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Il eft vrai qu'il y a quelques exprefTions dans la 

 Bible , qui ont été un fujet de difpute & de critique , 

 mais ces expreffions ne font pas le corps entier du 

 livre. Le latin & le grec , quoique plus modernes & 

 plus connus , ne font pas à l'abri des épines littérai- 

 res ; c'eft le fort des langues mortes : voilà pourquoi 

 il eft arrivé & il arrive encore que les verfions de 

 la Bible fe châtient, & s'épurent par une fage critique 

 qui étudie le fens, pefe les mots, les combine & les 

 compare peut-être avec plus de fagacité qu'on n'é- 

 toit en état de le faire dans quelques-uns des fiecles 

 précédens. Mais, nous le répétons, ces expreffions 

 ne font pas le livre ; & quoiqu'on puilTe nommer en 

 général un grand nombre de correftions faites de- 

 puis le concile de Trente, la vulgate qu'il a approu- 

 vée n'en eft pas moins une Bible fidèle , authentique 

 & canonique ; parce que la foi ne dépend pas fans 

 doute des progrès de la Grammaire , & que les révi- 

 feurs modernes n'ont pu s'écarter des tradudions 

 primitives qu'ils ont toujours eues devant les yeux 

 pour être leurs guides & la bafe de leur travail. La 

 Bible , telle que nous l'avons , eft donc tout ce 

 qu'elle doit être & tout ce qu'elle peut être ; elle n'a 

 jamais été autre qu'elle eft préfentement , ne fera 

 jamais rien de plus. Emanée de rEfprit-faint,il faut 

 qu'elle foit immuable comme lui, pour être à jamais 

 & comme par le pafTé , le premier monument de la 

 religion , & le livre facré de l'inftruûion des nations. 



Si une multitude de cabaliftes , de têtes creufes 

 & fuperftitieufes ont cependant été dans cette opi- 

 nion , que le texte facré nous cache des fciences 

 profondes, des vérités fublimes, ou une morale ray- 

 llique enveloppée fous une apparence hiftorique , & 

 qu'il y faut chercher toute autre chofe que ce que le 

 fmiple vulgaire y voit : ce n'eft qu'une folie & qu'un 

 abus , dont il faut en partie chercher les fources dans 

 le génie de ces langues primitives ; & l'antiquité 

 même de ces opinions & de ces traditions infenfées 

 prouve en effet qu'on ne fauroit remonter trop haut 

 pour en trouver l'origine. La variété des fens que 

 préfente à une imagination échauffée l'écriture an- 

 cienne & le langage qu'elle exprimoit, ont du pro- 

 duire , comme nous avons dit , ces fciences abfur- 

 des & frivoles qui ont conduit l'homme à la Fable & 

 à la Mythologie , en réahfant & perfonnifîant les fens 

 doubles , triples & quadruples de chaque mot. En 

 fe familiarifant par-là avec l'illufion & l'erreur, l'on 

 s'eH infenfiblement mis dans le goût de parodier les 

 faits par des figures &: des allégories , comme on 

 avoit parodié les mots en abufant de leur valeur, & 

 en les déguifant par des metathefes & des anagram- 

 mes. Le premier pas a conduit au fécond, & l'hiflioire 

 a de même été regardée comme une énigme fcien- 

 tifîque & comme le voile de la fageffe & de la mo- 

 rale. Telle a été fans doute l'origine de tous les fon- 

 ges myftiques & cabaliftiques des chimères , qui de- 

 puis une muhitude de fiecles ont eu un règne pref- 

 que continu. Il eft à la vérité prefque éteint , mais 

 on connoît encore des efprits foibles qui en refpec- 

 tent la mémoire. 



Nous n'avons point ici eu en vue de blâmer géné- 

 ralement tous ceux qui ont cherché des doubles fens 

 dans les livres faints. Les évangélifles & les faints 

 doâeurs de la primitive églife , qui en ont donné 

 quelquefois eux-mêmes une double interprétation , 

 nous montrent que ce n'a pas toujours été un abus. 

 Mais ce qui étoit fans doute le don particulier de 

 ces premiers âges du Chriflianifme , & ce qui étoit 

 l'effet d'une lumière furnaturelle dans les apôtres & 

 leurs fucceffeiurs , n'appartient pas à tous les horn- 

 mes : pour trouver le double fens d'un livre infpiré , 

 il faut être infpiré foi-même ; & dans un fiecle auffi 

 religieux qu'éclairé , on doit porter affez de refpeâ 

 à i'infpiration pour ne point l'afFeéier lorfqu'on 



n*en a point une miiîion particulière. A quoi d'ail- 

 leurs pourroit fervir de chercher de nouveaux fens 

 dans les livres de la Bible ? Depuis tant de milliers 

 d'années qu'ils font répandus par tout le monde , ils 

 font connus fans doute , ou ne le feront jamais : il 

 eiî: donc tems de renoncer à un travail dont on doit 

 reconnoître l'inutilité & redouter tous les dangers. 

 Puifque la religion a tiré de ces livres tout le fruit 

 qu'elle devoit en attendre ; puifque les cabalifles &: 

 les myiliques s'y font épuifés par leur illufion, & 

 s'en font à la fin dégoûtés , il convient aujourd'hui 

 d'étudier ces monumens refpeûables de l'antiquité 

 en littérateurs, en philofophes même, & en hifto-, 

 riens de l'efpriî humain. 



C'eil:, en terminant notre article , à quoi nous in- 

 vitons fortement tous les favans. Ces livres & cette 

 langue , quoique confacrés par la religion , n'ont été 

 que trop abandonnés aux rêveries &: aux faux my- 

 lleres des petits génies : c'eil à la folide Philofophie 

 à les revendiquer à fon tour, pour en faire l'objet de 

 fes veilles , pour étudier dans la langue, hébraïque la 

 plus ancienne des langues favantes, & pour en tirer 

 en faveur de la raifon & du progrès de l'efprit hu- 

 main , dès connoifTances qui correfpondent digne- 

 ment à celles qu'y ont puifées dans tous les tems la 

 Morale & la Religion. 



* H E'B R A I S M E , fubll. m. {Gram.) manière de 

 parler propre à la langue hébraïque. Jamais aucune 

 langue n'eut autant de tours particuliers ; ce font les 

 caraderes de l'antiquité & de l'indigence. Foye:^ Us 

 articles HÉBRAÏQUE LANGUE, & IDIOTISME. 



* H E'B R A I Z A N T, particip. pris fub. {Gram.J 

 On dit d'un homme qui a fait une étude particulière 

 de la langue hébraïque , c'efl un hébraï^ant. Mais 

 comme les Hébreux étoient fcrupuleufement atta- 

 chés à la lettre de leurs écritures , aux cérémonies 

 qui leur étoient préfcrites , & à toutes les minuties 

 de la loi ; on dit aufîi d'un obfervateur trop fcrupu- 

 leux des préceptes de l'Evangile, d'un homme qui 

 fuit en aveugle fes maximes , fans reconnoître au- 

 cune circonftance où il foit permis à fa raifon de les 

 interpréter , c'eft un hébrai^ant. 



HEBRE , {Gcog, anc.) fleuve de Thrace, qui prend 

 fon nom des tournans qu'il a dans fon cours , fui- 

 vant Plutarque le géographe. Il n'y a guère de ri- 

 vière dont les anciens ayent tant parlé , & dont ils 

 ayent dit fi peu de chofe. Pline, liv. XXXIII. chap. 

 iij, le nomme entre les rivières qui rouloient des 

 paillettes d'or ; ce fleuve a toujours eu la réputation 

 d'être très-froid. Virgile (^EgL X.v. 5*3.) nous en 

 afsûre : 



Nec Jifrigoribus mediis , Hebrumque bibamus. 



Et Horace enchériffant fur fon ami, n'en parle que 

 comme s'il étoit couvert de neige & de glace : 



.... Hebrufque nivali compede vinclus, 



Ep.m. V.3. 



M. Delifle a exaâement décrit l'origine & le 

 cours de ce fleuve , qu'on nomme aujourd'hui la 

 Mczri^a. Nous nous contenterons de dire ici qu'il a 

 fa fource au pié du mont Dervent , traverfe la Ro- 

 manie , pafTe à Phillippoli , à Andrinople , à Traja- 

 nopoli , & fe décharge dans l'Archipel , à l'entrée du 

 golfe de MégarifTe , vis-à-vis Samandraki. (Z?./.) 



H E'B R E U , fubft. m. (Hi(i. & Gram.^nom propre 

 du peuple dur qui defcendit des douze patriarches 

 fils de Jacob , qui furent les chefs d'autant de tribus. 



Foye^ HÉBRAÏQUE LANGUE & JuiFS. 



HEBRIDES, HEBUDES, WESTERNES , voyei 

 ce dernier. 



HE'BRON, ou CHE'BRON, {Géog.) ancienne 

 ville de laPaleftine, dont il eft beaucoup parlé dans 

 l'ancien Teftament. Elle étoit fituée fur une hau- 

 teur, à 2.2 milles de Jérufalem vers le midi , & à 20 



