Zur 



Zeichnung 



der Vogelfeder. 



Eine vorläufige Mittheilung 



von 



Phil, et Med. Dr. Ludwig Kerschner, 



Assistenten am anatomischen Institute in Graz. 



Darwin's Theorien einer Zuchtwahl, die der natürlichen eben so wie 

 die der geschlechtlichen haben das Gemeinsame, dass sie auf denselben 

 widerstreitenden Principien fußen: der Vererbung und der Anpassung 

 (an die Lebensbedingungen oder an den Geschmack des andern Ge- 

 schlechtes). Außer diesem schon innerhalb des Processes einer jeden 

 der beiden Arten von Zuchtwahl vorhandenen Widerstreite, müsste 

 da, w r o die beiden Processe mit ihren entgegengesetzten Zielen zu- 

 sammenwirken sollen, ein neuer, potenzirter Widerstreit entstehen; 

 diesen zu studiren schien mir von besonderem Interesse. Ich unter- 

 nahm dies in der Hoffnung, mir über die Berechtigung beider Dar- 

 ww'scher Theorien ein Urtheil zu bilden, überdies vielleicht zur Klä- 

 rung der Begriffe, auf denen sie sich aufbauen, beitragen zu können. 

 Als passendstes Objekt erschien mir die Feder, in erster Reihe die der 

 Hühnervögel, unter denen wir ja unbestreitbare Beispiele der Anpas- 

 sung, wie das Gefieder der Feldhühner, des Schneehuhns, auf der einen 

 Seite, auf der anderen den komplicirtesten und schönsten Schmuck an- 

 treffen, wie beim Pfau und dem Argusfasan. Die Federn der letzteren 

 hatte ohnehin bereits Darwin selbst zum Nachweise benutzt, dass eine 

 phylogenetische Entwicklung der Schmuckfeder möglich sei , und ich 

 konnte also zugleich dessen Angaben an diesen Objekten prüfen. — 

 Die bisherigen grob morphologischen Vorarbeiten haben mir bereits 

 einige Ergebnisse geliefert, die ich einer kurzen Mittheilung werth 

 erachte. 



Die erste Frage, mit der ich mich beschäftigte , war die nach dem 

 Verhältnis der der Umgebung entsprechenden, unscheinbaren Feder 

 zur auffälligen Schmuckfeder. Ich suchte daher nach Abstufungen, wie 



