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apparentes chez les Echinasterid^, très petites même et distinctes seule- 

 ment par leur position chez les Asterinid.î;, elles prennent une importance 

 plus grande chez les Solasterid/E et surtout chez les Ganerhd^. Les dorso- 

 latérales sont disposées en réseau ou imbriquées, parfois transformées en 

 paxilles (Solasterid^), et ne forment jamais de mosaïque comme chez beau- 

 coup de Stellerida valyulata ou paxillosa ; le revêtement des plaques sque- 

 lettiques n'est jamais granuleux; ces plaques portent soit des épines, soit 

 des piquants. Les épines peuvent quelquefois se modifier de manière à 

 former de très simples pédicellaires en pinces (diverses Asterma^ Aca?i- 

 thaster), mais il n'existe jamais ni de pédicellaires droits, ni de pédicel- 

 laires croisés, ni de pédicellaires à alvéole [pédicellaires valviilaires ^ 

 pédicellaires en salière)^ ni de pédicellaires multifides [pédicellaires fasci- 

 €ulés^ pédicellaires pectines). 



Ces considérations suffisent, pensons-nous, pour montrer tout à la 

 fois la parenté des formes que nous réunissons dans notre deuxième 

 ordre et qui ne peuvent être réparties dans les deux ordres proposés par 

 M. Sladcn sans en troubler profondément l'harmonie. Ces formes ne sont 

 pas d'ailleurs sans quelques affinités avec celles qui composent les autres 

 ordres. 



Les Echinasterid.î: rappellent un peu la physionomie des Asterias et des 

 Heliaster^ et, par les Mithrodia, touchent de très près aux Linckiid.e qui sont 

 des Valvulata ; elles se relient d'autre part aux Nepanthia qui sont des 

 AsTERiNiD^ ; les SoLASTERiD^ passeut de môme à la famille des Myxasterid.iî 

 de l'ordre des Velata, et d'autre part leur tendance à produire des 

 paxilles rappelle le caractère fondamental des Archasterid.e et surtout des 

 AsTROPECTiiNiDiE. Lcs AsTERiNiDyE qui toucheut d'une part aux Echinasterid^ 

 ont une évidente parenté avec les Ganerid^e, celles-ci passent aux Crihrella 

 par les Lehrunaster et les Cribraster ; il n'est pas toujours facile de les 

 distinguer, au premier coup d'œil, des Archasterid/E ou des Pentagonas- 



TERIDii]. 



L'ordre des Stellerida spinulosa est donc remarquable par ses affi- 

 nités multiples (1), mais il est assez difficile de déterminer, dans l'état 

 actuel de nos connaissances, si les ressemblances que nous venons d'in- 



(i) E. Periuer, Êchinodennes delà mission scientifique du cap Horn, 1891. — Pages 107 et 163. 



