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morne , qu'on appelle autrement graine de paradis , 

 vous appercevrez d'abord une fubftance poiffeufe 

 noire , contenant une matière blanche en forme ra- 

 diée , femblable à du fel très-blanc ; & c'eft auffi pro- 

 bablement un mélange de fel volatil & de concré- 

 tion farineufe, du-moins fa ftruûure étoilée & fon 

 goût piquant favorifent cette opinion. Mais ce dont- 

 on ne peut douter, &: qui eft encore plus curieux, 

 le centre de chaque graint eft rempli d'un petit mor- 

 ceau de camphre parlait , le même, à tous égards , 

 ■que celui de nos boutiques ; il eft toujours de la fi- 

 gure des bouteilles qui ont un ventre large & arron- 

 di, avec un cou long & étroit. 



La graine du grand érable, qu'on nomme impro- 

 prement fycomorCi préfente au microfcope un infefte 

 qui afes ailes étendues ; les aîles font finement vafcu- 

 laires , & les enveloppes couvertes d'un duvet blanc 

 & foyeux contiennent une petite pelote ronde & 

 compare. Après avoir ôté la pellicule brune qui y 

 cft fermement attachée, on découvre une plante tou- 

 te verte , fingulierement repliée ; le pédicule a envi- 

 ron f , & chaque feuille féminale | de pouce dé 

 longueur : les germes y font de la plus grande per- 

 feftion. 



La poufiiere des graines de la plupart des pavots 

 «tant expofée au microfcope , eft tranfparente com- 

 me la graine même , & lui reffemble entièrement. 



La fiibftance farineufe des fèves , des pois , du 

 froment, de l'orge;, & autres grains, eft enfermée 

 dans de petites membranes qui font comme autant 

 de petits facs percés de trous à-travers defquels on 

 peut voir la lumière , & qui paroifient des reftes de 

 vaifîeaux coupés ; enforte que probablement chaque 

 particule de farine eft nourrie par des vaifleaux dont 

 on ne voit plus que des extrémités tronquées. Il eft 

 vrailTemblabie que toutes les graines farineufes font 

 formées de petits globules renfermés dans des mem- 

 branes qui font un amas de vaiiTeaux defl:inés à 

 nourrir les divers globules qu'elles contiennent. 



L'huile des amandes & de toutes les graines oléa- 

 gineufes , efi: contenue dans de petits vaifieaux qui 

 vus au microfcope , naiffent des membranes dont ils 

 font partie. Comme la fubilance oléagineufe reçoit 

 fon accroiffement des vailTeaux qui font dans les cel- 

 lules, & que la plante fe forme pendant le tems que 

 l?i graine eft en terre, les orifices font formés de ma- 

 nière à admettre le pafTage intérieur de l'humàdité 

 •qu'ils attirent en eux pendant leur féjour en terre : 

 ainfi la graim doit enfler fucceffivement, & faire 

 croître la plante en grolTeur , jufqu'à ce que la raci- 

 ne foit devenue capable de lui fournir par elle-mê- 

 me la nourriture de la terre. 



Le leûeur trouvera un nombre infini d'autres 

 belles chofes de ce genre, recueillies & décrites 

 exa£lement par le doâeur Parfons, dans fon ouvra- 

 ge intitulé A miçrofcopic théâtre offecds. Je le cite en 

 anglois , car nous n'avons pas été encore alTez cu- 

 rieux pour le traduire en notre langue. Je remar- 

 querai feulement en faveur de ceux qui voudront 

 s'attacher à ces fortes d'obfervations , qu'elles de- 

 mandent beaucoup d'adreffe dans la dilîèdion, & 

 que la plupart des efpeces de graines doivent être 

 préparées pour l'examen mîcrolcopique en les trem- 

 pant dans l'eau chaude , jufqu'à ce que leurs enve- 

 loppes foient enlevées ; & alors , par exemple , leurs 

 feuilles féminales peuvent être ouvertes fans déchi- 

 rement. 



Ce n'eft pas auhafard ni pour la fimpîe vue qu'eft 

 fait l'appareil merveilleux des graines ; on fait au- 

 jourd'hui qu'il n'y a pas une feule plante dans le 

 monde, grande, médiocre ou petite, qui puifle fe 

 produire fans graine, foit que la graine ait été mife 

 dans les lieux mêmes oh. ces plantes naiïTent par la 

 main du créateur ou de l'homme, foit qu'elle y ait 



été portée d'ailleurs au-travers de l'air parles pîuies 

 ou par les vents : il eft vrai qu'on a été long-teras à 

 chercher fans fuccès les graines des plantes capillai- 

 res , de plufieurs efpeces de fucus , de plantes mari- 

 nes , de mouffes , &t. mais l'indullrie du xvij. & du 

 xviij. fiecle, a découvert les graines de la plupart de: 

 ces plantes , & nous fait préfumer que, les autres n'ew 

 font pas deftituées. . . " " 



Les graines de la fougère .& des plantes capillai- 

 res , d'abord vues par Caefius , ont été pleinemenC 

 démontrées par M. Guillaume Cole & par Swam- 

 merdam. /^oje^ Fougère. Les ^ram£5 de quelques 

 plantes marines ont été découvertes par le comte 

 de Marfigli & par M. de Reaumur. FoyeiVhifioirc 

 de r académie des Sciences, années lyii & lyix. Les 

 graihes de quelques efpeces de fucus ont été décou- 

 vertes par M. Samuel Doody: celles de quelques 

 coralloïdes, par le doûeiir Tancred Robinfon; cel- 

 les de plufieurs fungus , & en particulier des truffes , 

 des vefiTes-de-loup , &: d'autres de ce genre , par le 

 doûeur Lifter. Voye-^ les Tranfacîions philofophiqius. 



Quand toutes ces découvertes n'exifteroient pas, 

 ilfufiit de confidérerla ftruQure admirable des plan- 

 tes , pour juger qu'il eft impofiible qu'elle réfulte du 

 concours fortuit de quelques fucs diverfement agi- 

 tés, & que ce concours fortuit produife régulière-^ 

 ment dans chaque efpece des plantes toûjours par- 

 faitement fembiables. Enfin Malpighi a prouvé par 

 fes expériences , confirmées depuis par tous les Phy- 

 ficiens , qu'une terre qui ne reçoit aucune femence , 

 ne produit rien : c'eft donc une vérité de raifonne- 

 ment & de fait , que toute plante vient d'une graine. 



Arrêtons-nous ici quelques momens à confidérer 

 les différentes voies dont le fert la nature pour fe- 

 mcr les graines des plantes auffitôt qu'elles font mû- 

 res ; & c'eft ce qu'elle exécute non-feulement en ou- 

 vrant la capfule où la graine eft enfermée , mais aufti 

 en donnant à la graim une ftruûure convenable pour 

 fe répandre près ou loin. Or, i°. les graines de plu- 

 fieurs plantes qui demandent un terroir particulier , 

 comme celles du pié-de-veau, du pavot, &c, font 

 aflez pefantes & menues pour tomber droit en -bas 

 & s'infinuer dans la terre , fans qu'elles ayent befoin 

 d'autre fecours : 2°. lorfqu'elles font affez groffes & 

 légères pour pouvoir être enlevées par le vent , elles 

 ont fouvent un fimple crochet comme la benoite , ou 

 plufieurs petits crochets , qui les arrêtent & les em- 

 pêchent d'être portées trop loin de leur place ; telles 

 font les graines de l'aigremoine & du grateron: 3°, 

 il y a au contraire des femences garnies d'ailes ou ds 

 plumes, tant pour être difperfées par le vent, lorf- 

 qu'elles font mûres, comme celles du frêne , qu'afin 

 qu'elles puifTent s'écarter fans tomber les unes fur 

 les autres ; ainfi les graines de la dent de lion & la 

 plûpart des graines à aigrettes , ont quantité de pe- 

 tites plumes longues qui les mettent en état de fe ré- 

 pandre de tous côtés : 4°. il y a des graines , comme 

 celle de l'ofeille fauvage , qui font dardées au loin 

 avec force , par le fecours d'une pellicule ou coque 

 blanche , épaiffe , tendineufe & élaftique , qui étant 

 defféchée fe crevé, & de cette manière élance forte- 

 ment la graine , comm.e dans la langue-de-cerf & la 

 perficaire acre & filiqueufe ; toute la différence eft 

 que dans les unes le relTort fe roule en - dedans , 

 dans les autres l'aûîon fe fait du dedans en-dehors, 



Ainfi tantôt le créateur a renfermé les graines dans 

 des capfules élaftiques dont les refforts les écartent 

 à une diftance convenable ; tantôt il a donné aux 

 graines une efpece de duvet ou d'aigrettes qui leiu: 

 fervent d'ailes pour être jettées par le vent; & tan- 

 tôt dans les graines légères , il leur a mis des crochets 

 pour empêcher d'être portées trop loin. 



Telles font les vùes confiantes de la nature pour 

 la confervation la propagation des efpeces par le 



