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lî n'y avoît anciennement qu'im feiil auiuncur 

 en la chancellerie de France. Les plus anciens titres 

 oîi il en foit fait mention , font deux états de la mai- 

 fon du roi Philippe-Ie-Long , l'un du 2 Décembre 

 1316, l'autre du 18 Novembre 13 17, oii il eft dit , 

 que le chancelier doit héberger avec lui fon chauffe- 

 cire & celui qui rend les lettres; celui-ci quoique 

 bien fupérieur à l'autre , puifqu'il eft le premier offi- 

 cier de la grande chancellerie, n'ell nommé que le 

 dernier, foit par inattention du redaûeur, foit parce 

 qu'on les a nommés fuivant l'ordre des opérations , 

 & que l'on chauffe la cire pour fceiler avant que l'on 

 rende les lettres. 



Celui qui faifoit alors la fonftion ^ auduncur kx.d\\. 

 feul ; il rapportoit les lettres , les rendoit après les 

 avoir taxées , & faifoit les fondions de thréforier & 

 de fcelleur. 



On l'a depuis appellé audiencicr du roi, ou audien- 

 €Îcr de France, & enfuite grand-audiencier de France. 



On le nommoit encore en 1321 comme en 13 16, 

 fuivant un règlement de Philippe-le-Long , du mois 

 de Février 1321 , portant qu'il établira une certaine 

 perfonne avec celui qui rend les lettres , pour rece- 

 voir l'émolument du fceau. 



Ce même règlement ne vouloit pas que celui qui 

 rendoit lès lettres fût notaire , & cela , eft - il dit , 

 pour ôter toute fufpicion; ce qui a été bien changé 

 depuis , puifque les audienciers font en cette qualité 

 fecrétaires du roi, qu'ils en peuvent prendre le titre 

 & en faire toutes les fondions. 



Uaudiencier a été furnommé grand-audiencier, foit 

 à caufe de l'importance de fon office & parce qu'il 

 fait fes fondions en la grande chancellerie de Fran- 

 ce, foit pour le diftinguer des audienciers particuliers 

 qu'il commettoit autrefois dans les autres chancel- 

 leries , & qui ont depuis été érigés en titre d'office. 



Le fciendum ou inftrudion faite pour le fervice 

 €e la chancellerie 5 que quelques-uns croyent de 

 133 9, d'autres de 1394, d'autres feulement de 141 5, 

 eft i'ade le plus ancien qui donne le titre à^audien- 

 eier à celui qui exerce cette fondion. 



Il y ell dit, entre autres chofes, que chaque no- 

 taire du roi (c'eft-à-dire fecrétaire) aura foin d'en- 

 voyer chaque mois qu'il aura exercé fon office à Pa- 

 ris ou ailleurs, en fuivant la cour, à ïaudiencier ou 

 au contrôleur de l'audience du roi , fa cédule , le pre- 

 mier, le fécond, ou au plûîard le troiiieme ou le 

 quatrième jour du mois , conçue en ces termes : 

 'Monjieur V auditncier du roi , je tel ai été à Paris , ou 

 en la cour du roi pendant un tel mois faifant ma char- 

 ge, ayant efcrit , &c. Que fi dans la diftribution des 

 bourfes le fecrétaire du roi trouve de l'erreur à fon 

 préjudice , il peut recourir à Vaudiencier & lui dire : 

 'Monfîeur ,je vous prie de voir fi au râle fecret de la dif- 

 tribution des bourfes il ne s'efi pas trouvé de faute fur 

 moi , car je n'ai en ma bourfe que tant ; & alors i'^z?/- 

 diencitr verra, eft-il dit, le rôle fecret; & s'il y a 

 erreur, il fuppléera le défaut. La naïveté de ces for- 

 mules font connoître la fimplicité de ces tems, & 

 peut faire croire que le fciendum eft plûtôt de 1339 

 que de 141 5. 



Ce même fciendum porte que des lettres en fimple 

 queue pour chafleurs, venatoribus , & autres fembla- 

 bles , on n'a pas coutume de rien recevoir, mais qu'- 

 ils chafient pour Vaudiencier & le contrôleur ; ce qui 

 eft néanmoins de grâce. Ces derniers termes font 

 équivoques ; car on ne fait fi c'efi la remife des droits 

 qui étoit de grâce, ou fi c'étoit le gibier que don- 

 noient les chafleurs. 



Par le terme de ckaffeurs on pourroit peut-être en- 

 tendre le grand-véneur & autres officiers de la vé- 

 nerie du roi, le grand -fauconnier, &c. En effet on 

 voit que les principaux officiers du roi étoient 

 gxempts des droits du fceau , tels que le chancelier^ : 



[ les chambellans , le grand-bouteiller , & autres fem- 

 blables : mais il y a plus d'apparence que par le ter- 

 me de chaffeurs on a entendu en cet endroit de fim- 

 ples chaffeurs fans aucune dignité ; le droit de l'^z//» 

 diencierrioxi étoit que plus étendu , vu qu'alors la 

 chaffe étoit après la guerre la principale occupation 

 de toute la nobleffe : & à ce compte la maifon de 

 Vaudiencier^àQYoxt être bien fournie de gibier; mais 

 il faut aufîi convenir que fi Ton chaflbit beaucoup , 

 alors on prenoit peu de lettres en chancellerie. 



Pour ce qui eft des perfonnes que le fciendum com- 

 prend fous ces mots & autres femblables , il y a appa- 

 rence que c'étoient auffi des perfonnes peu opulen- 

 tes qui vivoient de leur induflrie, & que par cette 

 raifon le grand- audiencicr ne prenoit point d'argent 

 d'eux ; de même que c'étoit alors la coûtume qu'un 

 ménétrier paffoit à un péage fans rien payer, pour- 

 vû qu'il joiiât de fon inftrument devant le péager , 

 ou qu'il fît joiier fon finge s'il en a voit un : d'où cfl: 

 venu le proverbe , payer en monnoie de finge. On ne 

 voit point commient l'ancien ufage a changé par 

 rapport à Vaudiencier, à-moins que ce ne foit par les 

 dèfenfes qui lui ont été faites dans la fuite de rece- 

 voir autre chofe que la taxe. 



^ Vaudiencier du roi , appellé depuis grand-audien- 

 cier, étoit autrefois feul pour la grande chancellerie 

 de France , de même que le contrôleur général de 

 l'audience de France, dont la fondion eft de contrô- 

 ler toutes les lettres que délivre Vaudiencier, 



A-mefure que l'on établit des chancelleries près 

 les cours , Vaudiencier & le contrôleur y établiffoient 

 de leur part des commis & fubdélègués , pour y faire 

 en leur nom les mêmes fondions qu'ils faifoient en 

 la grande chancellerie , & ces audienciers & contrô- 

 leurs particuliers commis , étoient fubordonnés au 

 grand-audiencier & au contrôleur général, auxquels 

 ils rendoient compte de leur miffion. Ce fut fans dou- 

 te pour diftinguer Vaudiencier de la grande chancel- 

 lerie de tous ces audienciers particuliers par lui com- 

 mis , qu'on le furnomma grand-audiencier de France, 



Dans un règlement du roi Jean , du 7 Décembre 

 1361 , il eft fait mention de Vaudiencier de Norman- 

 die qui étoit apparemment un de ces audienciers com- 

 mis par celui de la grande chancellerie , lequel y eft 

 qualifié Vaudiencier du roi. 



Suivant les ftatuts des fecrétaires du roi , confir- 

 més par lettres de Charles V. du 24Mai 1389, quand 

 le roi étoit hors de Paris pour quelque voyage, on 

 commettoit un audiencicr forain pour recevoir les 

 éniolumens des collations , lequel à fon retour de- 

 voit remettre ces émolumens aux fecrétaires du roi 

 commis pour cette recette en vérifiant la fienne fur 

 fon journal de l'audience. 



Il y 2.yoi\^w<Sxm\ audiencicr ^\xn contrôleur par- 

 ticuliers pour la chancellerie de Bretagne , laquelle 

 ayant formé autrefois une chancellerie particulière 

 indépendante de celle de France, avoit toûjours con- 

 fervé un aitdiencier & un contrôleur en titre , même 

 depuis l'édit du mois de Mai i494,par lequel Char- 

 les VIIL abolit le nom & l'office de chancelier de 

 Bretagne, 



A l'égard des autres chancelleries particulières éta- 

 blies près les cours, dans lefquelles le grand-audien- 

 cier & le contrôleiu- général de l'audience avoient 

 des commis ou fubdélègués; ces fondions ayant pa- 

 ru trop importantes pour les confier à des perfon- 

 nes fans caradere, Henri IL par un édit du mois de 

 Janvier 1551, créa en chef & titre d'office formé fix 

 offices Vaudiencier & fix offices de contrôleur , tant 

 pour la grande chancellerie que pour celles établies 

 près les parlemens de Paris , Touloufe , Dijon, Bor- 

 deaux & Roiien ; il fupprima les noms & qualités de 

 grand-audiencier de France & de contrôleur général d& 

 l'audience, ^ ordonna qu'ils s'appelleroient doré^ 



