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DICTIONNAIRE RAI 



S se 



ES ARTS ET DES METIERS. 



H 



, fubftantif féminin , (Gramm.') 

 c'eft la huitième lettre de notre 

 alphabet. V^oyc^ Alphabet. 



Il n'efî: pas unanimement 

 avoiié par tous les Grammai- 

 riens que ce caraûere foit une 

 lettre , & ceux qui en font une 

 lettre ne font pas même d'accord 

 entre eux; les uns prétendant que c'eft une con- 

 fonne , & les autres , qu'elle n'eft qu'un ligne d'af- 

 piration. Il eft certain que le plus effentiel efl de 

 convenir de la valeur de ce caraûere ; mais il ne 

 fçauroit être indifférent à la Grammaire de ne fça- 

 voir à quelle claffe on doit le rapporter. Eifayons 

 donc d'approfondir cette queftion , & cherchons-en 

 la folution dans les idées générales. 



Les lettres font les lignes des éiémens de la voix , 

 favoir des fons & des articulations. Voy. Lettres. 

 Le fon eft une fimple émiflion de la voix , dont les 

 différences elTentielles dépendent de la forme du 

 palfage que la bouche prête à l'air qui en eft la ma- 

 tière , voye^ Son ; & les voyelles font les lettres def- 

 tinées à la repréfentation des fons. Voye:^ Voyel- 

 les. L'articulation eft une modification des fons 

 produite par le mouvement fubit & inftantané de 

 quelqu'une des parties mobiles de l'organe de la 

 parole ; & les confonnes font les lettres deiîinées à la 

 repréfentation des articulations. Ceci mérite d'être 

 développé. 



Dans une thèfe foutenue aux écoles de Médecine 

 le 13 Janvier 1757 {an ut cceceris animantibus , ita & 

 homini sfua vox pcculiaris ?), M. Savary prétend que 

 l'interception momentanée du fon eft ce qui confti- 

 tue l'efTence des confonnes , c'eft-à-dire en diftin- 

 guant le ligne de la chofe lignifiée, l'elfence des ar- 

 siculaîions : fans cette interception , k voix ne fe- 

 Tom& FUI, 



H 



ioit qu'une cacophonie , dont les variations mêmes 

 féroient fans agrément. 



J'avoue que l'interception du fon caraâérife eit 

 quelque forte toutes les articulatiôns unanimement 

 reconnues , parce qu'elles font toutes produites par 

 des mouvemehs qui embarralTent en effet l'émiffion 

 de la voix. Si les parties mobiles de l'organe ref- 

 toient dans l'état où ce mouvement les met d'abord , 

 ou l'on n'entendroit rien , ou l'on n'entendroit qu'un 

 lifHement caufé par l'échappement contraint de l'air 

 hors de la bouche : pour s'en afsûrer , on n'a qu'à 

 réunir les lèvres comme pour articuler wnp , ou ap- 

 procher la lèvre inférieure des dents fupérieures , 

 comme pour prononcer un v, &; tâcher de produire 

 le fon a, fans changer cette pofition. Dans le pre- 

 mier cas , on n'entendra rien jafqu'à ce que les lèvres 

 fe féparent ; & dans le fécond cas , on n'aura qu'un 

 fifïlement informe. 



Voilà donc deux chofes à diftinguet dans l'articu- 

 lation ; le mouvement inftantané de quelque partie 

 mobile de l'organe , & l'interception momentanée 

 du fon : laquelle des deux eft repréfentée par les con- 

 fonnes ? ce n'eft affûrément ni l'une ni l'autre^ Le 

 mouvement en loi n'eft point du reflbrt de l'audi- 

 tion ; & l'interception du fon , qui eft un véritable 

 lilence > n'en eft pas davantage. Cependant l'oreille 

 diftingue très - fenfibieraent les chofes repréfentées 

 par les confonnes ; autrement quelle différence trou- 

 veroit-elle entre les mots vanité , qualité ^ qui fe ré- 

 duifent également aux trois fons a-i-é, quand on en 

 fupprime les confonnes ? 



La vérité eft que le mouvement des parties mo- 

 biles de l'organe eft la caufe phylique de ce qui fait 

 l'effence de l'articulation ; l'interception du fon eft 

 l'effet immédiat de cette caufe phyfique à l'égard 

 de certaines parties mobiles: inais cet effet n'eft' 



