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Ludwig Kerschner, 



den Fällen, wenn sie auch vorhanden wären, gewiss nicht die letzte 

 Ursache, da ihr plötzliches, allgemeines Auftreten oder Schwinden nur 

 unter Verinittelung des Nervensystems gedacht werden kann. Das 

 letztere müssen wir also auch von diesem Standpunkte aus oder aber 

 noch von einem anderen, nämlich vom Verhältnis der Schmuckfeder 

 zur Polygamie ausgehend, für die Verschiedenheit des Gefieders, für 

 dessen weitere Änderungen verantwortlich machen. Seinen Angriffs- 

 punkt an der Feder verrathen uns vielleicht gerade die nackten Haut- 

 stellen, die zu sekundären Geschlechtscharakteren umgestaltet sind, 

 die Hautlappen (Truthahn), Kämme (Haushahn), erektilen Hörner (Satyr- 

 huhn) und andere Schwellgewebe (Auerhahn z. B.). Dafür, dass wir 

 diese Art von sekundären Geschlechtscharakteren mit Federgebilden 

 von demselben Standpunkt aus betrachten und auf dieselbe Ursache 

 zurückführen dürfen, scheint deren gegenseitige Stellvertretung zu 

 sprechen (Schopf und Kamm bei verschiedenen Hühnerrassen). Ich 

 glaube demnach in den Vasomotoren und zwar in dem Grade 

 der Erregbarkeit ihrer Centren eine der Ursachen sowohl 

 der phylogenetischen als auch der geschlechtlichen V er s chi ed e n- 

 heit der Federzeichnung vermuthen zu sollen. 



Ich gelangte durch diese Folgerungen, bei denen ich vorläufig Halt 

 machen will, zu einem ganz ähnlichen Ergebnis wie es andere Erwä- 

 gungen z. B. Wallace 1 aufgedrungen, welcher in der intensiveren 

 Färbung der Männchen eine direkte Folge erhöhter Lebensthätigkeit 

 sieht, oder v. Reichenau 2 , der dieselbe auf ein leider nicht glücklich 

 formulirtes »Gesetz« zurückführt, »welches die überschüssige Lebens- 

 energie in die mit den Geschlechtstheilen in Korrelation befindlichen 

 und mit ihnen vornehmlich gereizten Theile des peripherischen Orga- 

 nismus hineintreten und sich ihnen anpassen lässt«. Übrigens sagt 

 chon Darwin 3 selbst bezüglich der Entstehung der geschlechtlichen 

 Färbung: »Die Ursache hiervon« (dass nämlich durch das ganze Thier- 

 reich das Männchen hauptsächlich modificirt ist) »scheint darin zu liegen, 

 dass die Männchen beinahe aller Thiere stärkere Leidenschaften haben 

 als die Weibchen.« 



Das genauere Studium der Federzeichnung hat uns eine ungeahnte 

 Anzahl von Möglichkeiten derselben ergeben ; sie finden sich auch fast alle 

 vor. Aus den Kombinationen dieser mannigfachen Formen würde sich 



1 Alfred R. Wallace, Die Tropenwelt. Deutsch von David Brauns 4 879. 

 p. 213—224. 



2 Wilhelm v. Reichenau, Die Nester und Eier der Vögel. 4 880. p. 4 06. 



3 Ch. Darwin, Die Abstammung des Menschen und die geschlechtliche 

 Zuchtwahl. Deutsch von J. V. Carus 4 874. II. p. 240. 



