Studien an japanischen Litliistiden. 



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aDgemeinen Habitus ab und fragen wir uns nach einem anderen Charak- 

 ter, der uns die Unterscheidung von den übrigen Arten ermöglichte. 

 Die Skelettkörper des Inneren bieten uns nichts Zuverlässiges; wir 

 haben die schlankesten Formen neben den plumpsten, wir haben For- 

 men mit sehr geringer und solche mit überaus reichlicher Verzweigung; 

 wir haben Skelettkörper, die sich aufs innigste mit einander verknoten 

 und solche, die sich nur locker mit anderen verflechten. Gemeinsam ist 

 diesen Skelettkörpern nur der vierstrahlige Bau und die vier kurzen 

 Achsenkanäle, die fast immer sehr deutlich sind ; dies genügt aber nur, 

 um sie bei den Tetracladinen unterzubringen, nicht weiter. Die Ge- 

 stalt der Skelettkörper ist zur Charakteristik nicht zu verwerthen. Ähn- 

 lich sieht es aus mit den Oberflächenkörpern. Wir finden ziemlich jede 

 bei den verschiedenen Discodermien-Arten vorkommende Form manch- 

 mal in einem Individuum vereinigt. Discodermia polydiscus ist auf eine 

 Form von Oberflächenkörpern gegründet; die häufig ist bei unseren drei 

 Arten. Zittel gründete die Gattung Racodiscula auf eine andere hier 

 reichlich vorkommende Form, und wenn die vielästigen Oberflächen- 

 körper für sich allein bekannt gewesen wären, könnte eine neue neben 

 Theonella zu stellende Gattung darauf errichtet werden. Nun kommt 

 aber Alles dies an einem einzigen Individuum zusammen vor. Wie 

 0. Schmidt schon aufs ausdrücklichste hervorhob, auf diese Kieselkörper 

 ist kein Verlags, um specifische oder gar generische Unterschiede darauf 

 bauen zu können. Man mag das Vorkommen von besonders ausgepräg- 

 ten Formen in die Charakteristik der Art mit aufnehmen, muss aber 

 darauf gefasst sein, dass das nächste beste Individuum derselben Art 

 ohne die vorgeschriebene Legitimation betroffen wird. 



Wie steht es nun mit den Fleischnadeln? Die langen Stabnadeln 

 variiren nur in der Länge, kommen aber so allgemein bei den Lithistiden 

 in derselben Ausbildung vor, dass sie desswegen unbrauchbar sind als 

 specifische Merkmale. In fast noch höherem Grade gilt dies von den 

 kleinen glatten Spindelnadeln und den ellipsoidischen Kieselkörperchen ; 

 sie kommen fast überall in gleicher Ausbildung vor. So bleiben noch 

 die leicht abhanden kommenden Knotenstifte der äußersten Oberfläche, 

 die allenfalls ein verlässlicheres Merkmal bieten können. Sie sind zwar 

 unseren drei Arten gemeinschaftlich, doch ist mir ihr Vorkommen ander- 

 wärts nicht bekannt hei Lithistiden. Auch diff^eriren sie nur in der 

 Länge, die Gestalt bleibt dieselbe ; doch habe ich oben schon einen Fall 

 erwähnt, der ihre Zuverlässigkeit wieder erschüttern könnte ; es ist das 

 Vorkommen von glatten Stecknadeln an ihrer Stelle bei einem Indivi- 

 duum, das sich sonst nicht specifisch trennen lässt von den übrigen 

 Exemplaren von Discodermia calyx. Ist in diesem Falle auch die 



