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eos, híz y hiimcdaJ, O mejor dicho las aspiraciones o existencias del vegetal a este respecto, 

 tienen efectos opuestos, los cuales justamente influyen en gran parte sobre el aspecto ge- 

 neral y el tamaño de una planta selvática, en una palabra S(íbre la variaciiHi de las espe- 

 cies: las aspiraciones en busca de luz (agente estimulador de eficiencia absoluta) le hacen 

 aumentar sus pro|iorciones al vegetal en el sentido vertical (o trepar a otras plantas!) y 

 las exigencias de humedad — de consecuencias opuestas — hacen reducir su lainaño (hasta en 

 el sentido negativo enterrándose en el suelo como por ejemplo en el caso de Azore/la ma- 

 dfeporica (2) 



Son i)lantas fotófilas (o «heliófilas^>) por ejemplo, en grado extremo, la mayoría de 

 las esencias trepadoras representadas principalmente i)or las lianas. 



Estas lianas, que suben a le s árboles entre los cuales habitan (¡ara alcanzar con sus 

 coronas las regiones luminosas en las alturas del bosque, ¡¡rescntan por si mismos un ca- 

 rácter que distingue notablemente la flora selvática de zonas calillas de la de zonas tem- 

 pladas y frias, y precisamente su existencia viene a confirmar lo dicho de la mayor acti- 

 vidad o intensidad de la lucha por la existencia en los paises de clima cálido. 



Otro carácter esencialmente tropical de nuestro bosque natural del estableci- 

 miento de la Trinidad es la importante participación de las especies epífitas. Estas (tam- 

 bién un corolario de los mayores eftctos del factor luz y su enorme intensidad en Ids 

 trópicos) ya no pertenecen casi exclusivamente a las criptógamas sinó que ofrecen repre- 

 sentantes de varias familias fanerógamas, constituyendo en parte un carácter dominante 

 en ciertos cuadros o grupos florísticos. 



Después de estos datos generales comparativos, que a ()rimera vista hacen distinguir 

 a la selva tropical de las florestas de las zonas de un clima más frió, vamos a ocui)arnos 

 de las especies arbóreas, q sea la parte constituyente del bosque, cuya gran variedad mor- 

 fológica ya hemos señalado Empezaremos con hacer referencias en primer lugar a las 

 especies de utilidad económica (por más paradójo lo ¡lareciera en un estudio biológico — 

 morfológico como este), concordando este procedimiendo, basado en la práctica, con la 

 ciencia misma en cierto modo. Resulta pues que la gran mayoría de los árboles que 

 tienen aplicación práctica (maderas) tienen el carácter común de poseer un tamaño o sea 

 altitud considerable— y bajo este punto de vista muy bien merecen aquí ser considerados en 

 primer lugar como los rei)resentantes más conspicuos del cuatlro litológico. 



Entre los arboles que se distinguen tanto iior el tamaño que i'f)r su clase de ma- 

 dera hay que señalar en primer lugar a Teccnia V[>e Mají, en guaraní 'ta)í*' (lapacho) ár- 

 bol que con cierto derecho podríamos llamar lei^e7idar;o por sus cualidades extraordinarias, 

 el gran uso que le da el Paragua3'o y su abundancia en el país. Es al mismo tiempo 

 uno de los árboles más hermosos cuyo tronco, poco ramificado, alcanza frecuentemente más 

 de 20 metros, llevando una corona poco espesa y no muy ancha. La corteza del tronco 

 de color pardo, es algo áspero llegando a presentar a veces surcos en la parte basal. Sus 

 flores grandes, de color rosado, aparecen «cié un golpe» cuando el árbol está afilo 

 («aphilla»), siendo esto en mayo o junio o julio, o sea en [lieno invierno, cuando gran 

 parte del bosque queda des!)rovisto de hojas. Por este motivo son tan gratas a la vista 

 las grandes manchas! rosadas que de este modo parecen cubrir las cimas del bosque. 



A medida que se marchitan las flores aparecen ¡as hojas i)ahnadas. La madera, de 

 un color verde amarillo oscuro, es muy dura y excepcionalmente resistente a las influen- 



(2) Véase KarI Fiebrig en los Anales del Museo Bctánico (Englcr Bot. Jahrb.) ctc Berlín vol. 45 fase I. 

 (Eír Beitrag zur Pflanzengeographic Boliviens) 1910. 



