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Nicolaiis Kleinenberg, 



nachdem die außerordentlich anwachsende Einzelthätigkeit auf ent- 

 wicklungsgeschichtlichem Gebiete den Mangel zusammenfassender An- 

 schauungen mehr und mehr fühlbar machte , konnte Haeckel einen 

 großen Erfolg erringen, indem er den Gedanken Huxley's zur Gastraea- 

 theorie verunstaltete. 



Ich unterschätze Haeckel's Bedeutung auch hier gewiss nicht. Sei- 

 ner lebhaften populären Beredsamkeit gelingt es, alle unselbständigen 

 oder unentschiedenen Köpfe zu erwärmen. Durch die Verbreitung der 

 Ideen Anderer hat er die Entwicklungsgeschichte reichlich gefördert, 

 durch das Geltendmachen eigener Ideen sie fast eben so reichlich ge- 

 schädigt. So die Gastraeatheorie : Das Gute in ihr gehört Huxley, was 

 Haeckel dazu gethan hat, ist entweder falsch oder verkehrt oder be- 

 deutungslos. Falsch ist die Zurückführung aller Formen der Entoderm- 

 bildung auf die Einstülpung des Blastoderms. Es ist verkehrt, an Stelle 

 des Typus der Gölenteraten eine problematische Gastraea zu setzen. 

 Der Werth der HuxLEY'schen Idee liegt zum großen Theil darin, dass sie 

 einen frühen Entwicklungszustand der höheren Metazoen mit den fer- 

 tigen Formen der zahlreichen lebenden Gölenteraten in unmittelbare 

 Verbindung bringt. Diese sind unter sich recht verschieden und bleiben 

 doch Gölenteraten ; dass zwischen einer erwachsenen Koralle und der 

 Larvenform eines Annelids noch größere Unterschiede bestehen müssen, 

 ist begreiflich und darf Niemand verhindern, die wesentliche Gleich- 

 heit beider Organisationen zu sehen. Jedenfalls war es unnöthig, die 

 Gegenwart zu verlassen und in die laurentischen Nächte hinabzusteigen, 

 um ein so mageres Thiergespenst, wie die Gastraea, heraufzubringen. 

 Dass sie nicht fähig ist, die geringste hypothetische Vorstellung vom 

 unbekannten Ursprung der Gölenteraten selbst zu erzeugen, liegt 

 nebenbei auch auf der Hand, denn die Gastraea ist weiter nichts als 

 das Schema jenes Typus. Gewagte Hypothesen, kühne Schlüsse nützen 

 der Wissenschaft fast immer, die Schemata schaden ihr, wenn sie die 

 vorhandenen Kenntnisse in eine leere und dazu meist noch schiefe Form 

 bringen und beanspruchen, tiefere Einsicht zu geben. Leider war die 

 Gastraea nicht zeugungsfähig, aber stark infektiv; sie hat sich als Neu- 

 raea, Nephridaea etc. ausgebreitet und weiterhin all die Urthiere, 

 Trochosphaera, Trochophora, das Urinsekt und was weiß ich sonst noch 

 verschuldet. 



Bedeutungslos ist die Homologisirung der Darmhöhle der höheren 

 Metazoen mit der Entodermhöhle der Gastraea: Loch ist Loch in der 

 ganzen Welt. Wenn einmal die Gleichwerthigkeit der Wandungen fest- 

 gestellt ist, braucht man sich wegen der von ihnen umschlossenen 

 leeren Bäume nicht weiter den Kopf zu zerbrechen. 



