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MUSÉUM DES PAYS-BAS. 



PEL. (gRAC). 



A. Espèces de taille forte. Bec robuste, très crochu, à ligne 

 supérieure concave. Queue pourvue de 14 pennes. Plumes 

 des ailes et scapulaires d'un brun bronzé peu foncé, mais 

 largement bordées de noir. 



GRACULUS CARBO. — C'est l'espèce du genre la plus an- 

 ciennement connue, la plus commune, la plus répandue, mais 

 aussi celle qui a donné lieu à de nombreuses confusions , dues 

 en partie au manque de séries d'individus suffisantes pour faire 

 l'histoire de l'espèce en général. Tous les oiseaux que nous 

 réunissons sous le nom de Graculus carbo se ressemblent par- 

 faitement entre eux par leur teintes : ils ont tous , au premier 

 plumage, les parties inférieures, notamment celles du tronc, 

 souvent plus ou moins blanchâtres ; et les adultes offrent tous , 

 vers l'époque de la propagation , une parure particulière com- 

 posée des plumes allongées de la nuque ainsi que de plumes 

 en soie blanches poussant au dessus des jambes et, en nombre 

 plus ou moins grand , sur les parties latérales et inférieures du 

 devant du cou. Il suffit par conséquent , pour se faire une 

 • idée exacte des différentes livrées de l'espèce, de l'étudier dans 

 un lieu quelconque du cercle de sa distribution à la face du 

 globe. Cette étude de l'espèce , faite dans une seule localité , 

 ne peut , cependant , que rarement conduire à la connaissance 

 complète des variations de taille que présente la totalité des 

 individus qui composent l'espèce. On voit, en effet, que la 

 taille des individus, et plus particulièrement la grandeur de 

 leur bec présente, outre les variations accidentelles ou sexuelles, 

 suivant certaines contrées , des variations plus ou moins sen- 

 sibles et plus ou moins constantes , mais ordinairement de nature 

 à ne pas permettre de tracer des lignes de démarcation entre 

 les individus de ces différentes localités. On peut adopter , en 

 règles générales , que les individus nichant dans les îles au 

 Nord de la Grande Bretagne , en Finlande et dans la Scandi- 

 navie, offrent des dimensions très fortes, notamment par rap- 

 port à leur bec 5 tandis que ceux qui se propagent dans 



