über die Verwandlungsfähigkeit des mexikanischen Axolot). 



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den Organismus der Thiere ist. Wir sind mit seiner Hilfe nicht allein 

 im Stande sehr tief gehende Umbildungen bei den Thieren hervorzurufen, 

 sondern wir können auch durch geschicktes Experimentiren wiederholte 

 Verw^andlungen bei einem und demselben Individuum erzielen. Von 

 den hier vornehmlich wirkenden Elementen, »Luft, Wasser und Wärme«, 

 besitzt letztere unstreitig die größte Macht über die Natur des Thieres. 

 Ihr belebender, ja alles Leben erhaltender Einfluss ist auch auf die Ent- 

 wicklung der Lurche ein ungemein großer. Alle die oben beschriebenen, 

 schwierigen Umwandlungen konnten nur gelingen , wenn man einen 

 erhöhten Lebensprocess zu erwecken und für die Dauer der Metamor- 

 phose zu erhalten vermochte. Etwas, das ohne die fördernde Kraft der 

 Wärme nicht wohl zu erreichen war. 



Ihr zunächst steht das Medium, in welchem das Individuum zu leben 

 gezwungen ist. 



So lange das Thier noch mit Kiemen athmet, bleibt es auf einer 

 niedrigen Stufe stehen, und erst wenn sich die Lungenathmung zur vor- 

 wiegenden herausgebildet hat, treten fernere Modifikationen des Körpers 

 ein. Das Thier erleidet dann in verhältnismäßig kurzer Zeit wesentliche 

 Veränderungen, und seine Metamorphose gelangt nun in der Regel sehr 

 bald zum Abschluss. 



Der Einfluss der äußeren Lebensbedingungen auf die Entwicklung 

 der Thiere, den wir bei diesen Verwandlungen so deutlich zu beobachten 

 Gelegenheit hatten, war entweder ein plötzlich auftretender oder ein 

 seit seiner Jugend auf das Individuum wirkender gewesen. Als ersten 

 wird man den schnellen Wechsel des Elementes bezeichnen müssen, 

 welchen ich absichtlich, wie bei den oben beschriebenen Versuchen, 

 eintreten ließ und der, wie wir gesehen haben, die verschiedenartigsten 

 Verwandlungen der Thiere nach sich ziehen konnte. — Eine derartig 

 gewaltsame Umgestaltung findet sich übrigens auch bei den in der 

 Freiheit lebenden Urodelen nicht selten vor; wenn die von ihren Larven 

 bewohnten Gewässer austrocknen, so werden die bis dahin nur im 

 Wasser lebenden Thiere oft in wenigen Tagen, und ganz gegen ihre 

 Neigung, gezwungen das terrestrische Kleid anzulegen und ihre Lebens- 

 weise vollständig zu verändern. 



Der langsam wirkende, aber beständig fortdauernde äußere Ein- 

 fluss bringt ebenfalls erhebliche Veränderungen hervor. 



Als Beispiel will ich hier nur die ungleiche Entwicklung der Kie- 

 men und die damit verbundene Ab- oder Zuneigung zur Verwandlung 

 bei den Axolotln anführen, welche lediglich durch das Aufwachsen der 

 Larven entweder im kühlen luftreichen oder im warmen luftarmen 

 Wasser herbeigeführt worden w-ar. 



