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^ui ont répandu de la lumière fur cjueîquês points 

 |»articuliers de ces fciences; la plupart des auteurs 

 qui en ont écrit , les ont traités d'une manière fi va- 

 gue, & les ont expliqués par des rapports fi éloignés 

 & par des hypothefes fi faufiles , qu'il auroit mieux 

 Valu n'en rien dire du tout-, • 



Ce qu'on peut cependant indiquer ici de plus vraif- 

 femblable concernant les incommodités , les defor- 

 dres dans l'économie animale , qu'éprouvent la plu- 

 part des femmes dans les commencemens de leur 

 -gfojpjl'e , c'eft que l'on doit les attribuer en général à 

 IsL iiipprefiion des menfirues , plûtôt x^u'à toute autre 

 caufe. F'ojci ci-après Grossesse (^maladies de La), 

 Ce font les mêmes fymptomes que fouffrent les 

 filles à qui cette évacuation périodique manque» 

 En effet, les incommodités des femmes grolTes ne 

 commencent à fe faire fentir qu'au tems après 

 ia conception , oii les règles auroient paru , fi elle 

 in'avoit pas eu lieu ; enforte qu'il fe pafle quelquefois 

 près d'un mois fans que les maux de la groffejjc fur- 

 viennent , fi la conception s'efl: faite immédiatement 

 après les règles. Les bêtes qui ne font pas fujettes à 

 cette évacuation périodique , n'éprouvent aucun des 

 effets qui fuivent la fupprelfion. La fubverfion de 

 l'équilibre dans les folides & dans les fluides , qui ré- 

 fulte du reflux dans la mafiTe des humeurs du fang qui 

 devroit être évacué pour le maintien de cet équili- 

 bre , femble une caufe fuflifante pour rendre raifon 

 de tous les accidens occafionnés par les règles rete- 

 nues. F jyei ce qui eft dit à ce fujet dans Vart. Equi- 

 libre, anim^ ; & pour ce qui regarde le goût 

 dépravé des femmes grofl'es, leurs fantaifies fingu- 

 lieres , voye:^ Envie , (^Pathol.) Malacie , Opila- 

 TiON , Menstrues. Foye^ aujji ci - après ce qui eft 

 dit des maladies dépendantes de la grojfejfe. 



Dans le cours ordinaire de la nature, les femmes 

 ne font en état de concevoir qu'après la première 

 éruption des règles ; & la ceflTation de cet écoule- 

 ment à un certain âge , les rend ftériles pour le refte 

 de leur vie. /^oye^ Puberté., Menstrues. Il arri- 

 ve cependant quelquefois que la conception devan- 

 ce le tems de la première éruption des règles. Il y a 

 beaucoup de femmes qui font devenues mères avant 

 d'avoir eu la moindre marque de l'écoulement natu- 

 rel à leur fexe ; il y en a même quelques - unes qui , 

 fans être jamais fujettes à cet écoulement périodi- 

 que , ne laifTent pas d'être fécondes. On peut en 

 trouver des exemples dans nos climats , îans les 

 chercher jufque dans le Brefil , où des nations en- 

 tières fe perpétuent , dit-on, fans qu'aucune femme 

 ait d'écoulement périodique. On fait aufii que la 

 ceiTation des règles , qui arrive ordinairement entre 

 quarante & cinquante ans , ne met pas toutes les 

 femmes hors d'état de concevoir. Il y en a qui ont 

 conçu après cet âge , & même jufqu'à foixante & 

 foixante & dix ans : mais on doit regarder ces exem- 

 ples , quoique afiTez fréquens , comme des excep- 

 tions à la règle ; & d'ailleurs , quoiqu'il ne fe faffe 

 pas d'évacuation périodique de fang, il ne s'enfuit 

 pas toûjours que la matière de cette évacuation n'e- 

 xifte point dans la matrice. Foye^ Menstrues. 



La durée de la grojfeffe eft pour l'ordinaire d'en- 

 viron neuf mois , c'eft-à-dire de deux cents foixante 

 & quatorze jours : ce tems eft cependant quelquefois 

 plus long , & très - fouvent bien plus court. On fait 

 qu'il naît beaucoup d'enfans à fept & à huit mois ; 

 on fait aufiî qu'il en naît quelques-uns beaucoup plû- 

 tard qu'au neuvième mois : mais en général les ac- 

 couchemens qui précèdent le terme de neuf mois ^ 

 font plus communs que ceux qui le pafîent ; aufli on 

 peut avancer que le plus grand nombre des accou- 

 chemens qui n'arrivent pas entre le deux cents foi- 

 xante & dixième jours & le deux cents quatre-ving- 

 tième , arrivent du deux cents foixantieme au deux 

 Tomé FIL 



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cents foixànïe & dixième ; & ceux qui dîfent que ces 

 accouchemens ne doivent pas être regardés commè 

 prématurés , paroifl^nt bien fondés. Selon ce calcul-, 

 les tems ordinaires de l'accouchement naturel s'é- 

 tendent à vingt jours, c'eft-à-dire depuis huit mois 

 & quatorze jours , jufqu'à neuf mois &: quatre joursv 

 On a fait une obferVation qui paroît prouver l'é- 

 tendue de cette variation dans la durée des grojfef^ 

 fes en général, & donner en même tems le moyen 

 de la réduire à un terme fixe^ dans telle ou tellô 

 ^/•o^j/ê particulière. Quelques perfonhes prétendent 

 avoir remarqué que l'accouchement arrivoit après 

 dix mois lunaires de vingt-fept jours , ou neuf mois 

 folaires de trente jours j au premier ou au fécond 

 jour qui répondoit aux deux premiers jours auxquels 

 l'écoulement périodique étoit arrivé à la mère avant 

 fa grofejje. Avec un peu d'attention, l'on verra qué 

 le nombre de dix périodes de l'écoulement des rè- 

 gles peut en effet fixer le tems de l'accouchement à 

 la fin du neuvième mois , ou au commencement du 

 dixième. 



Il naît beaucoup d'enfans avant le deux cehts for- 

 xantieme jour; & quoique ces accouchemens pré- 

 cèdent le terme ordinaire , ce ne font pas de faufl'es- 

 couches, parce que ces enfans vivent pour la plu- 

 part. On dit ordinairement qu'ils font nés à fept mois 

 ou à huit mois ; mais il ne faut pas croire qu'ils naif- 

 fent en eftet précifément à fept mois ou à huit mois 

 accomplis: c'eft indifféremment dans le courant diî 

 fixieme, du feptieme j du huitième , & même dans le 

 commencement du neuvième mois. Hlppocrate dit 

 clairement que les enfans de fept mois naiffent dès le 

 cent quatre-vingts-deuxième jour ; ce qui fait pré- 

 cifément la moitié de l'année folaire. 



On croit communément que les enfans qui naif- 

 fent à huit rnois , ne peuvent pas vivre , ou du-moins 

 qu'il en périt beaucoup plus de ceux-là , que de ceux 

 qui naifî'ent à fept mois. Pour peu que l'on refléchifilb 

 fur cette opinion^ elle paroît n'être qu'un paradoxe ; 

 & je ne fai fi en confultant l'expérience , on ne trou- 

 vera pas que c'eft une erreur. L'enfant qui vient à 

 huit mois eft plus formé, & par conféquent plus vi- 

 goureux , plus fait pour vivre , que celui qui n'a qué 

 fept mois; cependant cette opinion, que les enfans 

 de huit mois périfTent plûtôt que ceux de fept, eft 

 aflez communément reçue; elle eft fondée fur l'au- 

 torité d'Ariftote , qui dit : cœtcris animantibus firmdi 

 uteri unum ejl tempiis ; homini vcro plurafunt , quippe 

 & fepnmo menfe & decimo nafcitur ^atque. uiaûi inter fep* 

 timum & decimum pojitis ; qui enim mtnft ociavo naf^ 

 cuntiir^ etji minus , tamen vivcrc p&JJunt. De générât^ 

 animal, lib. IF. cap. uLt. Le commencement du fep- 

 tieme mois eft donc le premier terme de îa grojfejfe / 

 fi le fœtus eft rejetté plûtôt , il meurt, pour ainfi dire, 

 fans être né : c'eft un fruit avorté qui ne prend point 

 de nourriture , & pour l'ordinaire il périt fubitement 

 dans la fauffe-couche» 



Il y a, comme l'on voit, de grandes limites pour 

 les termes de la durée de la grojfejfe , puifqu'elles s'é- 

 tendent depuis le feptieme jufqu'au neuvième & di- 

 xième mois , & peut-être jufqu'au onzième : il naît à 

 la vérité beaucoup moins d'enfans au dixième mois , 

 qu'il n'en naît dans le huitième , quoiqu'il en naifiTe 

 beaucoup au feptieme. Mais en général les limites de 

 la ^ro//è//^è font renfermées dans l'efpace de trois mois, 

 c'eft - à - dire depiùs le feptieme jufqu'au dixième de 

 fa durée poffible. 



Les femmes qui ont fait plufieurs enfans, afl^urent 

 prefque toutes que les femelles naiflTent plûtard que 

 les mâles : fi cela eft, on ne devroit pas être furpris 

 de voir naître des enfans à dix mois , fur-tout des fe- 

 melles. Lorfque les enfans viennent avant neuf mois, 

 ils ne font pas auffi gros ni aufiî formés que les au- 

 tres : ceux au contraire qui ne viennent qu'à dix mois 



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