OPHIURES. 121 



espaces interradiaux, est toujours très apparente. Autour de ces plaques 

 principales, les autres, notablement plus petites, se disposent en 

 cercles plus ou moins réguliers. On peut aussi distinguer, à la base de 

 chaque bras, de petits boucliers radiaux très largement écartés Tun de 

 l'autre et séparés par un intervalle au moins aussi grand que la largeur 

 du bras. Ces boucliers sont ovalaires et deux fois plus longs que larges. 

 Les boucliers buccaux sont un peu plus longs que larges. Les fentes géni- 

 tales se continuent de chaque côté de la base des bras, et elles atteignent 

 le bord dorsal du disque; la rangée de papilles qui en garnit l'extrémité 

 distale, et qui passe, comme nous Tavons vu plus haut, du bord inter- 

 radial au bord radial de la fente, devient alors visible quand on regarde 

 rOphiure par la face dorsale : ces papilles sont d'autant plus apparentes 

 qu'elles sont comparativement plus développées chez les jeunes que 

 chez les adultes. Les plaques brachiales dorsales sont distinctes dès 

 la base des bras, et, en principe, elles ne sont pas morcelées; mais les 

 plaques latérales se montrent déjàdivisées en plusieurs fragments chacune. 



Dans des exemplaires plus jeunes encore, chez lesquels le diamètre du 

 disque mesure 5 à 6 millimètres, comme dans les deux plus grands indi- 

 vidus du n" 585, les plaques latérales sont déjà morcelées ; les plaques 

 de la face dorsale du disque n'ont pas une disposition très différente de 

 celle que j'ai indiquée dans les exemplaires un peu plus gros : les bou- 

 cliers radiaux sont seulement un peu plus grands ; quant aux boucliers 

 buccaux, ils sont notablement plus longs que larges. Dans le plus petit 

 individu du u" 585, chez lequel le diamètre du disque ne dépasse pas 

 3 millimètres, les plaques de la face dorsale du disque sont peu nom- 

 breuses, et la centro-dorsale est très grande ; les espaces interradiaux 

 présentent trois plaques principales successives, et les espaces radiaux 

 renferment une grande plaque. Les boucliers radiaux sont grands, trian- 

 gulaires avec les angles arrondis, à peu près aussi longs que larges, assez 

 rapprochés l'un de l'autre dans chaque paire, et les peignes radiaux sont 

 bien développés. Les plaques brachiales latérales sont entières, et les 

 boucliers buccaux sont beaucoup plus longs que larges. J'ai représenté 

 ce très jeune exemplaire Pl. X, fig. 3 et 12. 



A mesure que les individus grandissent, les plaques dorsales du disque 



E.rpcffi/ioii Cliarcot. — Koiîiii.En. — l'jCliinodcrmes. 16 



