Studien an japanischen Lithistiden. 



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hervorzugehen, wahrscheinlich schon die ersten Gabelungen 

 (Fig. 36 und 37). Doch mag nur der Anstoß zu solchen Verzweigun- 

 gen in der Berührung liegen, die entstehenden neuen Enden werden, 

 so weit sie nicht wieder in Kollision kommen; sich nach inneren Ge- 

 setzen weiter entwickeln und entweder lange schlanke Fortsätze bilden 

 oder nur die Form von kurzen Höckern etc. annehmen. Man kann 

 die Beobachtung nicht selten machen , dass nur die Strahlen der jungen 

 Skelettkörper, die auf andere gestoßen sind, sich zu verästeln beginnen, 

 während vielleicht ein anderer selbst längerer Strahl desselben Skelett- 

 körpers , der aber noch nicht mit einem andern in Berührung gekom- 

 men ist, nur eine einfache Spitze zeigt (Fig. 36) . Die Folgen der Be- 

 rührung dürften übrigens gegenseitige sein. 



Beobachtungen von 0. ScEMmi zufolge liegen in einer Reihe von 

 Lithistidenformen die jugendlichen Skelettkörper in einer mehr oder 

 minder dicken oberflächlichen Schicht getrennt von den im Innern vor- 

 kommenden ausgewachsenen Skelettkörpern; so bei Scleritoderma, Aci- 

 culites, Setidium. Gastrophanella (nur auf der Kuppe), denen sich auch 

 vielleicht Discodermia dissoluta anschließt , da die ganz oder fast ganz 

 isolirten Vierstrahler der Oberfläche doch wohl nur jugendliche Skelett- 

 körper vorstellen dürften. In wieweit diese Eigenschaft charakteristisch 

 ist, lässt sich schwer sagen ; denn dieser Zustand kommt vielleicht bei 

 allen Lithistiden periodisch vor. Ich fand, wie oben schon erwähnt, bei 

 meinen Discodermien die Stelle, wo das stärkste Wachsthum vorkommt, 

 nur bei einigen Individuen auffallend reich an jungen Skelettkörpern, 

 während dieselben bei anderen derselben Art an der gleichen Stelle 

 mitunter fast ganz fehlten. 



Bezüglich der Verwandtschaft der Lithistiden waren schon längst 

 0. Schmidt und Carter darüber einig, dass sie in die nächste Nähe der 

 Ankerschwämme gehören. Diese Ansicht wurde zur Gewissheit, als 

 ScHMmT die CoUectella avita entdeckte, die zur Hälfte aus Pachastrellen- 

 Vierstrahlern besteht. Unumstößlich aber wird diese Wahrheit, wenn 

 wir sehen, dass die noch so mannigfaltig ausgebildeten knorrigen, stark 

 verästelten und verknüllten Skelettkörper und die vielerlei Formen von 

 Oberflächenkörpern der Tetracladinen, denen sich ihrer ursprünglichen 

 Anlage nach vielleicht noch die langen röhrenförmigen Stabnadeln an- 

 schließen , sämmtlich einmal nichts weiter waren als einfache glatte 

 Vierstrahler, die isolirt durch einander lagen wie bei den Pachastrellen ; 

 bei den meisten der jetzt lebenden Formen ist das nur der Fall, so lange 

 sie jung sind. Es steht aber mit den Grundprincipien der Descendenz- 

 lehre vollständig im Einklang, wenn wir annehmen, dass die Urahnen 



