ée travailler, qui n'exige , pour zinû dire, aucune 

 règle , & qui met ainfi fort à fon aife celui qui s'y li- 

 vre. L'illufion qu'on fe fait , & le prétexte qu'oflre 4 

 Tignorance & à la pareffe le mot de goût , pris dans 

 un fens fort éloigné de celui qu'il doit avoir , pro- 

 -duifent des payfages où les arbres , les fabriques , le 

 ciel &: les terreins font d^un travail fi brut U fi égra- 

 tigné , qu'on ne fent aucun plan , aucune forme , & 

 aucun effet. Si cette manière qu'on ofe appeller gra- 

 ver de goût & avec efprit, continue à le répandre , elle 

 achèvera de corrompre cette partie de l'art de la Gra- 

 vure. Il elt une liberté que l'elprit & le goût vérita- 

 bles peuvent infpirer , mais qui a toiijours pour but 

 de faire fentir au fpeûateur ou la forme des objets 

 qu'on grave, ou leur effet de clair obfcur , ou le ca- 

 raûere principal qui les diftingue. Lorfqu'un graveur 

 n'eil affeâié dans fon travail d'aucun de ces objets , & 

 qu'il ne met pas fon art à les faire paiTer dans l'efprit 

 de ceux qui voyent fes ouvrages , il en impofe inju- 

 ïlement ; & ce charlatanifme dont il colore fon peu 

 de talent , doit être puni par une jufte évaluation de 

 Tes ouvrages. 



Je n'entrerai pas dans un plus grand détail de prin- 

 cipes pour la gravure, à l'eau-forte. Les principes du 

 deffein auxquels on peut recourir au mot Dessein, 

 & une grande partie de ceux de la Peinture qui font 

 diftribués dans les articles qui leur conviennent , 

 doivent fervir de fupplément à celui-ci. Je vais re- 

 prendre le méchanifme de la gravure à l'eau-forte. 



Les pointes dont on fe fert & dont j'ai donné le dé- 

 tail , peuvent être de deux fortes , ou coupantes , ou 

 cmoulTées. Celles qui font coupantes font particuliè- 

 rement deflinées à graver au vernis dur,parce que ce 

 vernis refifleroit trop aux pointes qui ne coupent pas. 

 Lorfqu'on grave fur le vernis mou , on peut fe fer- 

 vir des unes & des autres. L'inconvénient des poin- 

 tes coupantes efl de faire quelquefois des touches 

 dures , parce que la pointe qui va en groffilTant de- 

 puis le point qui la termine, ouvre le cuivre d'autant 

 plus qu'elle s'y enfonce davantage ; ce qui produit 

 des tailles trop noires , fi elles ne font pas accompa- 

 gnées par d'autres tailles. On doit en général avoir 

 grand foin dans la Gravure , d'éviter & dans les tou- 

 ches & dans toutes fortes de travaux, une certaine 

 maigreur & féchereife , que la fineffe des outils dont 

 on fe fert doit occafionner. Je crois que les planches 

 qui n'ont qu'une médiocre étendue , peuvent être 

 gravées avec efprit & à l'aide des pointes coupantes ; 

 qu'en général on doit mêler les pointes des deux ef- 

 peces , & que le jufte emploi qu'on en fera répandra 

 beaucoup de goiit fur les ouvrages auxquels on les 

 aura employées. L'échope efl une pointe coupante 

 qui, comme je l'ai dit, a une efpece de bifeau fur 

 un des côtés de fon extrémité , comme vous le ver- 

 rez à la Planche /. de la gravure en taille- douce. Il en 

 rëfulte que vous pouvez regarder l'échope comme 

 une plume à écrire, dont l'ovale A B CD feroit l'ou- 

 verture , & la partie proche le C feroit le bout qui 

 écrit. La manière de tenir l'échope efl aufTi à-peu- 

 près femblable à celle dont on tient la plume , à la 

 rcferve qu'au lieu que la taille , ou l'ouverture de la 

 plume , efl tournée vers le creux de la main , & que 

 Fovale ou la face de l'échope efl d'ordinaire tournée 

 vers le pouce, comme la figure le montre : ce n'efl pas 

 que l'on ne la puifTe tourner & manier d'un autre 

 fens ; mais la première manière peut mériter la pré- 

 férence , parce qu'elle efl peut-être la plus commode, 

 & qu'on a bien plus de force pour appuyer. C'efl en 

 s'effeyant &i en s'exerçant, que l'on concevra faci- 

 lement le moyen de faire avec l'échope des traits 

 gros & profonds. 



La figure ABCD repréfente la face ou l'ovale de 

 l'échope : or fi l'on pouvoit enfoncer le bout de cet 

 ^util dans le cuivre Jufqu'à la ligne X> -S , qui eft le 



point 0^1 l'ovale efl le plus large , on feroit un trait 

 dont la largeur feroit égale à la longueur dei?5, 

 qui dans le milieu feroit creux Ou profond de la lon- 

 gueur de O C. Si vous n'enfoncez pas votre échope 

 dans le cuivre jufqu'aux points que )'ai défignés, 

 vous pourrez faire un trait , tel que le repréfente la 

 figure marquée par les lettres b ^ o , d , c. 



Vous voyez par ces deux exemples, qu^en ap-* 

 puyànt fort peu , le trait fera moins profond , & con- 

 léquemment plus large, comme font les traits mar- 

 qués dans h figure aux lettres rns , où vous yojet 

 qu'il faut commencer légèrement par r , qu'il faut 

 appuyer de plus en plus jufqu'à n , enfin qu'ayant 

 rendu la main plus légère jufqu'à s , vous ferez un 

 trait pareil kr n s.ll faut remarquer que pour que 

 la figure foit plus intelligible , on a defîiné l'échope 

 beaucoup plus groffe qu'elle ne doit être en effet. 



Lorfque l'on veut rendre le commencement & la 

 fin des hachures plus déliés , il faut avec une pointe 

 reprendre l'extrémité de ces hachures , en appuyant 

 un peu à l'endroit où l'on reprend, & en foùlevant 

 doucement la main jufqu'à l'endroit où la hachure 

 doit fe perdre. Vous remarquerez qu'en tournant la 

 planche fuivant le fens dans lequel on veut travail- 

 ler , on rendra cette manœuvre plus facile. Ces re- 

 marques fur l'échope font entièrement tirées de l'ou^^ 

 vrage que j'ai cité. J'ai fait l'épreuve des pratiques 

 qu'elles contiennent ; & je penfe , ainfi que Boffe , 

 qu'on peut en acquérant l'ufage de cette efpece de 

 pointe , en tirer un très - grand parti pour la variété 

 des traits ; puifqu'en fe fervant de cet outil par le cô- 

 té tranchant, on fera des traits d'une fineffe extrê- 

 me , & que le moindre mouvement des doigts don- 

 nera à ces traits une largeur plus ou moins grande : 

 mais je préviendrai en même tems qu'il faut de l'a- 

 dreffe , de l'attention , & beaucoup d'habitude pour 

 y habituer entièrement la main : aufîi y a-t-il peu 

 d'artifles qui s'en fervent uniquement. La m.amere 

 de gouverner l'échope fervira aifément pour le ma- 

 niement de la pointe; ainfi je n'infiflerai point là- 

 deffus. Il faut avoir l'attention de tenir en généra! 

 les pointes & les échopes le plus à -plomb qu'il eft 

 pofîible , 6c de les pafier fouvent fur la pierre à ai- 

 guifer , pour que leurs inégalités ne nuifent pas à la 

 propreté du travail. Il efl encore néceffaire de net- 

 toyer votre vernis , 6c de n'y laiffer aucune malpro- 

 preté : vous vous fervirez pour cela ou des barbes 

 d'une plume , ou d'un linge très-fin, ou d'une petite 

 broffe douce qui fera faite exprès. 



Il efl tems de paffer aux préparatifs néceffaires^ 

 avant de livrer la planche à l'eau-forte. Je fuppofe 

 donc qu'on a tracé fur cette planche , en ôtant le 

 vernis avec les pointes & les échopes, tout ce qui 

 peut contribuer à rendre plus exadement le defl^ein 

 ou le tableau qu'on a entrepris de graver : la planche 

 étant dans cet état , il faut commencer par un exa- 

 men qui tendra à connoître fi le vernis ne fe trouve 

 pas égratigné dans des endroits où il ne doit pas l'ê- 

 tre , fbit par l'effet du hafard , foit parce qu'on a fait 

 quelques faux traits. Lorfque vous aurez remarqué 

 CCS petits défauts , vous préparerez un mélange pro- 

 pre à les couvrir. Ce mélange fe fait en mettant du 

 noir de fumée en poudre dans du vernis de Venife 

 (c'efl celui dont on fe fert pour vernir les tableaux) ; 

 vous employerez ce mélange, après lui avoir donné 

 affez de corps pour qu'il couvre les traits que vous 

 voulez faire difparoître , avec des pinceaux à laver 

 ou à peindre en mignature. Il efl une autre mixtion 

 néceffaire pour en enduire le derrière de la planche, 

 qui fans cela feroit expofé fans néceifité à l'effet cor- 

 rofif de l'eau-forte. En voici la compofirion. 



Prenez une écuelle de terre plombée , mettez - y 

 une portion d'huile d'oHve , pofez ladite écuelle fur 

 le feu. Lorfque l'huile fera bien chaude , jettez-y du 



