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Cactáceas son consideradas como plantas de adorno florido especia! por sus muy 

 grandes y multipétalos flores, y por estas flores singularmente hermosas, su cultivo, y el 

 de las Orquídeas encuentran tantos aficionados. Pero, contrario a lo que es propio a la 

 flor orquídea, la duración de la floración de las cácteas es por lo general efímera y no 

 suele ser raro el caso, como sabemos, de que una flor no esté abierta sinó una sola no- 

 che y si eso ya ]iasa frecuentemente en los invernáculos eurojieos, cuanto más pronuncia- 

 do no será este fenómeno en los trópicos! En realidad, las especies paraguayas tam])OCO 

 se distinguen por longevidad floral y las hay que no lucen su belleza sim'j una siila noche, 

 cerrándose la mañana siguiente y marchitándose luego. 



Hassler en su ^Plantae Hasslerianae» 8) pondera el hecho que algimas especies fio" 

 recen en pleno sol, mientras otras (por ejemiilo Echinocaclus Hartmanuii K. Sch.) abren 

 las flores al anochecer para cerrarlas a la madrugada. A este respecto dos son las obser- 

 vaciones que a mi parecer se relacionan con la peculiaridad o el fenómeno de la antesis 

 exclusivamente nocturna el color floral (blanco u otros tintes claros y tiernos). 2) cier- 

 tos factores meteóricos. 



Respecto al color Je la flor recordaremos cine además de las Cactáceas hay un buen 

 numero de vegetales que en estas zonas son igualmente de antesis nocturna, «preferente- 

 mente'>, entre la?; cuales podríamos citar [lor ejemi.ilo a Caloiiyclion boiia iio.x L. (y otras 

 Convolvuláceas) aiiuella hermosa eiircdaílera «pan-americana» que habita los bordes de los 

 rios y arroyos, cubriendo a la vegetación arbórea con su manto blanco que tanto distingue 

 a esas formaciones litorales. También < iertas Cucurbitáceas Cayaponia ci/ntl!iJolia Cogn. 

 luego un buen número de Mirtáceas, sobre todo los tipos enanos de flores relativamente 

 grandes — todas blancas — que ]:)ueblan las lomas. Igualmente Oaniolaria in/egfi/olia Chani., 

 Macrosiphonia loiigiflora (Desf.) Arg., OenoÜiera ninllissiina L. («Nacht Kerzen»! Hassler: 

 «anthesi nocturnae»), y la misma Victoria Ciiiziatia D'Orb. pertenece en cierto grado a este 

 gruido (es significativo el cambio gradual de color de su flor de blanco puro a roseo). 

 Coincide a veces la marescencia de la flor con el desprendinn'ento de esta o sea de su 

 corola (muchas Mirtáceas, Cayeponia), estando sm duda el fenómeno relacionado con el 

 estado"de - turgencia, en mayor grado favorecida por una atmósfera más liúmeda (la noc- 

 turna). Y entre las Cactáceas nu'smas, todas las especies de color floral blanco que recuer- 

 do (.tanto del Paraguay como de otras partes de Sudamerica etc.) son de antesis noctur- 

 na, mientras las demás y sobre todo las de un colorido amarillo o anaranjado (lútea, flava, 

 citrina, aurantiaca) — por lo general también de menor tamaño (!) — son las que «aguantan» 

 en ]5leno sol. Precisamente muchas especies ile antesis nocturna tienen flores efeméridas 

 «uninoctales», como por eiem¡)lo Certus stenogoiius y C. Ilassicri. Parece que exista cierta 

 relación entre tamaño de la flor y duración de antesis, en"» proj^orción inversa corresrion- 

 diendo en general a la flor grande una «vida» corta (Dat/iia suavcolens\}. En cambio es 

 notable la «longevidad» de ciertas flores monocotiledoneas, habiendo por ejemplo obser- 

 vado durante tres meses la flor de un Epidendnnn sp. Referente a los factores meteóricos, 

 consten las observaciones no raras, que las mismas especies tan decididamente noctífloras 

 continúan con perfecta antesis durante todo el día, siempre que las condiciones atmosféri- 

 cas lo «permitan», quiere decir cuando no se hagan sentir los efectos adversos de un sol 

 fuerte, temperatura elevada, vientos, en una palabra, los factores de un ambiente meteórico se- 

 co, quedando en cambio la atmósfera cargada de vapor de agua; luego no será la luz per se: 

 que juoduce la antesis exclusivamente nocturna sino los factores atmosféricos peculiares 



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