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Hie on l'a dit plus haut , im différend entre des fou- 

 .verains , qu'on vuide par ia voie des armes. 



Nous avons hérité de nos premiers ayeux , 



Des Venfanu du monde ils fe faifoient la guerre. 



Î^Ue a régné dans tous les fiecles fur les plus légers 

 fondemens ; on l'a toûjours vu deibler l'univers , 

 épuifer les familles d'héritiers , remplir les états de 

 veuves & d'orphelins ; malheurs déplorables , mais 

 ordinaires ! De tout tems les hommes par ambition, 

 par avarice , par jaloufie, par méchanceté , font ve- 

 nus à fe dépouiller , fe brûler , s'égorger les uns les 

 autres. Pour le faire plus ingénieufement , ils ont in- 

 venté des règles &; des principes qu'on appelle VArt 

 militaire^ & ont attaché à la pratique de ces règles 

 l'honneur , la nobieffe , & la gloire. 



Cependant cet honneur, cette noblelTe, & cette 

 gloire confillent feulement à la défenfe de fa reli- 

 gion , de fa patrie , de fes biens , & de fa perfonne , 

 contre des tyrans & d'injuûes aggreffeurs. Il faut 

 donc reconnoître que la guerre fera légitime ou illé- 

 gitime , félon la caufe qui la produira ; la guerre eft 

 légitime , Il elle fe fait pour des raifons évidem- 

 ment ju-fte s ; elle eft illégitime, fi l'on la fait fans 

 ime raifon jufte & fuffifante. 



Les fouverains fentant la force de cette vérité , 

 ont grand foin de répandre des manifeftes pour juf- 

 tifîer la guerre qu'ils entreprennent , tandis qu'ils ca- 

 chent foigneufement au public , ou qu'ils fe cachent 

 à eux-mêmes les vrais motifs qui les déterminent. 

 Ainfi dans la guerre d'Alexandre contre Darius , les 

 raifons juftificatives qu'employoit ce conquérant , 

 rouloient fur les injures que les Grecs avoient reçues 

 des Perfes ; les vrais motifs de fon entreprife étoient 

 l'ambition de fe fignaler , foùtenue de tout l'efpoir 

 du fuccès. Il ne feroit que trop aifé d'apporter des 

 exemples de guerres modernes entreprifes de la mê- 

 me manière , & par des vues également odieufes ; 

 mais nous n'approcherons point fi près des tems oii 

 nos paffions nous rendent moins équitables, & peut- 

 être encore moins clairvoyans. 



Dans une guerre parfaitement jufte , il faut non- 

 feulement que la raifon juflificative foit très-légiti- 

 me , mais encore qu'elle fe confonde avec le motif, 

 c'eft-à-dire que le fouverain n'entreprenne la guerre 

 que par la néceflité oîi il ell de pourvoir à fa confer- 

 vation. La vie des états eft comme celle des hom- 

 mes, dit très-bien l'auteur de Vefprit des lois; ceux-ci 

 ont droit de tuer dans le cas de la défenfe naturelle , 

 ceux-là ont droit de faire la guerre pour leur propre 

 confervation : dans le cas de la défenfe naturelle , 

 j'ai droit de tuer, parce que ma vie eft à moi, com- 

 me la vie de celui qui m'attaque eft à lui ; de même 

 un état fait la guerre juftement, parce que fa confer- 

 yation eft jufte , comme toute autre confervation. 



Le droit de la guerre dérive donc de la néceftité & 

 du jufte rigide. Si ceux qui dirigent les confciences 

 ou les confeils des princes ne fe bornent pas là, tout 

 eft perdu ; car les principes arbitraires de gloire , de 

 bienféance , d'aggrandiffement , d'utihté , ne font 

 pas des droits , ce font des horreurs ; fi la réputation 

 de la puifîance d'un monarque peut augmenter les 

 forces de fon royaume , la réputation de fa juftice 

 les augmenteroit de même. 



"Mais toute guerre eft injufte dans fes caufes , i°. 

 îorfqu'on l'entreprend fans aucune raifon juftiftca- 

 tive , ni motif d'utilité apparente , fi tant eft qu'il y 

 ait des exemples de cette barbarie : Iorfqu'on at- 

 taque les autres pour fon propre intérêt , fans qu'ils 

 nous ayent fait de tort réel , ce font-là de vrais 

 brigandages : 3°. Iorfqu'on a des motifs fondés fur 

 des caufes juftificatives fpécieufes , mais qui bien 

 examinées font réellement illégitimes : 4°. lorfqu'a- 

 iVee de bonnes raifons juftificatives , on entreprend 



la guerre par des motifs qui n'ont aucun rapport avec 

 le tort qu'on a reçu, comme pour acquérir une vai- 

 ne gloire , fe rendre redoutable , exercer fes trou- 

 pes, étendre fa domination, ô'c. Ces deux dernières 

 fortes de guerre font très-communes & très-iniques. 

 Il faut dire la même chofe de l'envie qu'auroitun peu- 

 ple , de changer de demeure ôc de quitter une terre 

 ingrate , pour s'établir à force ouverte dans un pays 

 fertile ; il n'eft pas moins injufte d'attenter par la 

 voie des armes fur la Hberté , les vies , & les do- 

 maines d'un autre peuple , par exemple des Améri- 

 cains , fous prétexte de leur idolâtrie. Quiconque a 

 l'ufage de la raifon , doit jouir de la liberté de choifir 

 lui-même ce qu'il croit lui être le plus avantageux. 



Concluons de ces principes que toute guerre jufte 

 doit fe faire pour nous défendre contre les attaques 

 de ceux qui en veulent à nos vies & à nos poflef- 

 fions; ou pour contraindre les autres à nous rendre 

 ce qu'ils nous doivent en vertu d'un droit parfait & 

 inconteftable qu'on a de l'exiger , ou pour obtenir 

 la réparation du dommage qu'ils nous ont injufte- 

 ment caufé : mais ft la guerre eft légitime pour les 

 raifons qu'on vient d'alléguer , c'eft encore à cette 

 feule condition , que celui qui l'entreprend fe pro- 

 pofe de venir par ce moyen violent à une paix fo- 

 lide & durable. 



Outre la diftinftion de la guerre , en celle qui eft 

 jufte & celle qui eft injufte, quelques auteurs politi- 

 ques diftinguentla guerre en guerre offenfive & en dé- 

 fenfive. Les guerres déï^nîxvGS font celles que les fou- 

 verains entreprennent pour fe défendre contre d'au- 

 tres fouverains , qui fe propofent de les conquérir ou 

 de les détruire. Les guerres offenfives font celles que 

 les fouverains font pour forcer d'autres fouverains 

 à leur rendre ce qu'ils prétendent leur être dû , ou 

 pour obtenir la réparation du dommage qu'ils efti- 

 ment qu'on leur a caufé très-injuftement. 



On peut admettre cette diftin^ion , pourvu qu'on 

 ne la confonde pas avec celle que nous avons éta- 

 blie , & qu'on ne penfe pas que toute guerre défen- 

 five foit jufte , & que toute guerre offenftve foit in- 

 jufte ; car il y a des guerres offenftves qui font juftes, 

 comme il y a des guerres défenfives qui font injuftes. • 

 La guerre offenfive eft injufte , lorfqu'elle eft entre- 

 prife fans une caufe légitime , & alors la guerre dé- 

 fenftve , qui dans d'autres occaiions pourroit être 

 injufte, devient très-jufte. Il faut donc fe contenter 

 de dire , que le fouverain qui prend le premier les 

 armes-, foit qu'il le fafle juftement ou injuftement , 

 commence une guerre offenfive , & que celui qui s'y^ 

 oppofe , foit qu'il ait ou qu'il n'ait pas tort de le fai- 

 re , commence une guerre défenfive. Ceux qui re- 

 gardent le mot de guerre offenfive comme un terme 

 odieux, qui renferme toûjours quelque chofe d'in- 

 jufte , & qui confiderent au-contraire la guerre dé- 

 fenfive comme inféparable de l'équité , s'abufent fur 

 cette matière. Il en eft des princes comme des par- 

 ticuliers en litige : le demandeur qui entame un pro- 

 cès a quelquefois tort , & quelquefois raifon ; il en 

 eft de même du défendeur ; on a tort de ne vouloir 

 pas payer une fomme juftement due , comme on a 

 raifon de fe défendre de payer ce qu'on ne doit pas. 



Quelque jufte fujet qu'on ait de faire la guerre of- 

 fenfive ou défenfive , cependant puifqu'elle entraîne 

 après elle inévitablement une infinité de maux, d'in- 

 juftices , & de defaftres , on ne doit fe porter à cette 

 extrémité terrible qu'après les plus mûres confidé- 

 rations. Plutarque dit là-defiTus , que parmi les an- 

 ciens Romains , lorfque les prêtres nommés féciaux 

 avoient conclu que l'on pouvoit juftement entre- 

 prendre la guerre^ le fénat examinoit encore s'il fe- 

 roit avantageux de s'y engager. 



En effet, ce n'eft pas afiTez que le fujet de la guerre. 

 iqxX juftç en Ju^même? 'Aiw^ ayant que d'en yenir 



