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Tout faifoit préfumer que la Grèce alloît jouir 

 d'un profond repos, quand Thebes parut afpirer à la 

 domination; jufque-làThebes unie tantôt avec Spar- 

 te , tantôt avec Athènes , n'avoit tenu que le fécond 

 rang , fans que Ton foupçonnât qu'un jour elle pré- 

 tendroit le premier. On fut bien trompé dans cette 

 confiance. Les Thébains extrêmement aguerris , 

 pour avoir prefque toujours eu les armes à la main 

 depuis la guerre du Pélopponnefe , & pleins d'un de- 

 ûr ambitieux qui croiiToit à-proportion de leurs for- 

 ces &c de leur courage , fê trouvèrent trop ferrés 

 dans leurs anciennes limites ; ils rompirent avec 

 Athènes, attaquèrent Platée, &. la raferent. LesLa- 

 cédémoniens irrités marchèrent contr'eux, entrè- 

 rent avec une puiffante armée dans leur pays , & 

 y pénétrèrent bien avant : tous les Grecs crurent 

 Thebes perdue ; on ne favoit pas quelle reffource 

 elle pouvoit trouver dans un feul citoyen. 



Epaminondas que Cicéron regarde comme le pre- 

 mier homme de la Grèce , avoit éîé élevé chez fon 

 pere Polymne , dont la maifon étoit le rendez-vous 

 des favans , & des plus grands maîtres dans l'art mi- 

 litaire, F'oyei dans Cornélius Nepos hs détails de l'é- 

 ducation d'Epaminondas , & fon admirable carade- 

 re. Ce jeune héros défît totalement les Lacédémo- 

 niens à Leuftres , & leur porta même un coup mor- 

 tel, dont ils ne fe relevèrent jamais. Après cette vic- 

 toire, il traverfa l'Attique , palTa l'Eurotas, & mit 

 le fiége devant Sparte ; mais coniiclérant qu'il alloit 

 s'attirer la haine de tout le Péloponnefe, s'il détrui- 

 foit une il puilTante république , il fe contenta de 

 l'humilier. Cependant ce grand homme, plein d'une 

 ambition demefurée pour la gloire de fa patrie , vou- 

 loit lui donner fur mer la même fupériorité qu'il lui 

 avoit rendue fur terre , quand la fin de fes jours fit 

 échoiier un fi grand projet, que lui feul pouvoit foù- 

 tenir. Il mourut d'une bleflure qu'il reçut à la ba- 

 taille de Mantinée, où il avoit mis les ennemis en 

 déroute. 



On vit alors la Grèce partagée en trois puiffan- 

 ces. Thebes tâchoit de s'élever fur les ruines de La- 

 çédémone ; Lacédémone fongeoit à réparer fes per- 

 tes ; Athènes, quoiqu'en apparence dans le parti de 

 Sparte , étoit bien-aife de voir aux mains lés deux 

 rivales, & ne penfoit qu'à les balancer, en atten- 

 dant la première occafion d'accabler l'une & l'au- 

 tre. Mais une quatrième puiffanceles mit d'accord, 

 & parvint à l'empire de la Grèce : ce fut Philippe de 

 Macédoine , un des profonds politiques , & des 

 grands rois que le hafard ait placés fur le trône. 



Elevé à Thebes chez le pere d'Epaminondas , il 

 eut la même éducation que ce héros ; il y étoit en 

 qualité d'otage , quand il apprit la conflernation des 

 peuples de Macédoine par la perte de leur roi Per- 

 dicas fon frère aîné , tué dans un combat contre les 

 Illyriens. A cette nouvelle, Philippe fe dérobade 

 Thebes, arriva dans fa patrie, réduifit les Péo- 

 niens fous fon obéiffance, ferma la porte du royau- 

 me à Paufanias prince du fang royal, vainquit les 

 Illyriens, & fît une paix captieufe avec Athènes. En- 

 hardi par ces premières profpérités, il s'empara de 

 Crénide que les Thafiens avoient bâtie , & y ouvrit 

 des mines , dont il employa le produit à entretenir 

 un puiffant corps de troupes étrangères, & à s'ac- 

 quérir des créatures. 



Il avoit vifité les principales villes de la Grèce ; 

 il en avoit étudié le génie, les intérêts, les forces, 

 & la foibleffe. Il favoit que la corruption s'étoit 

 gliffée par- tout , qu'en un mot la Grèce dans cette 

 conjoncture lembloit ne demander qu'un maître. 

 Convaincu de cette vérité , après avoir long-tems 

 médité fon projet , oL l'avoir caché avec une pro- 

 fonde diffimulation , il vainquit les Grecs par les 

 Grèves s ne parut être que leur inftrument. I)émq- 



fthene leur parloitdè l'amour de la gloire , de Ta*, 

 mour de la patrie , de l'amour de l'indépendance ; 



ces belles pafiions n'exilloient plus. Au lieu de 

 s'unir très-étroitement , pour fe garantir d'un enne- 

 mi fi redoutable qui étoit à leurs portes , ils firent 

 tout le contraire , & fe déchirèrent plus que jamais 

 par la guerre civile , qu'on nomma la guerre facréc. 



Philippe vit avec plaifir cette guerre qui afroiblif- 

 foit des peuples dont il fe promeîtoit l'empire, & 

 demeura neutre , jufqu'à ce que les Theffaliens fu- 

 rent afiez aveugles pour l'appeller à leur fecours. Il 

 y vola, chafi^a leur tyran, & fe concilia l'afFedion 

 de ces peuples , dont l'excellente cavalerie jointe à 

 la phalange macédonienne eut depuis tant de part à 

 les fuccès, & enfuite à ceux d'Alexandre. Au retour 

 de cette entreprife , il s'empara du pafiage desTher- 

 mopyles , fe rendit maître de la Phocide , fe fit dé- 

 clarer Amphiûion , général des Grecs contre les Per- 

 fes, vengeur d'Apollon & de fon temple; enfin la 

 vidloire décifive de Chéronée fur les Athéniens &: 

 les Béotiens , couronna fes autres exploits. Ainfi la 

 Macédoine jufqu'alors foible , méprifée , fouvent 

 tributaire , & toujours réduite à mendier des protec- 

 tions , devint l'arbitre de la Grèce. Philippe fut tué 

 par trahifon à l'âge de 47 ans , l'an du monde 3648 ; 

 mais il eut l'avantage de laifi;"er à fon fils un royau- 

 me craint & refpeôé, avec une armée difciplinée 

 & viilorieufe. 



Alexandre n'eut pas plutôt pourvu au-dedans de 

 fon royaume , qu'il alla fondre fur fes voifins. On le 

 vit en moins de deux ans fubjuguer la Thrace, paf- 

 fer le Danube, battre les Getes, prendre une de 

 leurs villes ; & repafîant ce fleuve , recevoir les ho m» 

 mages de diverfes nations, châtier en revenant les 

 Illyriens, & ranger au devoir d'autres peuples; de- 

 là voler à Thebes qu'un faux bruit de fa mort avoit 

 révolté contre la garnifon macédonienne , détruire 

 cette ville; & par cet exemple de févérité, tenir en 

 bride le refte des Grecs qui l'avoient déjà proclamé 

 leur chef. 



Après avoir réglé le gouvernement de Idi Grèce; 

 il partit pour l'Afie l'an du monde 3650 avec une 

 armée de trente-huit mille hommes , traverfa l'Hel- 

 lefpont, & s'avança vers le Granique, où il rempor- 

 ta fa première viâoire fur lesPerfes ; enfuite il pouffa 

 fes conquêtes jufqu'à Sardes qui fe rendit à lui; & 

 parcourant la côte d'Afie , il continua de foûmettre 

 tout jufqu'à la Cilicie & la Phénicie: de-là revenant 

 par l'intérieur des terres , il fubjugua la Pamphylie, 

 la Pifidie, la Phrygle, la Paphlagonie, & la Cappa- 

 doce; il gagna la bataille d'Iffus, & bien-tôt après 

 celle d'Arbeiles , qui coûta l'empire à Darius. On fait 

 la fuite de fes exploits. Ce prince conçut le def- 

 fein de conquérir les Indes , il s'empara des royau- 

 mes de Taxiie & de Porus , il continua fa route vers 

 l'Océan , arriva fur les confins du Carman , fubjugua 

 les ColTéens, & mourut à Babylone l'an du mQnde 

 3660. S'il eli vrai que la vidoire lui donna tout , il 

 fit tout aufiî pour fe procurer la victoire ; & peut- 

 être ell-ce le feul ufurpateur qui puifi^a fe vanter d'a- 

 voir fait répandre des larmes à la famille qu'il avoit 

 renverfée du throne. 



C'eft dans ce troifieme âge de la Grèce qu'il faut 

 admirer le nombre incroyable de grands hommes 

 qu'elle produifit, foit pour la guerre, foit pour les 

 Sciences , ou pour les Arts. On trouvera dans Cor- 

 ndius Nepos &c dans Plutarque d'excellentes vies des 

 capitaines grecs du fiecle d'Alexandre; lifez-les, &c 

 les rehfez fans cefl"e. 



Entre les poètes, Efchile, Sophocle, Euripide, 

 &c. pour le tragique; Eupohs, Cratinus, Ariftopha- 

 ne, &c, pour le comique, acquirent une réputation 

 que la pofiiérité leur a confervée. Pindare , maloré 

 laftupidiîQ reprochée à fés compatriotes, porta l'ode 



