là poûéiité font perdus, que parce qué la plupart 

 de nos inventions font l'ouvrage , non d'un homme , 

 mais des homme,-». En effet, il eft aiïez naturel de 

 penfer que ceux qui font venus après , preffés par les 

 mêmes befoins & excités par les mêmes paffions , 

 n'auront pas manqué de perfe£lionner ce qui n'étoit 

 d'abord qu'imparfaitement ébauché , & qui ne méri- 

 toit pas encore auparavant le nom ^invention. 



Il y a apparence que la harpt a pris naiffance , de 

 même que tous les inftrumens de Muiique , dans des 

 tems d'abondance & de joie , ou qu'elle eft le fruit 

 des recherches de quelque fpéculatif amateur de 

 Mufique. 



Cet inftrument (P/. di Luth!) eft compofé de trois 

 parties principales ; î°. d'une caiffe A , faite de bois 

 léger & fonore ; 2°. d'un montant folide quand la 

 harpe eft iimple , mais creux quand la harpe eft orga- 

 nifée ; 3°. d'une bande C à chevilles pour attacher 

 les cordes qui tiennent par l'autre extrémité , à la 

 table ou partie fupérieure de la cailfe fonore. Cette 

 bande contient encore des crochets d, qui peuvent 

 avancer & reculer , pour faire les dièfes. On étoit 

 obligé, pour faire ces tons fur la harpe, d'appuyer 

 fur un de ces crochets avec la main gauche , jufqu'à 

 ce qu'il touchât la corde ; ce qui la raccourciffoit de 

 la feizieme partie de fa longueur , & faifoit monter 

 le fon d'un femi-ton : mais c'étoit-là un inconvé- 

 nient. Pour le faire fentir , les ledteurs doivent fa- 

 voir qu'on fait vibrer les cordes de cet infhrument , 

 en les pinçant avec les doigts ; la main droite exécute 

 ordinairement le deffus , & la gauche accompagne : 

 .mnû aux endroits oti il y a des dièfes on étoit obligé 

 .de laifTer aller le deffus feul , puifqiie la main qui de- 

 ,voit l'accompagner fe portoit aux crochets. On a 

 remédié à cette imperfeâ:ion , en ajoutant des pé- 

 ^dales à cet inftrument ; & on dit alors qu'il eff orga- 

 nifé. Nous allons expofer l'art avec lequel ces péda- 

 les font faites ; enfuite nous expliquerons leur mé- 

 chanifme : afin de ne pas embrouiller la figure, nous 

 ne tracerons qu'une des pédales ; le lefteur fuppléera 

 facilement les autres ; il lui fufiit de favoir qu'il doit 

 y en avoir autant que de notes dans l'odave, c'eff- 

 à-dire fept. £ F eû: un levier dont l'appui G eff dans 

 une chappe qui tient au fond MiVde la caiffe fonore. 

 Ce levier communique à un autre FI, dont l'appui 

 ^eff auffi dans une chappe qui tient au même fond. 

 A l'extrémité / eff attaché un fil-d'archal / O , d'en- 

 viron une ligne de diamètre, qui tient au bout O du 

 bras 0 P du levier coudé O F Q. Au point Q tient 

 par une petite charnière fimple , une mince lame de 

 fer qui s'attache de même au levier compofé RS T, 

 dont la partie S T, qui ell à-peu-près perpendiculaire 

 à la mince lame QR,eû la queue d'un des crochets 

 dièfes : une pareille lame tient de même au point 

 J? , & communique à un levier femblable au précé- 

 -dent ; ainfi de fuite. Le point K du dernier levier 

 compofé fe joint toùjours par une lame de fer à un 

 jreffort JiT roulé en fpirale ; & c'eft-là l'affemblage de 

 toutes les pièces qui compofent une pédale dans cet 

 ànffrument. Venons maintenant à fon jeu , je dis à fon 

 ^eu , parce qu'on ne fauroit expliquer le méchanifme 

 de l'une , qu'en même tems on n'expHque celui des 

 autres. 



Si l'on met le pié fur le bras ^(î du levier i^^^f, 

 que je fuppofe être la pédale à^ut, le point / defcen- 

 dra , de même que l'extrémité O ; alors les points 

 R Y Z , &c. des leviers compofés décriront des arcs 

 en s'approchant de la tête de la harpe; & les queues 

 S Tdes crochets fortiront par rapport à la face A de la 

 bande, ou rentreront par rapport à la face W: alors les 

 crochets Z> font montés à vis fur leurs queues, de ma- 

 nière qu'ils toucheront toutes les cordes z^^ , lefquelles 

 au lieu de vibrer depuis la table jufqu'aux obffacles 

 z , ne vibreront que depuis la table jufqu'aux oblîa- 

 Tom e VIIL 



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I des s , c'eft-à- dire qu'elles feront raccourcie*; de k 

 partie 3,2, qui eff égale à un feizieme de toute la cor- 

 de : mais la tenfion reliant la même , fi une corde fé 

 raccourcit , elle doit rendre un nouveau fon qui foit 

 au premier réciproquement comme les longueurs des 

 cordes. Or par la fuppofition , la corde eft raccouy- 

 cie d'un feizieme ; donc le premier fon eft au fécond 

 comme 15 eft à 16 , c'eft-à-dire que le dernier eft 

 plus haut que l'autre d'un femi-ton majeur; mais le 

 premier par l'hypothèfe eft Vm naturel; donc le fe-^ 

 cond eft Vut dièfe : & c'eft ce qu'il falloit expHquer. 



En ceffant d'appuyer le pié fur la pédale , le reffort 

 fpiral , que la preffion du pie avoit forcé à fe ban- 

 der , remettra , en fe rétabliffant , les chofes comme 

 elles étoient auparavant. Mais s'il y a des dièfes tout 

 le long de la pièce , par exemple , fi la note ut eft 

 par-tout dièfe, quand on aura baifle la pédale , pour 

 n'être pas obligé d'avoir toujours le pié pofé deffus^ 

 on la pouffera à côté.Pourfavorifer ce mouvement, 

 le levier E F QÇt brifé en K; de manière que fa par- 

 tie E K peut fe mouvoir horifontalement autour du 

 point K , mais feulement d'un côté : étant pouffée , 

 comme nous venons de dire , la pédale ne pourra re^ 

 monter , à-caufe qu'elle rencontrera la cheville L 

 placée exprès pour cela en cet endroit • par ce 

 moyen , tous les ut feront dièfes ; & le pié qui fera 

 libre pourra faire les dièfes accidentels qui pour- 

 roient fe rencontrer dans la pièce. 



Pour empêcher que le bas des pédales ne fe dé- 

 truife , foit par l'humidité , par la pouffiere , ou par 

 le choc de quelques autres corps étrangers, on adap^ 

 te un double fond 4, J, à la harpe, & on enveloppe 

 i'entre-deux par une bande légère de bois , ou par la 

 continuité des faces latérales de la caiffe fonore, en 

 laiffant de petites fenêtres pour paffer les queues des 

 pédales. Enfin on couvre le devant du montant B, de 

 même que le devant de la bande C, l'un & l'autre d'u- 

 ne planche mince , afin de garantir d'infulte ce qué 

 chacune de ces pièces contient dans fon intérieur* 

 Il nous refte encore à dire pourquoi la bande C 

 eft courbée en-dedans, & pourquoi la caiffe fonore 

 eft plus groffe vers le bas. i''. Ceux qui joiient de 

 cet inftrument ont remarqué , Jorfque la bandé C eft 

 droite , que quoique les cordes les plus minces foient 

 beaucoup plus courtes que les grofles , cependant 

 elles caffoient conftamment plus fouvent que les au- 

 tres : d'où ils ont conclu qu'il falloit, pour leur don- 

 ner plus de réfiftance , les raccourcir davantage ; & 

 c'eft ce qu'on a fait en courbant la traverfe. 2°. Com- 

 me les petites cordes s'attachent vers le haut de la 

 caiffe fonore, & les groffes vers le bas, & que les 

 fons que rendent celles-ci ont plus d'intenfité que 

 les fons que rendent celles-là ; il étoit néceffaire de 

 faire la caifle plus vafte & plus forte aux endroits où 

 font attachées les groffes , qu'à ceux oii font atta- 

 chées les petites : afin qu'il y eût dans le bois de la 

 caiffe une inertie proportionnée à l'intenfité des fons , 

 (jue le volume d'air renfermé , de même que celui 

 qui environne la caiffe immédiatement, fut dans une 

 efpece de proportion avec la force de ces fons. La 

 meilleure harpe fans doute feroit celle où la force 

 du fon feroit en équilibre avec les parties correfpon* 

 dantes de la caiffe fonore. 



Cet inftrument rend des fons doux & harmonieux ; 

 il eft très-touchant & plus propre à exprimer la ten- 

 dreffe & la douleur , que les autres affeûions de i'a- 

 me. Les cordes de la harpe veulent être touchées avec 

 modération ; autrement elles rendroient des fons con- 

 fus, comme feroit le clavecin , fi les vibrations des 

 cordes n'étoient pas arrêtées par unobftacle. Enfin je 

 dirai pour finir , que les Irlandois font entre tous les 

 peuples ceux qui paffent pour jôiier le mieux de cet in- 

 ftrument. Cet article a été donné par M, le comte de Hq^ 

 G H EN S Kl, qui nui Hm nous permettre, de lui rendre, 



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