S8î G R A 



entendre ce qu'on auroit fouvent de la peine à com- 

 prendre fans cela. Ces figures le plus Ibuvent très- 

 imparfaites du côté de l'art , ne fervent pas moins à 

 la fin pour laquelle on les employé : l'art de la 

 Gravure eft donc devenu moins parfait , mais plus 

 utile aux hommes. 



Voici quelques-unes des règles que Boffe nous a 

 tranfmifes, & defquelles on peut fupprimer , ou 

 auxquelles on peut ajouter , pourvu que ce foit d'a- 

 près des travaux raifonnés , & qu'on ait toujours en 

 vùe l'imitation de la nature, & l'application des 

 vrais principes de la Peinture & du DefTein. J'ai dit 

 que la première taille ou le premier rang de hachu- 

 res qu'on trace avec la pointe fur le vernis doit fui- 

 vre le fens des hachures du deffein , ou de la broffe 

 & du pinceau , fi c'efc d'après un tableau qu'on gra- 

 ve : mais ce premier rang de hachures n'eft pas luffi- 

 fant pour parvenir à l'effet d'une planche ; il efi; d'u- 

 fage de paffer fur ces premières tailles un fécond , 

 & quelquefois un troifieme , & même un quatrième 

 rang de traits qui fe croifent en différens fens. Les 

 fécondes tailles doivent concourir avec les premiè- 

 res à alTûrer les formes , à fortifier les ombres , & à 

 décider les figures ou les objets qu'on grave ; mais 

 comme dès les premières tailles , on a dû épargner 

 les reflets ôc les demi-teintes , les fécondes doivent 

 ménager de même les parties qui doivent être moins 

 colorées. Si l'ombre fe trouve très-forte & le reflet 

 auffi , les deux tailles de l'ombre doivent être faites 

 avec une pointe molle & forte, & ces deux mêmes 

 tailles feront continuées dans les reflets par des poin- 

 tes plus fines dans le même genre de travail. 



On doit obferver de faire la première taille forte, 

 nourrie , & ferrée ; la féconde un peu plus déliée & 

 plus écartée , & la troifieme encore plus fine. La 

 raifon de cela cfl:, que la première étant celle qui 

 indique le fens des mufcles & de la peau , doit être 

 celle qui domine ; les autres ne font ajoutées que 

 pour colorer davantage les figures ou les corps fur 

 lefquels on les employé. L'une defline , les autres 

 peignent ; la première efl: faite pour imiter les for- 

 mes, les autres pour répandre fur ces formes l'effet 

 fufte du clair obfcur. Si la première & la féconde 

 taille forment en fe croifant des quarrés , la troifie- 

 me doit former des lofanges fur l'une des deux ; ou 

 fi les deux premières font en lofange , la troifieme 

 fera quarrée. 



On doit fe fervir rarement de troifieme hachure 

 â Teau-forte, lorfqu'on fe réferve de retoucher la 

 planche au burin , parce qu'on laiffe cette troifieme 

 pour ajouter, par le moyen du burin, la couleur qui 

 peut manquer, & la propreté qu'on veut donner à 

 l'ouvrage. 



Le genre de travail que l'on employé doit , com- 

 me on le fentira aifément , avoir rapport à la na- 

 ture des objets qu'on grave. Cette efpece de con- 

 vention contribue beaucoup à l'effet que produit la 

 Gravure ; ainfi on a remarqué que les traits doublés 

 qui forment des quarrés , c'eft-à-dire qui fe croifent 

 perpendiculairement , produiroient à la vûe un tra- 

 vail plus dur& moins agréable à l'œil, que les traits 

 qui fe coupent en formant des lofanges ou des demi- 

 lofanges. On a donné la préférence à ce dernier tra- 

 vail , pour repréfenter des corps délicats , tels que 

 ceux des femmes , des enfans , des jeunes hommes ; 



l'on s'eft éloigné plus ou moins de cette combi- 

 naifon de tailles à-proportion de l'auftérité qu'on 

 defiroit dans les travaux qu'on vouloit employer. 

 Quelques artifles ont trouvé que dans les figures qui 

 ne demandoient pas une grande vigueur de couleur, 

 on pouvoit hardiment fe fervir du grand lofange ; 

 mais qu'il devenoit embarraffant , lorfqu'il faut ren- 

 dre les tons plus colorés. Au refte il efl: des artiftes 

 qui fans s'ailrejndre à ces règles , ont fait de très- 



belles efliampes , ce qui ne prouve pas qu'elles foie rtt: 

 inutiles , mais feulement qu'il ne faut s'en affranchir 

 qu'autant qu'on efl: fur de réuflir fans leurs fecours. 

 Les plus beaux exemples de ces pratiques, dont je 

 viens de rendre compte , font les efl:ampes de Cor^ 

 neille Vifcher. 



Les draperies exigent du graveur une infinité de 

 combinaifons & d'attentions dans le travail qui va-* 

 rie , fuivant la nature des étoffes , le mouvement des 

 plis & le plan des figures. En général il faut, comme 

 dans les chairs , que la première taille defline la for- 

 me & le mouvement du pli : mais fi la continiiation 

 de cette taille dans le pli qui fuit, n'eft pas propre , 

 comme cela doit arriver louvent , à en exprimer le 

 jufl:e caraftere , il faut la defl:iner à fervir de fécon- 

 de ou de troifieme même , en fubordonnant cette 

 taille à celle que vous lui fubflituez. Cette combi- 

 naifon qui demande du foin & de l'habitude , don-^ 

 nera à votre travail une aifance & une jufl:effe qui 

 charmeront l'œil. Une féconde obfervaîion efl:, qu'il 

 faut éviter que ces tailles dont vous vous fervez, 6c 

 qui vont fe terminer au contour des membres nuds , 

 ou des autres corps qui fe touchent, tombent à an- 

 gles droits fur ces contours ; mais il faut que ces ha- 

 chures fe perdent avec eux d'une manière infenfible 

 & douce. En général , les hachures des draperies doi- 

 vent former des traits ondoyans, & éviter d'être 

 roides & gênées ; elles doivent s'unir par les moyens 

 dont j'ai parlé, de manière que dans l'ouvrage les 

 objets fe détachent principalement par Fèffet des 

 ombres & des jours. 



Les clairs & les demi-teintes exigent dans la Gru" 

 vure , ainfi que dans le Deffeîn , une propreté de tra- 

 vail extrême : on aura donc foin de varier les pointes^ 

 & de fe fervir dans cette occafion de celles qui font 

 plus fines. Les ombres qui demandent à être folides, 

 & qui repréfentent l'effet de la privation de la lu- 

 mière , admettent un travail ferme , & , pour ainû 

 dire , plus rempli d'accidens & d'inégalités ; mais les 

 demi-teintes & les reflets qui participent de la lu- 

 mière , doivent être exécutés avec une attention 

 d'autant plus grande , que lorfqiie les objets font 

 clairs , on doit mieux en difl:inguer les formes & les 

 détails. Sur les grandes lumières les travaux ne peu- 

 vent être ou trop ménagés, ou faits avec trop de lé- 

 gèreté , & avec cette propreté qui flatte l'œil. Les 

 tailles doivent être écartées les unes des autres ; &fî 

 l'on a deffein de terminer l'ouvrage à la poinfe, c'eft 

 alors que le travail de cet outil doit tendre à imiter la 

 netteté du burin. Pour les planches qu'on defline à 

 être retouchées au burin , il faut y referver le travail 

 dont je viens de parler ; parce qu'on efl plus maître 

 de donner avec le burin ce degré jufle de netteté qui 

 doit faire valoir, l'ouvrage. Les linges & les étoffes 

 fines doivent fe préparer à une feule taille propre ; 

 il faut laiffer au burin à les terminer par des fécondes 

 tailles légères & mifes à -propos. Puifqu'il efl: quef- 

 tion de cette propreté qu'on doit chercher , fans la 

 poufler trop loin , je vais me permettre quelques ré- 

 flexions qui viennent à-propos. 



Il en doit être de l'art de la Grîùvure , comme de 

 tous les autres Arts. Les principes généraux que les 

 réflexions ont établis , embraflent un art en géné- 

 ral : ces principes fe reflraignent enfuite , fe fou- 

 mettent à des exceptions & à des modifications qu'e- 

 xigent les différens genres de productions de l'art qui 

 les a adoptés : il feroit donc injufle de vouloir que 

 dans la Gravure tous les ouvrages fuffent foûmis in- 

 difpenfablement aux principes que je viens de don- 

 ner. Parcourons légèrement les clafles principales 

 des ouvrages ê^c carafteres différens , auxquels la 

 Gravure s'employe. Son ufage le plus commun & le 

 plus relatif à la Peinture, efl de multiplier les idées 

 de compolltion des tableaux des bons artifl:eSp ôc les 



