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ou plùtard , ont le corps f^nfiblement plus gros Se 

 mieux formé , que ne i'eft ordinairement celui des 

 nouveau -nés; les cheveux font plus longs; l'ac- 

 croiffemenî des dents , quoique cachées fous les gen- 

 cives , eft plus avancé ; le fon de la voix eft plus net 

 &le ton en eft plus grave qu'aux enfans de neuf mois. 

 Onpourroit reconnoître à l'infpeâion du nouveau- 

 né , combien fa naiffance auroit été retardée, fi les 

 proportions du corps de tous les enfans de neuf mois 

 éîoient femblables , & fi les progrès de leur accroifîe- 

 menî éîoient réglés : mais le volume du corps & fon 

 accroiflement varient, félon le tempérament de la 

 mere & celui de l'enfant ; ainfi tel enfant pourra naî- 

 tre à dix ou onze mois , qui ne fera pas plus avancé 

 qu'un autre qui fera né à neuf mois. 



Les fœtus des animaux n'ont qu'un terme pour 

 naître. Les jumens portent le leur pendant onze à 

 douze mois ; d'autres comme les vaches , les biches , 

 pendant neuf mois ; d'autres comme les renards , les 

 louves, pendant cinq mois; les chiennes pendant neuf 

 femaines ; les chattes pendant fix ; les femelles des 

 lapins trente-un jours : la plûpart des oifeaux fortent 

 de l'œuf au bout de vingt-un jours ; quelques-uns , 

 comme les ferins , éclofent au bout de treize ou qua- 

 torze jours, &c. La variété eft à cet égard tout aufti 

 grande qu'en toute autre chofe qui eft du reftbrt & 

 des opérations de la nature : cependant il paroît que 

 les femelles des plus gros animaux, qui ne produifent 

 qu'un petit nombre de fœtus , font conftamment cel- 

 les qui portent le plus long-tems; & que le tems du 

 féjour de leur fœtus dans le ventre de la mere eft 

 toujours le même. 



On doit obferver aufti que Taccouchement dans 

 ces diiTérens animaux eft fans hémorrhagie : n'en 

 doit- on pas conclure que le fang que les femmes ren- 

 dent toujours après leur accouchement , eft le fang 

 des menftrues ; & que fi le fœtus humain naît à des 

 termes fi différens , ce ne peut être que par la variété 

 de l'avion de ce fang , qui fe fait fentir fur la matrice 

 à toutes les révohitions périodiques ; aÛion qui eft 

 aufti vraiftemblabkment une des principales caufes 

 de l'exclufion du fœtus , dans quelque tems qu'elle fe 

 fafte , & par conféquent des douleurs de l'enfante- 

 ment qui la précèdent. En effet ces douleurs font, 

 comme on fait, tout au-moins aufti violentes dans les 

 faufles-couches de deux & de trois mois, que dans les 

 accouchemens ordinaires ; & il y a bien des femmes 

 qui ont dans tous les tems & fans avoir conçu , des 

 douleurs très-vives, lorfque l'écoulement périodique 

 eft fur le point de paroître : ces douleurs font de la 

 même efpece que celles de la fauft'e-couche ou de 

 l'accouchement ; dès-lors ne doit-on pas foupçonner 

 qu'elles viennent de la même caufe ? 



L'écoulement des menftrues fe faifant périodique- 

 ment & à des intervalles déterminés, quoique la-grof- 

 fejje fupprime cette apparence , elle n'en détruit ce- 

 pendant pas la caufe ; & quoique le fang ne paroifte 

 pas au terme accoûrumé , il doit fe faire dans ce mê- 

 me tems une efpece de révolution, femblable à celle 

 qui fe faifoit avant la grojfejjc : aufii y a - 1 - il des fem- 

 mes dont les menftrues ne font pas fupprimées dans 

 les premiers mois de la grojfejfe ; il y a donc lieu de 

 penler que lorfqu'une femme a conçu , la révolu- 

 tion périodique le fait comme auparavant ; mais que 

 comme la matrice eft gonflée , & qu'elle a pris de la 

 malle & de l'accroiffement {f^oye^ Matrice), les 

 canaux excrétoires étant plus ferrés & plus preffés 

 qu'ils ne rétoient auparavant , ne peuvent s'ouvrir 

 ni donner d' iffue au fang , à moins qu'il n'arrive avec 

 tant de force , ou en fi grande quantité , qu'il -puiffe 

 fe faire paft'age malgré la réfiftance qui lui eft oppo- 

 fée : dans ce cas il paroîtradu fang ; & s'il en coule en 

 grande quantité , l'avortement fuivra ; la matrice re- 

 prendra la forme qu'eUe avoit auparavant, parce que 



îs fang ayant rouvert tous les canaux qui s'étoîeîîl 

 fermés , ils reviendront au même état qu'ils étoient.- 

 Si le fang ne force qu'une partie de fes canaux , l'oeu^ 

 vre de la génération ne fera pas détruite , quoiqu'il 

 paroiffe du fang ; parce que la plus grande partie de 

 la matrice fe trouve encore dans l'état qui eft nécef- 

 faire pour qu'elle puifle s'exécuter : dans ce cas il pa- 

 roîtra du fang , & l'avortement ne fuivra pas; ce 

 fang fera feulement en moindre quantité que dans les 

 évacuations ordinaires. 



Lorfqu'il n'en paroît point du tout, comme c'eft le 

 cas le plus ordinaire , la première révolution pério- 

 dique ne laiffe pas de fe marquer & de fe faire fentit 

 par les mêmes fymptomes , les mêmes douleurs : ii 

 fe fait donc dès le tems de la première fuppreftion > 

 une violente aâ^ion fur la matrice; & pour peu que 

 cette aûion fut augmentée , elle détruiroit l'ouvra- 

 ge de la génération : on peut même croire avec affez 

 de fondement, que de toutes les conceptions qui f@ 

 font dans les derniers jours qui précèdent l'arrivée 

 des menftrues, il en réuftit fort peu, & que l'adion 

 du fang détruit aifément les foibles racines d'un ger^- 

 me fi tendre & fi délicat, ou entraîne l'œuf avant 

 qu'il fe foit attaché à la matrice. Les conception^ an 

 contraire qui fe font dans les jours qui fuivent l'é- 

 coulement périodique , font celles qui tiennent &C 

 qui réufîiflent le mieux ; parce que le produit de la 

 conceptio'n a plus de tems pour croître, pour fe for- 

 tifier & pour réfifter à l'aûion du fang & à la révo- 

 lution qui doit arriver au tems de l'écoulement. 

 C'eft fans doute par cette confidération que le célè- 

 bre Fernel , pour calmer les alarmes que donnoit à 

 toute la France la ftérilité de la reine , donna d'a- 

 bord fes attentions aux écoulemens périodiques : 

 après en avoir corrigé les irrégularités , il crut qus 

 le tems qui pouvoit le plus faire efpérer la fécondi- 

 té, étoit celui qui fuivoit de près les règles. 



Le fœtus ayant evi le tems de prendre affez de for- 

 ce pour réfifter à la première épreuve de la révolu- 

 tion périodique , eft enfuite plus en état de fouffrir 

 la féconde , qui arrive un mois après cette première : 

 aufti les avortemens caufés par la féconde période 

 font-ils moins fréquens que ceux qui font caufés par la 

 première ; à la troifieme, le danger eft encore moins 

 grand , & moins encore à la quatrième & à la cin- 

 quième : mais il y en a toujours. Il peut arriver & il 

 arrive en effet de faufles - couches dans les tems de 

 toutes ces révolutions périodiques ; feulement on a 

 obfervé qu'elles font plus rares dans le milieu de la 

 grojjcjfe y & plus fréquentes au commencement & à 

 la fin. On entend bien , par ce qui vient d'être dit, 

 pourquoi elles .font plus fréquentes au commence- 

 ment : il reôe à expliquer (toûjours d'après M. de 

 Buffon , qui nous fournit une grande partie de cet 

 article) pourquoi elles font aufti plus fréquentes vers 

 la fin que vers le milieu de la grojfejfe. 



Le fœtus vient ordinairement au monde dans le 

 tems de la dixième révolution ; lorfr.]u'il naît à la 

 neuvième ou à la huitième , il ne laiffe pas de vivre , 

 & ces accouchemens précoces ne foiit pas regardés 

 comme de fauffes-couches, parce que l'enfant quoi- 

 que moins formé, ne laiffe pas de l'être affez pour 

 pouvoir vivre ; on a même prétendu avoir des exem- 

 ples d'enfans nés à la feptieme & mêm.e à la fi.xieme 

 révolution , c'eft-à-dire à cinq ou fix mois , qui n'ont 

 pas iaiffé de vivre ; il n'y a donc de différence entre 

 l'accouchement & la fauffe ~ couche , que relative- 

 ment à la vie du nouveau- né ; & en confidérant la 

 chofe généralement-, le nombre des fauffes-couches 

 du premier, du fécond, & du troifieme mois, eft 

 très-confidérable par les raifons que nous avons di- 

 tes , & le nombre des accouchemens précoces du fep- 

 tieme & du huitième mois , eft aufii affez grand en 

 comparaifon de celui des fauffes-couches des qua- 



