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montagneux. Foye^ l'ank. Glacière naturelle. 

 La plupart de ces grottes & cavernes font fujettes à 

 fe remplir peu -à- peu, au point que des endroits où 

 l'on paffoit librement , fe trouvent refferrés au bout 

 d'un certain tems , & fîniffent même par fe boucher 

 entièrement. Cela arrive par le concours continuel 

 d'une eau chargée de parties lapidifîques , qui tombe 

 goutte-à-goutte de la voûte ou partie fupérieure de 

 ces cavernes. 



Les rochers dont les Alpes font compofés , font 

 remplis en quelques endroits de cavités ou de grot- 

 tes , d'où les habitans de la SuifTe vont tirer le cryf- 

 tal de roche. On reconnoît la préfence de ces cavi- 

 tés , lorfqu'en frappant avec de grands marteaux de 

 fer fur les roches, elles rendent un fon creux. Ce 

 q.ui les indique d*une manière encore plus sûre , c'eft 

 ime veine ou zone de quartz blanc, qui coupe la ro- 

 che en difFérens fens ; elle eft beaucoup plus dure 

 que le refte de la roche. Les habitans de la SuilTe la 

 nomment bande ou ruban. Un autre ligne auquel on 

 connoît la préfence d'une grotte contenant du cryftal 

 de roche , c'eft lorfqu'il fuinte de l'eau au-travers du 

 roc , près des endroits où l'on a obfervé ce qui pré- 

 cède. Lorfque toutes ces circonftances fe réunilTent, 

 on ouvre la montagne avec une grande apparence 

 de fuccès , foit à coups de cifeau , foit à l'aide de la 

 poudre à canon ; on forme enfuite un palTage à-peu- 

 près femblable aux galeries des mines. On a remar- 

 qué qu'il le trouvoit toûjours de l'eau dans ces grot- 

 tes ; elle s'amalTe dans le bas après être tombée gout- 

 te à goutte par la partie fupérieure. 



Il y a tout lieu de croire qu'on acquerroit beau- 

 coup de connoifiances fur la formation des cryflaux 

 & des pierres , fi on examinoit attentivement la ma- 

 nière dont la nature opère dans les grottes , & lî l'on 

 analyfoit par les moyens que fournit la Chimie, les 

 eaux qu'on y rencontre , & auxquelles font dûs tous 

 les phénomènes qu'on y remarque. Foy. Crystal , 

 Crystallisation, & Pierre. (— ) 



Grotte du Chien, (Géogr. & Hifi. nat.') en 

 italien grotta del cane , buco vdmofo , grotte ou caver- 

 ne d'Italie , au royaume de Naples , célèbre de tout 

 tems par fes exhalaifons mortelles. 



Les anciens l'ont nommé fpiracula & fcrobesCharo- 

 neœ. ; Pline en fait mention Liv, II. ch. cx'ùj. Elle eft 

 fituée proche du lac d'Agnano , entre Naples & Pouz- 

 zoles, fur le chemin qui conduit à cette dernière vil- 

 le , à deux milles de la première , & au pié de la mon- 

 tagne appellée de nos jours la folfatara, autrefois /o- 

 riim Vulcani , & hucogcei colles. 



Cette fameufe moféta a pris le nom moderne qu'elle 

 porte , de ce qu'on éprouve communément fes effets 

 pernicieux fur les chiens ; elle ne lailTe pas cependant 

 d'être également funelle aux autres animaux qui fe 

 trouvent expofés à la portée de fes vapeurs. On dit 

 que Charles VIII. roi de France en fit l'elTai fur un 

 âne 5 & que deux efclaves qui y furent mis la tête 

 en-bas par ordre de Pédro de Tolède , vice-roi de Na- 

 ples, y perdirent la vie; je ne garantis point ces for- 

 tes de traiis hifloriques : une exa£le defcription de la 

 grotte eft ici l'objet le plus important. 



Elle a environ huit piés de haut , douze de long, 

 fur fix de large. Il s'élève de fon fond une vapeur 

 chaude, ténue, fubtile, qu'il eft aile de difcerner à 

 là vue. Cette vapeur ne fort point par petites par- 

 celles , mais elle forme un jet continuel qui couvre 

 toute la furface du fond de la grotte; & il y a cette 

 diftérence entre cette vapeur & les vapeurs ordinai- 

 res , que la vapeur malfaifante de la grotte du chien 

 ne fe difperfe point dans l'air, & qu'elle retombe un 

 moment après s'être élevée. La couleur des parois 

 de notre grotte eft la mefure de fon élévation: car 

 tes parois font d'un verd foncé jufque-là , & de cou- 

 leur de terre ordinaire au-deffus , à 1^ hauteur de 

 plus de dix pouces. 



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Le do£leur Méad s eft tenu debout dans la grotte ^ 

 la tête haute , fans en recevoir aucune incommodité ; 

 & tout animal dont la tête fe trouve au-delTous de 

 cette m^arque , ou que fa petiteffe empêche de por- 

 ter fa tête au-deftùs de la vapeur, perd tout-d'un- 

 coup le mouvement, comme s'il étoit étourdi ; enfui- 

 te au bout d'une trentaine de fécondes , il paroît com- 

 me mort ou en défaillance: bien-tôt après fes mem- 

 bres font attaqués de tremblemens convulfifs; à îa 

 fin, j'entends dans l'efpace d'une minute, il ne con- 

 ferve d'autre figne de vie qu'un battement prefqu'in» 

 fenfible du cœur & des artères , qui ne tarde mê- 

 me pas à cefler , lorfqu'on lailTe l'animal un peu trop 

 long-tems, je veux dire deux ou trois minutes , êc 

 pour lors fa mort eft infailhble. Si au contraire , 

 d'abord après la défaillance on le tire dehors de la 

 grotte , il reprend fes fens & fes efprits , fur-tout lorf- 

 qu'en le plonge dans le lac d'Agnano, qui eft à vingt 

 pas de-là. 



Cette dernière circonftance n'eft point toutefois 

 d'une néceffité abfolue. On lit dans Vhift. de Vac. des 

 Scienc. qu'un chien qui fervit à l'épreuve ordinaire, 

 en préfence de M. Taitbout de Marigny, conful à 

 Naples, fut Amplement jetté fur l'herbe, & que peu 

 de tems après il reprit fa vigueur au point de courir; 

 on conçoit même que fi on jettoit le chien au fonir 

 de la grotte^ aflez avant dans le lac pour qu'il y na- 

 geât, immobile comme il eft dans ce moment, il pé- 

 riroit plûtôt que de revenir. 



J'ajoûte en terminant la defcription de la grotte de 

 Naples , qu'on ne la laifle point ouverte ; que celui 

 qui en a la clé , fait ordinairement fon expérience 

 fur un chien quand quelqu'un defire de la voir; & 

 enfin qu'il couche toûjours cet animal à terre dans 

 la grotte , en faifant fon expérience. 



Peut-être que les animaux qu'on éprouve de cette 

 manière, refpirent au lieu d'air, des vapeurs miné- 

 rales , fuffoquantcs , c'eft-à-dire une vapeur ténue 

 imprégnée de certaines particules, qui étant unies 

 enfemble, compofent des maffes très-pefantes , lef- 

 quelles bien-loin de faciliter le cours du fang ,dans 

 les poumons, font plus propres à chafîer l'air de leurs 

 véficules , & à rétrécir les vaiffeaux par leur trop 

 grande pefanteur; au moyen de ce poids fubit, les 

 véficules pulmonaires s'affaiffcnt , & la circulation 

 du fang vient à ceft'er. Lors au contraire qu'on tire à 

 tems l'animal de cette vapeur minérale , la petite 

 portion d'air qui refte dans les véficules après chaque 

 expiration , peut avoir afi"ez de force pour expulfer 

 ce fluide pernicieux, fur-tout fi l'on plonge l'animal 

 dans l'eau; en effet, il arrive que l'eau aidant par fa 

 froideur la contraftion des fibres, fait reprendre au 

 fang fon premier cours , comme on l'éprouve tous 

 les jours dans les fyncopes; mais fi cette ftagnation 

 continue trop long-tems, il eft aufil impofiîble de 

 rendre la vie à l'animal, que s'il étoit parfaitement 

 étranglé ; & le lac d'Agnano même n'eft d'aucune uti- 

 lité dans ce dernier cas, ce qui montre que fon eau 

 n'a pas plus de vertu qu'une autre , & qu'elle n'eft: 

 point un fpécifique particulier contre le poifon de la 

 grotte. 



Il femble préfentement qu'on eft difpenfé de re- 

 courir à un poifon fingulier des vapeurs minérales de 

 la caverne, pour expliquer la mort des animaux qui 

 y périflent, fil'on confidere que ces animaux, quand, 

 on les tire promptement hors de cet endroit, revien» 

 nent à eux fans conferver aucun figne de foiblefi^e, 

 ni aucun desfymptomes que l'on remarque dans ceux 

 qui ont rcfpiré un air imprégné de particules mali- 

 gnes par elles-mêmes ; de plus , les corpufcules vé- 

 néneux, s'il y en avoit, devroient infeûer pour le 

 moins à quelque degré l'air qui règne dans la partie 

 fupérieure de la grotte^ &c cependant ils ne caufent 

 aucun dommage à ceux qui le refpirent. Ajoutez,, 



