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-îeur, elles font la reffource des généraux médiocres 

 qui donnent tout au hafard ; au lieu que ceux qui font 

 favans dans \r guerre , cherchent par préférence les 

 adions où ils peuvent foûtenir les troupes par leur 

 (avoir & leur habileté, ^oyci Bataille. 



il eft certain que fi l'on peut fans donner de ba- 

 tailles exécuter les différentes chofes que l'on s'eft 

 -propofé, il y auroit une imprudence inexcufable à 

 vouloir en rifquer l'événement ; mais il y a plufieurs 

 -circonftances où elles font inévitables. Si par exem- 

 ple l'ennemi que vous avez en tête attend des fe- 

 ■cours confidérables qui lui donnent la fupériorité 

 iur vous ; fi les affaires du prince exigent qu'il tire 

 de forts détachemcns de votre armée pour aller au 

 iecours d'un corps d'armée dans une province éloi- 

 gnée ; fi les fubliftances manquent & qu'il ne foit pas 

 poffible de s'en procurer fans chaffer l'ennemi des 

 lieux qu'il occupe : dans ces circonftances & dans 

 beaucoup d'autres qui arrivent à la guerre , les ba- 

 tailles font abfolument néceflaires. M. deTurenne , 

 qui favoit les éviter quand il le failoit, en a donné 

 plufieurs dans des cas de cette efpece ; & c'ell par 

 cette conduite qu'avec des armées inférieures , il a 

 toujours f û fe conferver la fupériorité fur l'ennemi. 



Ce qu'il y a d'effentlel à obferver dans les batail- 

 les , c'eft de fa voir fe foûtenir & ne point fe décou- 

 rager pour avoir été pouffé & même battu dans quel- 

 ques endroits de fa ligne. « C'eft être habile, je le 

 1» veux , dit Polybe , que de faire enforte apr^s avoir 

 » bien commencé une a£tion, que la fin ne démente 

 â> pas le commencement : mais la gloire eft bien plus 

 ■»> grande lorfqu'après avoir eu du pire au premier 



choc , loin d'en être ébranlé & de perdre la tête, 

 » on refléchit fur les fautes que les bons fuccès font 

 »> commettre à fon ennemi , & qu'on les tourne à fon 

 »> avantage. Il eft affez ordinaire de voir des gens à 

 ♦> qui tout femble profpérer au commencement d'un 

 5> combat , tourner le dos peu de tems après , & être 

 »> vaincus ; & d'autres au contraire qui après des 



commencemens très-defavantageux, favcnt par 



leur bonne conduite changer la face des chofes, & 

 » remporter la viûoire lorfqu'on s'y attendoit le 

 »> moins ». Hijl, de Polybe , Uv, XI. ch. iij, 



-Polybe en donne pour exemple la bataille de Man- 

 tinée , gagnée par Philopemen fur Machanidas, ty- 

 ran de Sparte. 



Au commencement de cette bataille l'armée de 

 Philopemen fut pouffée, & même mlfe en partie en 

 ■déroute : mais ce grand capitaine ne s'épouvanta 

 pas , &. ne perdit pas l'efpérance de faire changer la 

 fortune ; il fut remédier au defordre de fon armée , 

 & trouver enfuite le moyen de remporter une vic- 

 toire complète , dans laquelle il tua lui - même Ma- 

 chanidas, 



Nous avons un exemple à-peu- près de même efpe- 

 ce , rapporté dans les mémoires de M. de Turenne , à 

 la bataille de Nordlingue. 



Dans cette bataille , l'aîle droite de l'armée de 

 France fut entièrement mife en déroute , le centre 

 battu , & l'aîle gauche un peu pouffée. Malgré cela 

 M. le Prince foûtint le combat ; M. de Turenne bat- 

 tit l'aîle droite des ennemis ; & la nuit venant incon- 

 tinent , les deux ailes qui avoient battu ce qui émit de- 

 vant elles , demeurèrent en bataille l'une devant C autre. 

 A une heure aprïs minuit , Varmée ennemie commença, 

 à fe retirer , ÔCc. 



Un des principaux avantages de la guerre offenfi- 

 ve, c'eft de faire fubiifter l'armée aux dépens de 

 l'ennemi. Par cette raifon , cette guerre peut être 

 moins difpendieufe que la guerre défenfive , où l'on 

 eft obligé de vivre fur fon propre terrein. 



« L'empereur Léopold Ignace fe plaignant , dit 

 M. de Santa - Crux , » de ce qu'il ne favoit où pren- 

 *> dre des fonds pour payer fes armées, 'Waiftein fon 



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w général lui répondit , que le remède qu'il y trou- 

 w voit étoit de lever une fois plus de troupes. L'em- 

 » pereur lui ayant répliqué comment il pourroit en- 

 >) tretenir cent mille hommes , puifqu'il n'avoit pas 

 » le moyen d'en faire fubfiftcr cinquante mille ; Wal- 

 » ftein le fatisfit, en lui repréfentant que cinquante 

 » mille hommes tiroient leur fubfiftance du pays 

 » ami , & que cent mille le tiroient du pays en- 

 » nemi. 



Le prince d'Orange, fuivant ce proverbe alle- 

 mand , // ejl toujours bon d'attacher les chevaux aux 

 arbres des ennemis , dit « que celui qui fait }xnQ guerre 

 » offenfive peut , dans un malheur, avoir recours à 

 » fon propre pays ; parce que n'ayant point fouffert 

 » de la guerre , on y trouvera abondamment tout ce 

 » qui eft néceffaire : au lieu que celui qui la foûtient 

 » fur fes états , ne fauroit en plufievirs jours faire les 

 » préparatifs convenables pour entrer dans le pays 

 » ennemi. Enfin en fe tenant fur la défenfive on ne 

 » peut que perdre , ou tout-au-plus conferver ce que 

 » l'on a , & en attaquant on peut gagner. Réf.. mil. 

 par M. le marquis de Santa-Crux , tome IV. ch. ij. 



De la guerre défenfve. La guerre défenfive eft beau- 

 coup plus difiicile ôc plus favante que la précédente. 

 Elle demande plus d'adreffe , plus de reffource dans 

 l'efprit , & beaucoup plus d'attention dans la con- 

 duite. 



« Dans la guerre offenfive on compte pour rien ce 

 » qu'on manque de faire ; parce que les yeux atten- 

 » tifs à ce qui fe fait , & remplis d'une aûion écla- 

 » tante , ne fe tournent point ailleurs, & n'envifa- 

 » gent point ce qu'on pouvoit faire. Dans la guerrrt 

 > défenfive, la moindre faute eft mortelle, & les 

 » difgraces (ont encore exagérées par la crainte , qui 

 » eft le vrai microfcope des maux , & on les attribue 

 » toutes à un feul homme. On ne regarde que le mal 

 » qui arrive , & non ce qui pouvoit arriver de pis , 

 » fi on ne l'avoit empêché ; ce qui en bonne partie 

 » devroit être compté pour un bien ». Mém. de Mon- 

 tecucuiii , liv. III. ch. iij. 



M. de Feuquieres obferve qu'il eft bien difficile de 

 prefcrire des maximes générales dans cette efpece de 

 guerre, parce qu'elle eft toute, dit -il , dans la pru- 

 dence & l'efprit de prévoyance de celui qui la con- 

 duit. 



« On peut dire feulement qu'elle a été tout-à-fait 

 » imprévue , oû qu'elle n'a pas été prévûe affez tôt , 

 » ou que la perte d'une bataille , ou de quelque place 

 » confidérable , l'a rendue telle , quoiqu'elle eût eu 

 w un autre commencement. 



» Au premier cas,le peu de troupes qu'on a furpié 

 » doit être ménagé ; l'infanterie jettée, félon la quan- 

 » tité des places qu'on a à garder, dans celle que l'on 

 » peut croire le plus indifpenfablement attaquée, 

 » abandonnant ainfi à l'ennemi celles qui dans la fui- 

 » te de la guerre pourroient être plus facilement con- 

 » quifes , ou qu'il pourra le plus difficilement confer- 

 »ver. La. cavalerie doit être mife en campagne , 

 »mais en état d'avoir une retraite sure; elle doit 

 » incommoder les fourrages & les convois de l'en- 

 » nemi , empêcher que fes partis ne s'écartent trop 

 » de fon armée , & ne jettent trop facilement la ter- 

 » reur dans le dedans du pays. 



» Le plat pays ne doit point être ménagé. Il faut 

 » en retirer dans les meilleures places tout ce que l'on 

 »peut en ôter, & confumer même par le feu tous 

 » les grains & fourrages qu'on ne peut mettre en lieu 

 » sûr , afin de diminuer par-là la fubfiftance aifée de 

 » l'armée ennemie. Les beftiaux doivent être aufii 

 » renvoyés dans les lieux les plus éloignés de l'enne- 

 » mi ; & autant qu'il fe peut , couverts de grandes ri- 

 » vieres , où ils trouveront plus de sûreté & une fub- 

 » fiftance plus aifée ». Mém, de. M. le marquis de Feu- 

 quieres , tome II, pag, 



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