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selvática, siempre verde, la última más bien pobladora de los bordes del bosque que tira 

 sus hojas. 



Propiedades laticíferas u otras caracteres extraordinarios relacionados con la existen- 

 cia de líquidos o productos glandularios excretorios Intracelulares o extra-protoplasmáticos 

 no parecen, como sería de suponer, influir mayormente sobre la persistencia o cambio de 

 las hojas, desde que muchas especies laticíferas y esencíferas echan las hojas como Ficui 

 cesiifolia Astroniiim sp. Fugara sp., Myrocatpiis, mientras otros árboles de las mismas cuali- 

 dades como Sorocea saxícola, Chrysophylhim sp., Ilex paraguariensis, Tabernaemontana las 

 guardan. 



Con respecto al hecho que el follage de las capas superiores prevaleciendo las pina- 

 tifidas Leguminosas indican carácteres xerófilos y en mayor grado se nos los demuestran 

 muchos árboles de menor tamaño de las especies de los estratos medianos y bajos del 

 bosque, caracterizados por hojas coriáceas, débese aquí tratar de rectificar un error que 

 fácilmente puede subsistir acerca del grado de humedad que existe dentro de la selva: 

 Estamos acostumbrados a suponer que el bosque guarda en mayor grado la humedad y 

 que los vegetales que habitan en él gocen de mayores facilidades hidrológicas, lo que se- 

 guramente no es cierto en todos los casos en sentido absoluto, como la misma experiencia 

 demostrará. Parece, pues, fuera de duJa, que bajo ciertas condiciones meteóricas, la flora 

 intra-selvática de estas latitudes dispone de menos cantidad de humedad que la vegetación 

 fuera del monte, y este es precisamente el caso en épocas de extremos pluviométricos ne-. 

 gativos cuando llega a sufrir de un modo extraordinario esta vegetación cubierta por las 

 cimas del bosque. Buscando la causa de este fenómeno, encontraremos las siguientes 

 circunstancias que se relacionan con este problema, influyendo desfavorablemente sobre el 

 grado de la humedad: la falta de roció para la vegetación que compone los estratos bajos, 

 la estagnación del aire (falta de ventilación), la retención de! calor dentro del monte y 

 el enorme grado de transpiración de los árboles más altos, lógicamente más afectados por 

 las fuerzas que provocan la evaporación y transpiración y dotados de moyor actividad 

 transpiratoria, lo que reduce a un mínimum los restos de agua existente en los subsuelos. 

 Y, como resultado de estos hechos, encontraremos explicable el tipo de vegetación xerófi- 

 ia — a lo menos la perenne — en nuestros bosques, para la cual con no poca frecuencia 

 existirá aquel ambiente ultra-seco intra-selvático designado. Y efectivamente, especies que 

 ostentan caracteres mas higrófilos como por ejemplo las hojas de ciertas Cucurbitáceas y 

 Dioscoreáceas (como también muchas otras Monocotiledóneas) poseen en la existencia de 

 sus partes subterráneas voluminosas y muy jugosas (raices, rizomas etc.) el «instrumento» 

 con que hacer frente a las exigencias extremadas ofreciendo en esta forma su adaptación 

 al ambiente selvático, a veces en extremo seco, hasta en las capas terrestres más profundas. 



Acerca del habitus general de los árboles que constituyen la selva propiamente di- 

 cha, como resumen comparativo de los tipos de las variadas especies, el hecho de que 

 faltan esos extremos tan pronunciados, como existen entre Coniferas y A?igiospermas, hace 

 aparecer a la selva tropical a primera vista menos diferenciada de la de los paises templa- 

 dos, donde frecuentemente las especies de estos grupos, creciendo una al lado de la otra, 

 ofrecen contraste extraordinario. Luego la enorme amplitud del follage mismo de las di^ 

 ferentes especies componentes del monte, formando con sus cimas una copa cerrada cons- 

 tante, uniforme, de maticos verdes únicamente que tiene oculto el ramaje del árbol, hace 

 mas difícil discernir la variedad del hábitus de cada especie. 



