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et celle des GoNiASTERiDit adultes; elle indique ainsi une certaine parenté 

 entre ces derniers groupes et les Echinasterida qui paraissaient, au 

 premier abord, en raison de la structure réticulée de leur squelette, 

 devoir plutôt se rapprocher des Asteriid^. On s'explique dès lors que 

 les EcHiNASTERiD^ conserveut toujours une physionomie très dilFérente de 

 celle des Asteriid^, alors môme que celles-ci n'ont que deux rangées de 

 tubes ambulacraires. Ces faits justifient une fois de plus l'importance 

 que nous avons attribuée à la forme des pédicellaires chez les Stellérides. 

 Les Echinasterid.e, qui semblaient jusqu'ici si proches parentes des 

 AsTERiiD.E, n'ont, -en elTet, ni ces pédicellaires droits, ni ces pédicellaires 

 croisés qui existent toujours, les uns ou les autres, chez les Asteriid^e. 

 C'était là le plus précis des caractères distinctifs des deux familles ; car 

 l'aspect général, l'apparence de la gouttière ambulacrairc, la forme et 

 la distribution des piquants paraissent, au premier abord, des carac- 

 tères de bien peu d'importance ; au caractère tiré des pédicel- 

 laires s'en ajoute maintenant un autre tiré de la structure fondamentale 

 du squelette lui-même. D'autre part, les Echinasterid e adultes paraissant 

 très éloignés des Goniasterid/e et des Linckiid.e, on s'expliquait mal la 

 présence de pédicellaires valvulaires, analogues à ceux des Gomasteriu/E, 

 chez les Vahaster qui par tous leurs autres caractères sont de vrais 

 Echinaster ; avec leur singulier mélange de caractères appartenant aux 

 Echinasterid.e d'une part, aux Linckiid.e de l'autre, les Mithrodia parais- 

 saient des êtres tout à fait aberrants, trop loin à la fois des deux familles si 

 dilTérentes elles-mêmes, en apparence^ pour être autre chose qu'un em- 

 barras. La jeune forme que nous venons de décrire semble indiquer que 

 les EciiiNASTERiDoE, les LiNCKiiD.E, Ics GoNiASTERiD.E sout dcs auimaux de même 

 type ; il n'est pas étonnant que certaines formes combinent des caractères 

 qui avaient jusqu'ici paru propres à ces trois familles dont l'origine com- 

 mune ne pourrait être soupçonnée d'après l'étude des animaux adultes. 



Famille VIII. — SOLASTERIDJE, Perrier, 1884. 



M. Percy Sladen donne à la famille des Solasterid.e exactement les 

 mêmes limites que moi (1), il fait entrer cependant dans la caractéris- 



(I) p. Sladen, Report on the Asterouia, p. 442. 



