BRISINGlDiE. 



55 



vertu des déductions que je viens d'exposer, dans une note présentée à 

 l'Académie des sciences [Comptes rendus de t Académie des sciences^ 

 t. XCXV, p. 61-()3). 



Cette interprétation n'était cependant pas exacte. Lors de mes pre- 

 mières recherches, n'ayant entre les mains que quatre jeunes lirisinga^ 

 d'âge différent, je n'osai pas leur faire subir de trop nombreuses mani- 

 pulations. Plus tard, la théorie morphologique émise par M. Percy 

 Sladen, les recherches de M. Fewkes, ont donné une importance nou- 

 velle à la question de l'origine et de la nature des odontophores. Il était 

 étrange que les basâtes des Brisi?iga devinssent leurs odontophores, s'il 

 n'en était pas ainsi chez les autres Etoiles de mer. Après m'être assuré 

 que les observations de M. Fewkes sont parfaitement exactes, bien que 

 celles que j'avais faites sur mes jeunes Brisinga fussent d'accord avec ce 

 qu'avait vu Ossian Sars et avec ce que montrent incontestablement les 

 Brisinga adultes, il était nécessaire de les reprendre. En traitant les 

 jeunes Etoiles de mer par l'alcool absolu, puis par l'huile de cèdre, elles 

 deviennent, tout en demeurant incolores, d'une transparence qui ne laisse 

 rienàdésirer. J'aipu voir, dans ces conditions, qu'il existait chez les jeunes 

 Brisinga^ au-dessus de chaque paire de dent, et au-dessous de chaque pla- 

 que dorsale interradiale, une petite plaque carrée, épaisse, également 

 interradiale. Cette plaque, qui est en contact avec les dents, est manifes- 

 tement le véritable odontophore. Comme chez les Brisinga adultes il 

 n'existe à chaque angle interbrachial qu'une seule pièce interradiale au 

 lieu de deux qu'on observe chez les jeunes, il est bien probable que ces 

 deux pièces, qui demeurent chez les Brisinga au voisinage l'une de l'autre 

 et sont exactement superposées, se soudent avec les progrès du dévelop- 

 pement pour constituer la plaque angulaire de l'animal adulte. Malgré 

 toutes les apparences, cette plaque angulaire n'est pas à proprement 

 parler un odontophore ; il convient donc de lui laisser le nom sous lequel 

 Ossian Sars l'a désignée, sans avoir pu soupçonner d'ailleurs sa com- 

 plication. 



Ce point une fois acquis, la ressemblance des systèmes squelettiques 

 des jeunes Brisinga et des jeunes Asterias est complète; et les Brisinga 

 ne fournissent même aucun terme de connexion à l'état jeune entre 



