über die Verwandluiigsfähigkeit des mexikanischen Axolotl. 



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Witterung den fördernden Einfluss auf den Organismus der Thiere bei- 

 messen zu müssen. Die Absorption der Kiemenbüschel und der Flos- 

 senhaut ging jetzt sehr rasch von statten, und die Thiere gewannen 

 durch eine dunklere Färbung das Ansehen von Amblystomen. 



Bald nach Beginn der Metamorphose machten die Larven die erste 

 Häutung durch, im weiteren Verlauf derselben folgen noch bei jedem 

 Individuum bis zur völligen Umwandlung 12 fernere Häutungen; die 

 Thiere unterschieden sich nun von den früher umgewandelten Axolotln 

 nur noch durch eine weniger kräftige Entwicklung; sie waren offenbar 

 durch die Verzögerung des Umwandlungsprocesses in derselben ge- 

 hemmt worden. 



Es ist gewiss eine [sehr auffällige Erscheinung, dass diese Larven 

 den Einflüssen der äußeren Lebensbedingungen einen so energischen 

 und lange andauernden Widerstand entgegensetzen konnten. Die Er- 

 gebnisse der beiden letzten Versuche gegenüber dem des ersten weisen 

 darauf hin, dass mit dem zunehmenden Alter die Plasticität bei den 

 Axolotln mehr und mehr verloren geht, und wird dies w^ohl als Haupt- 

 grund für das ungewöhnlich zähe Festhalten an der Jugendform zu be- 

 trachten sein. Außerdem machte sich noch bei den beiden ersten 

 Experimenten unter den einzelnen Thieren eine ziemlich erhebliche 

 Verschiedenheit in der Zeitdauer der Metamorphose geltend, welche ich 

 mir nur durch das stärkere oder schwächere Auftreten des Triebes zur 

 Fortentwicklung bei dem einzelnen Individuum erklären kann. 



Das lebhafte Verlangen, über diese merkwürdigen Vorgänge noch 

 nähere Aufschlüsse zu erhalten, veranlasste mich die Versuche im 

 größeren Maßstabe zu wiederholen. Die unverkennbare Leichtigkeit, 

 mit welcher die sechs Monate alten Axolotllarven des ersten Versuches 

 ihre Entwicklung zum Amblystoma durchschritten hatten, ließ darauf 

 schließen, dass dieses Alter zur Umwandlung ein besonders günstiges 

 sei, und da ich wünschte eine größere Zahl von Individuen eine mög- 

 lichst naturgemäße Metamorphose durchmachen zu lassen, so wählte ich 

 dieses Mal 24 Axolotl im Alter von sechs und einem halben bis sieben 

 und einen halben Monat. 



Die Axolotl waren von mir zum Zweck dieses Experimentes mit 

 besonderer Sorgfalt aufgezogen worden und besaßen bei Beginn dessel- 

 ben die für ihr Alter ansehnliche Länge von 14 — 16 cm. Ich glaubte 

 mit einiger Sicherheit voraussetzen zu dürfen, dass die Umwandlung 

 dieser Larven, bei denen zwei Hauptbedingungen zur Weiterentwick- 

 lung, nämlich ein geeignetes Alter und eine normale körperliche Aus- 

 bildung vorhanden waren, ohne Mühe gelingen würde. Zu meiner 

 Überraschung war dieses aber durchaus nicht der Fall; keines der 



