifs , M. de la Galaifiere , intendant de Lorraine , a 

 exempté de la milice par une ordonnance , les charretiers & 

 fils des fermiers , à raifon des charrues que leur emploi exige. 

 Les corvées dont on charge les payfans , font très-defavanta- 

 geufes à l'état & au roi , parce qu'en réduifant les payfans à 

 la mifere , on les met dans l'impuiffance de foûtenir leurs pe- 

 tits établiffemens; d'où réfulte un grand dommage llir les pro- 

 duits , fur la confommation & fur les revenus : ainfi loin que 

 ce foit une épargne pour l'état de ménager de cette manière 

 les frais des travaux publics, il les paye très-cher, tandis 

 qu'ils lui coùteroient fort peu , s'il les feifbit faire à fes frais ; 

 c'eft-à-dire par de petites taxes générales dans chaque pro- 

 vince , pour le payement des ouvriers. Toutes les provinces 

 reconnoiiTent tellement les avantages des travaux qui facili- 

 tent le Commerce , qu'elles fe prêtent volontiers à ces fortes 

 de contributions, pourvu qu'elles foient employées fijre- 

 mgQt & fidèlement à leurs dcftinations» 



peuplerôit de cultivateurs en état de rétablir îa cuU 

 ture des terres. Ils payeroient la taille comme les fer* 

 miers , fur les profits de la culture , proportionnelle- 

 ment aux revenus qu'ils retireroient de leurs terres , 

 comme fi elles étoient affermées ; & comme proprié* 

 taires taillables , ils payeroient de plus pour la taille; 

 de leur bien même , le dixième du revenu qu'ils reti- 

 reroient du fermage de leurs terres , s'ils ne les cul^ 

 tivoient pas eux-mêmes. L'intérêt fait chercher les 

 établifiTemens honnêtes Se lucratifs. Il n'y en a point 

 où le gain foit plus certain & plus irréprochable qu3 ^ 

 dans l'agriculture , fi elle étoit protégée : ainfi elle 

 feroit bien-tôt rétablie par des hommes en état d'y 

 porter les richefiTes qu'elle exige. Il feroit même très- 

 convenable pour favorifer la nobiefie & l'agricultu- 

 re , de permettre aux gentilshommes qui font valoir 

 leurs biens, d'augmenter leur emploi en affermant 

 des terres , & en payant l'impofition à raifon du prix 

 du fermage ; ils trouveroient un plus grand profit, 

 & contribueroient beaucoup aux progrès de l'agri- 

 culture. Cette occupation eft plus analogue à leur 

 condition , que l'état de marchands débitans dans les 

 villes , qu'on voudroit qui leur fût accordé. Ce fur- 

 croît de marchands dans les villes feroit même fort 

 préjudiciable à l'agriculture, qui efl: beaucoup plus 

 intérefiTante pour l'état que le trafic en détail, qui oc-, 

 cupera toûjours un afiTez grand nombre d'hommes. 



L'état du riche laboureur feroit confidéré & prOf 

 tégé ; la grande agriculture feroit en vigueur dans 

 tout le royaume ; la culture qui fe fait avec les boeufs 

 difparoîtroit prefqu'entierement , parce que le profit 

 procureroit par-tout aux propriétaires de riches fer- 

 miers en état de faire les frais d'une bonne culture ; fi 

 la petite culture fe confervoit encore dans quelques 

 pays où elle paroîtroit préférable à la grande culture, 

 elle pourroit elle même prendre une meilleure forma 

 par l'attrait d'un gain qui dédommageroit ample- 

 ment les propriétaires des avances qu'ils feroient; le 

 métayer alors pourroit payer fur fa part de la récolte 

 la même taille que le fermier ; car fi un métayer avoit 

 pour fa part i8 ou 20 boiifeaux de blé par arpent de 

 plus qu'il n'en recueille par la petite culture ordinai- 

 re , il trouveroit en payant quatre ou cinq fois plus de 

 taille , beaucoup plus de profit qu'il n'en retire au-^ 

 jourd'hui. L'état de la récolte du métayer pourroit 

 donc fournir airfîi une règle sûre pour l'impofition 

 d'une taille proportionnelle. 



Voilà donc au-moins des règles fimples , faciles Sc 

 sûres pour garantir les laboureurs de la taxe arbi- 

 traire , pour ne pas abolir les revenus de l'état par 

 une impofition deftruûive , pour ranimer la culture 

 des terres & rétablir les forces du royaume. 



L'impofition proportionnelle des autres habitans 

 de la campagne , peut être fondée aufTi fur des profits 

 ou fur des gains connus ; mais l'objet étant beaucoup 

 moins important , il fuffit d'y apporter plus de ména- 

 gement que d'exaftitude ; car l'erreur feroit de peu 

 de conféquence pour les revenus du roi , & un effet 

 beaucoup plus avantageux qui en réfiilteroit, feroit 

 de favorifer la population. 



La taille dans les villes ne peut fe rapporter aux 

 mêmes règles : c'efi: à ces villes elles - mêmes à en 

 propofer qui leur conviennent. Je ne parlerai pas de 

 la petite maxime de politique que l'on attribue au 

 gouvernement, qui, dit-on, regarde l'impofition ar- 

 bitraire comme un moyen afifûré pour tenir les fu- 

 jets dans la foûmiffion : cette conduite abfurde ne 

 peut pas être imputée à de grands minifl:res , qui en 

 connoifienttous les inconvéniens 6c tout le ridicule^ 

 Les fujets taillables font des hommes d'une très- 

 médiocre fortune , qui ont plus befbin d'être encou- 

 ragés que d'être humiliés ; ils font aifuiettis fouve- 

 rainement à la puiflTance royale & aux lois ; s'ils ont 

 quelque bien , ils n'en font que plus dépendans , que? 



