-éproo're ce qui doit arriver toûjours de k laiaguelif 

 oà f on a laifle tomber les arts iitiks. li faut vaincre 

 aujourd'hui la molleffe , & détruire l'habitude èc It 

 préjugé. 



Lqs exercices du corps fi nécefTaîres à Vkomme de 

 guerre , étoient ordonnés chez les Grecs par des lois 

 que les Ephores & les Archontes foûtinrent avec le- 

 vérité. Ces exercices étoient 'publics. Chaque ville 

 avoit fon gymnafe où la jeunelTe étoit obligée de fe 

 rendre aux heures prefcfites. Le gymnaftique chef 

 c^e Ces exercices étoit revêtu d'une grande autorité, 

 éc toujours choili par éleûion parmi les citoyens 

 les plus expérimentés & les plus vertueux. Les jeux 

 olympiques , Néméens , Ifthmiens & les Pithiens , 

 ne furent inftitués que pour juger des progrès que la 

 ieuneiïe faifoit dans les exercices. On y décernoit 

 des prix à ceux qui avoient remporté la vidoire à la 

 CGurfe , i& dans les combats de la lutte , du celle , & 

 du pugilat. C'efk ainfi que la Grèce, trop foibîe con- 

 tre la multitude d'ennemis qu'elle avoit fouvent à 

 combattre, multiplioit les forces, préparoit fes 

 enfans à devenir également intrépides & redouta- 

 bles dans les combats. 



■ On en voit un exemple bien frappant dans l'ac- 

 tion vraiment héroïque des trois cents Lacédémo- 

 niens qui défendirent le pas des Thermopyles ; le 

 courage feul n'eût pu fuÔire à leur petit nombre 

 pour foûtenir fi long-tems les efforts redoublés d'une 

 armée prefque innombrable , s'ils n'eulTent joint la 

 plus grande force & l'adreffe à leur dévouement en- 

 tier à la défenfe de la patrie. 



Le même art fut cultivé chez les Romains ; &: 

 leurs plus grands capitaines én donnèrent l'exem- 

 ple. Marcellus , Céfar &: Antoine , traverfoient cou- 

 Verts de leurs armes des fleuves à la nage ; ils mar- 

 choient à pîé & tête nue à la tête des légions , de^ 

 puis Rome jufqu'aux extrémités des Alpes, des Py- 

 rénées , & du Caucafe. Les dépouilles opimes of- 

 fertes à Jupiter Férétrien furent toûjours regardées 

 comme l'aârion la plus héroïque ; mais bien-tôt le 

 luxe & la moliefiTe s'introduifirent , lorfque la voix 

 de Caton & fon fouvenir eurent perdu leurs droits 

 dans la capitale du monde. Si le fiecle d'Augufte vit 

 les Arts fe perfeûionner , les Belles-Lettres l'éclai- 

 rer , les mœurs fe polir, il vît auffi dégénérer toutes 

 les qualités qui avoient rendu les Romains les mai- ^ 

 très de toutes les autres nations. 



Les exercices du corps fe foûtinrent long-tems 

 parmi les Scythes , les Gaulois , & les Germains ; 

 mais il n'efi: point de nation où ils ayent été plus 

 long-tems pratiqués que chez les François. 



Avant l'invention des armes- à-feu , la chevalerie 

 françoife décidoit feule du gain d'une bataille ; & 

 lorfque nous voyons dans les arfenaux les ancien- 

 nes armes ofFenfives & défenfives dont elle fe fer- 

 vôir , nous avons peine à concevoir comment il 

 étoit pofiible d'en faire ufage. 



La nature cependant n'a point dégénéré. Les hom- 

 mes font les mêmes qu'ils étoient ; mais l'éducation 

 eft bien différente. On accoûtumoit alors les enfans 

 à porter de certains poids qu'on augmentoit peu-à- 

 peu ; on les exerçoit dès que leur force commençoit 

 à fe déployer ; leurs mufcles s'endurcifToient en con- 

 fervarit la IbuplefTe. C'efi: ainfi qu'on les formoit 

 aux plus durs travaux. L'éducation & l'habitude font 

 |)refque tout dans les hommes, & les enfans des plus 

 grands-feigneursn'étoient point exempts de ces exer- 

 cices violens ; fouvent même un pere envoyoit fon 

 fils unique pour être élevé à l'exercice des armes & 

 de la Vertu chez un autre chevalier , de peur que 

 fon éducation ne fût pas fuivie avec alTez de rigidité 

 dans la maifon paternelle. On nommoit cette efpece 

 d'éducation nourriture; & l'on difoit d'un brave che- 

 ,Yalier , qu'/V avoit reçu chez tel autre um bonne ^ 



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imahle nourrltim. Rien fte pouvoit difpehfer de cette 

 éducation militaire tous ceux qui prétendoient à 

 l'honneur d'être armés chevaliers. Quelles aûions 

 héroïques de nos rois & de nos princes ne lifons- 

 nous pas dans notre hiftoire ï 



Quoique i'ufagedes armes-à-feu ait changé le fyf. 

 terne de combattre dans prefqué toute l'Europe, les 

 exercices propres à former V homme de guerre fe font 

 foûtenus jufqu'à la minorité du feu roi^ mais alors 

 les tournois & les combats de la barrière avec des 

 armes pefantes dégénérèrent en courfe de bague & 

 de têtes & en carroufels. Les armes défenfives furent 

 changées en ornemens fomptueux & en livrées ga- 

 lantes ; bien -tôt l'art de combattre de fa perfonne 

 fut négligé ; la mollefie s'introduifit au point de crain- 

 dre même de fe fervir de la feule arme défeiifivequî 

 nous XQÛQ de l'ancienne chevalerie ; & la cuiraffe 

 devenant un poids trop incommode , on attacha l'i- 

 dée d'une fine valeur à ne s'en plus fervir. 



Les ordonnances du Roi ont remédié à cet abus - 

 & la raifon éclairée démontre à Vhomme de guerre 

 que lorfqu'il ne fe tient pas en état de bien combat- 

 tre de^ fa perfonne , il s'expofe à devenir inutile à 

 lui-même & à fa patrie en beaucoup d'occafions , & 

 à donner l'exemple de la mollefie à ceux qui font 

 fous fes ordres. 



La valeur efl: fans doute la vertu la plus efièntielle 

 à Vhomme de guerre; mais heureufement c'eft la plus 

 commune. Eh, que feroit-il, s'il ne la pofledoit pas? 



II n'efi: perfonne qui dans le fond de fon cœur ne fe 

 rende jufiice à foi-même. Vhomme de guerre doit fe 

 connoîîre , s'apprétier avec févérité ; & lorfqu'il ne 

 ne fe fent pas les qualités qui lui font néceflTaires , il 

 manque à la probité, il manque à fa patrie, à fon 

 roi , à lui-même , s'il s'expofe à donner un mauvais 

 exemple , & s'il occupe une place qui pourroit être 

 plus dignement remplie. 



Le mérite de Vhomme de guerre efl prefque toûjours 

 jugé fainement par fes pareils; il i'efi: encore avec 

 plus de jufiice & de févérité par le fimple foldat. 



^On ne fait jamais plus qu'on ne doit à la guerre, 

 C'efi: s'expofer à un deshonneur certain, que de né- 

 gliger d'acquérir les connoifiTances nécefiTaires au 

 nouveau grade qu'on efi sûr d'obtenir ; mais mal- 

 heureufement rien n'efi: fi commun. 



Nous n'entrerons point ici dans les détails de la 

 fcience immenfe de la guerre. Que pourrions -nous 

 dire qui puiiTe égaler les écrits immortels des Vau- 

 ban, des Feuquieres, & des Puyfégur ? 



Au refie , on fe feroit une idée très-faufi:^ de Vhom^ 

 me de guerre, fi l'on croyoit que tous fes véritables 

 devoirs font renfermés dans un art militaire qu'il ne 

 lui efi pas permis d'ignorer. Expofé fans cefle à la 

 vûe des hommes, defiiiné par état à les commander 

 le véritable honneur doit lui faire fentir qu'une ré- 

 putation inîaûe efi la première de toutes les récom» 

 penfes. 



Nous nous renfermons ici dans les feuls devoirs ref- 

 peûifs des hommes. Vhomme de guerre n'efi difpenfé 

 d'en remplir aucun. Si par des circonflances toûjours 

 douloureufes pour une belle ame il fe trouve dans 

 le cas de pouvoir fe dire comme Abner, 



Minijlre rigoureux des vengeances des rois; 

 qu'il reçoive, qu'il excite fans cefiê dans fon ame 

 les fentimens de ce même Abner; qu'il difiingue le 

 mal nécefiTaire que les circonfiances l'obligent à faire ^ 

 d'avec le mal inutile & les brigandages qu'il ne doit 

 point tolérer; qu'au mifieu des fpeûacles cruels & 

 des defordres qu'enfante la guerre, la pitié trouve 

 toûjours un accès facile dans fon cœur ; & que rien 

 ne puifi'e jamais en bannir la jufiice, le defintéref- 

 fement , & i'amour de l'humanité. Article de M. U 

 Comte DE Tressan. 



GVERRi, {^roit naturU & Politique.) c'efi:, com- 



