Zur Zeichnung der Vogelfeder. 



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sammenhang zwischen Hoden und Schmuckgefieder und ließe einen 

 solchen höchstens zwischen dem Fehlen, beziehungsweise der Erschöpf- 

 ung oder sonstiger Funktionsuntüchtigkeit der weiblichen Geschlechts- 

 drüse und dem Schmuckgefieder vermuthen. Auch diese Annahme er- 

 weist sich jedoch als unzulässig in Anbetracht derjenigen Weibchen, 

 welche, trotzdem sie der auffälliger befiederte Theil der Art sind (wess- 

 halb sie von Darwin auch für den auslesenden gehalten werden), 

 dennoch die Arterhaltung genügend besorgen. Da jedoch in diesen 

 letzteren Fällen die Sorge für die Brut den weniger auffälligen Männ- 

 chen überlassen bleibt, so liegt der Gedanke nahe, dass die Färbung 

 des Gefieders nicht so sehr mit dem Geschlechte als im Interesse der 

 Art mit der Brutpflege zusammenhängt; hierfür spricht auch das Ver- 

 hältnis zwischen der Färbung der Weibchen und dem Nestbau. Diese 

 Beziehung zwischen dem Fehlen des Schmuckgefieders und der Brut- 

 pflege kann uns jedoch nur die Erhaltung einer bestimmten Färbung 

 erklären , für die Entstehung brauchen wir eine innere Ursache , die 

 uns zugleich auch die Fähigkeit und Neigung zum Brutgeschäfte beim ein- 

 facher gefärbten Geschlechte erklärt. Ich glaube eine solche in einer ge- 

 ringeren Erregbarkeit des Nervensystems zu sehen: so verlieren 

 die Kastraten mit dem Schrauckgefieder auch ihre Lebhaftigkeit und 

 unterziehen sich der Brutpflege; auch in allen den übrigen oben ange- 

 führten Fällen finden wir dieselbe Beziehung zwischen der Schmuckfeder 

 und dem Temperamente. Andere Betrachtungen führen auf denselben 

 Weg: Eine direkte Einflussnahme auf die Abänderung der fertigen Fe- 

 der, ja auch der Anlage derselben, ist der Außenwelt nicht möglich; die 

 Ursache der Änderung ist eine innere und zwar eine nicht nur örtlich 

 wirkende, sondern eine allgemeine, wie wir aus der Gesetzmäßigkeit 

 der ZeichnungsstufeD, ihrem gegenseitigen Verhältnis, und der Gleich- 

 mäßigkeit der Abänderung an der ganzen Flur, selbst dem ganzen Balge 

 ersehen können; auch der Erythrismus, Melanismus etc. könnte, 

 wenn er auch nicht ganz hierher gehört, als Beispiel eines Excesses 

 dieser Art von Abänderung herangezogen werden. Die innere, allge- 

 meine Ursache könnte nun einzig und allein in der Keimzeile liegen, 

 oder aber, abgesehen von der immer nöthigen Veranlagung der letzteren 

 erst im Laufe der Entwicklung auftreten. Für die letztere Alternative 

 spricht das beiden Geschlechtern meist gemeinsame Jugendkleid so wie 

 einerseits die Kastraten, andererseits die hahnenfiedrigen Hennen. 

 Die Erscheinungen bei diesen beiden Fällen lassen sich nur als Hem- 

 mungen, beziehungsweise als Wegfall solcher denken. Hemmungen 

 werden, in so fern sie nicht architektonisch (mechanisch) sind, allgemein 

 vom Nervensystem besorgt. Die mechanischen sind in den letzten bei- 



