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Hipocrataceas i » 

 Cucurbitáceas i * 



Asclej^iadaceas i » 

 Pil^ieraceas i » 



Urticáceas i » 



Buscando por una explicación de esta gran variedad, por la (jue se distingue tanto 

 la flora selvática tropical, o tratando de establecer las relaciones que haya entre todas es- 

 tas plantas amarradas sobre el mismo terruño, sería tarea dificilísima, sin duda, y todas 

 las afirmaciones que hoy se hagan a este respecto no serían probablemente sinó de ca- 

 rácter liipotético. 



Nos colocarla luego frente al magno pnjblema general de la misma distribución de 

 las esitecies arraigadas en el suelo si bien en este caso, de la vegetación selvática tropical, 

 la cuestión parece llevar un sello singular que en gratio especial exija a una investiga- 

 ción, dado el caso ciue muchas veces las condiciones ecológicas a priori parecen presentar 

 absoluta uniformidad, mientras el carácter específico morfológico de los componentes de 

 esta formación exliibe en cambio una variedad extraordinaria. 



Deben existir, a pesar de ([ue habitan el mismo lugar, el mismo homogéneo trozo 

 de suelo, relaciones biológicas entre las varias especies y las exigencias distintas o indivi- 

 duales de estas a las sustancias componentes de la tierra y referentes a la utilización indi- 

 vidual y específica del sustrato alimenticio por cada especie, cuyas actividades a este res- 

 pecto llegarán a equilibrarse hasta el punto de un «óptimum» del consumo y de la utili- 

 zación completa de las sustancias alimenticias existentes en el suelo (una especie de *co- 

 mensalismo», si queremos llamarlo así), por lo que no se incomodan o estorban una planta 

 al lado de la otra, sinó mas bien se compensan en lo tjue se refiere a su alimentación o 

 a la satisfacciiui de su «hambre» o «apetito». 



De este modo la posición sistemática tan variada de los comi:)onentes del bosque 

 tropical nos presentaría una base para explicar en cierto grado la posibilidad de la varia- 

 ción tan considerable y el mayor número de especies porrjue cada tipo o grupo (familia) 

 probablemente aspirará un optimum ecológico (químico y físico) distinto del otro siendo 

 reducido en los climas teiii piados el número de familias que están en la lucha. Tendrá 

 un significado especial quizas la enorme abundancia, en los países cálidos, y especialmente 

 en sus selvas, de 'a familia de las Leguminosas, también de tipo arbóreo y tan poco exi- 

 gentes con relaciiín a los nitratos. 



De los factores mecánicos del ambiente, o sea las condiciones atmosféricas que juegan 

 un rol considerable en la cuestión de la mayor variedad local de especies en los climas 

 cálidos, quizá el factor luz sea el agente que mayor influencia tiene a este respecto sobre 

 los caracteres morfológicos de la flora selvática, existiendo por ejemplo una graduación no- 

 table respecto a las exigencias fotológicas del ambiente entre los diversos vegetales nenio- 

 ri isos. 



Es indudable que todos estos factores biológicos o propiamente ecológicos tienen 

 mayor influencia, cuantitativa y cualitativamente, sobre los organismos en los países tropi- 

 cales, haciendo más intensa la lucha por la existencia (struggle for life) entre las especies 

 y por consiguiente dando origen a mayor variedad morfológica. Asimismo la vida indivi- 

 dual del vegetal se desarrolla más intensiva — y más rápidamente, estando la actividad vital 

 en proiiorción directa con el grado de la temperatura (fuerza excitadora de potencialidad 

 relativa) y humedad o agua (sustancia vital fundamental absoluta). 



\^em(>s también, en niaj'or grado en los tr('>|i¡cos, como los dos factores atmosféri- 



