Zur Zeichnung der Vogelfeder. 



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grad der verschiedenen Zeichnungsarten zu ermitteln; vielleicht wäre 

 es dankbar auch andere multiple organische Gebilde (z. B. die Blatt- 

 formen) in ähnlicher Weise zusammenzustellen. 



Ich glaube jedoch, dass sich die angeführten Ergebnisse auch schon 

 zur Beantwortung allgemeiner Fragen heranziehen lassen. Eine der 

 ersten, die sich uns bei der Betrachtung der Formenfülle der Feder auf- 

 drängt, ist dieselbe, die sich an die Mannigfaltigkeit der organischen 

 Formen überhaupt knüpft: Besteht sie seit jeher oder ist sie entstanden? 

 Gegen die erstere Annahme sind heut zu Tage Argumente wohl über- 

 flüssig, für die Zulässigkeit der letzteren sind die oben erwähnten voll- 

 ständigen Reihen ein neuer Beleg. Durch die Annahme der Evolution 

 haben wir jedoch keine Erklärung der Mannigfaltigkeit, sondern nur 

 eine Vermehrung der Fragen erzielt, da sich nunmehr dem Problem 

 nach der Art und dem Grund der ontogenetischen Entwicklung , das 

 sonst das alleinige bliebe, noch jenes nach dem Wie und Warum der 

 phylogenetischen Entstehung hinzugesellt. Ersteres ist nur durch 

 exakte Forschung zu lösen, bleibt übrigens für beide Annahmen dasselbe. 

 Das zweite Problem, das sich mit der phylogenetischen Entwicklung be- 

 fasst, ist wohl nur auf Vermuthungen , welche für einen bestimmten 

 Entwicklungsgang die Möglichkeit, höchstens die Wahrscheinlichkeit 

 erbringen können, angewiesen, doch lässt sich ein annehmbarer Grad 

 der letzteren durch thatsächliches Material, in unserem Falle durch die 

 Reihen, auch hier erzielen. 



Bezüglich der ersten Frage nach dem Wie? der phylogenetischen 

 Entwicklung beweist uns die große Zahl der möglichen Reihen zu- 

 erst im Allgemeinen die Möglichkeit und Wahrscheinlichkeit 

 des Vorherrschens einer allmählichen Entwicklung im 

 Gegensatz zu einer sprunghaften, für welche der Erythrismus, Me- 

 lanismus und Albinismus herangezogen werden könnte; ferner lehren 

 sie uns, dass die Entwicklung auch hier in einer zunehmenden 

 Differenzirung, einem sogenannten «Fortschritt« besteht. Doch 

 auch im Besonderen werden wir bezüglich des phylogenetischen 

 Entwicklungsganges durch die Reihen aufgeklärt. Die Endprodukte 

 der phylogenetischen Entwicklung sind uns bekannt, als Anfangsglied 

 können wir unter Voraussetzung der Richtigkeit der Entwicklungslehre 

 und des einheitlichen Ursprunges einer Gruppe (Hühnervögel, Raub- 

 vögel) die allen Gattungen gemeinsame einfachste Zeichnungsart an- 

 sehen, dies um so mehr als uns alle Reihen auf dieselbe zurückführen. 

 Die Reihen selbst als die Summe der zwischen unserem Anfangs- und 

 Endglied einschaltbaren Zwischenstufen dürfen wir dann als die Zu- 

 sammenfassung einer Anzahl von Ahnenstufen angehörigen Endgliedern 



