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Marie von Chauvin, 



Aufenthalt im Wasser hatte sich der Axolotl zu einem ungewöhnlich 

 schönen, kräftigen, mit auffallend großen Kiemenbüscheln und breiter 

 Flossenhaut versehenen Thiere ausgebildet. 



Dieser Übergang vom iandbewohnenden zum wasserbewohnen- 

 den Thiere war, ungeachtet er weniger Zeit erforderte, ein viel gewalt- 

 samerer und für das Leben des Thieres bedrohlicherer gewesen, als der- 

 jenige vom Axolotl zum Amblystoma. Bei der ersten Umwandlung 

 waren keinerlei Krankheitserscheinungen zu Tage getreten und hatte 

 das Individuum einen unausgesetzt guten Appetit und ein durchweg 

 gesundes Aussehen bewahrt. Nicht so bei der zweiten. In den ersten 

 zehn Tagen nahm das Thier, wie schon bemerkt, gar keine Nahrung an, 

 und sah so matt und krank aus, dass ich ernstlich ein Erlöschen seiner 

 Lebenskraft befürchten musste. Ich war um so mehr besorgt, da ich 

 bei anderen Amphibien unter ähnlichen Versuchen bereits öfter eine 

 gewaltsame Unterbrechung durch den Tod des Versuchsthieres erfahren 

 hatte. Alle meine Beobachtungen ergeben, dass es ungleich leichter ist 

 die Weiterentwicklung eines Thieres zu erzwingen, als dasselbe wieder 

 auf eine niedere schon überschrittene Stufe zurückzuführen. In der 

 Regel hatten sich derartigen Versuchen unüberwindliche Schwierigkeiten 

 entgegengestellt. Nur ausnahmsweise war es mir bisher geglückt, 

 einzelne Lurche von ihrer naturgemäßen Entwicklungsrichtung so ab- 

 zulenken, dass sie auf eine tiefere Stufe zurücksanken. Nachdem durch 

 die vollständige Anpassung dieses Axolotl an die Existenz im Wasser 

 bewiesen worden war, dass man mit Hilfe äußerer Einwirkungen einen 

 wirklichen Rückschritt zu erzielen vermag, wünschte ich dieses Indi- 

 viduum schließlich doch noch die Amblystomaform erreichen zu lassen. 



Zu diesem Zw^eck schlug ich, um die Lebenskraft des Thieres mög- 

 lichst zu schonen, ein anderes Verfahren ein. 



Ich hatte bei Proteen das Athmen außerhalb des Wassers dadurch 

 mit sehr günstigem Erfolge veranlasst, dass ich den Luftgehalt des 

 Wassers durch Abkochen erheblich vermindert hatte. Auch hier bewährte 

 sich dieses Mittel wieder sehr gut. Der Axolotl wurde am Tage in ab- 

 gekochtem Wasser gehalten und nur für die Nachtzeit in frisches Wasser 

 gebracht. Sobald derselbe Morgens in das luftarme Wasser kam, schöpfte 

 er häufig an der Oberfläche Luft und gewöhnte sich hierdurch allmäh- 

 lich wieder an das Athmen mit der Lunge. Ich verminderte nun täglich 

 die Wassermenge mehr und mehr und erreichte dadurch innerhalb 

 41 Tagen, dass das Thier sich wieder aufs Land begab. Der Schritt 

 vom W^asser- zum Landthiere war dieses Mal selbstverständlich, da 

 dieser Axolotl schon eine wohlentwickelte Lunge besaß, ein viel kür- 

 zerer und hatte das Thier nur das Unbehagen, welches ihm naturgemäß 



