H Ë ft 



Vafe pbuvoît être , à ce îqu'on conjeâure , d^envî- 

 îon dix barrils mefure de Tofcane ; je dis à ce qiion 

 ionjiclurc , car malheureufement tout fut brifé au 

 grandregretdes Antiquâirês. Au fortlr de cette cavé, 

 bn découvrit une flatue de bronze , repreferitant le 

 .fils de jupiter & d'Aîcitiene ; line lantei*nè à deux 

 "mèches , & un brâcelet d'or cifelé. 



Dès qu'on eut commencé de rompre le pavé de 

 mofaïque du temple d'Hercule , l'on trouva fouS ce 

 pavé des piédeftauk de marbre , plufieurs lacryma- 

 tôires , & divers fragmens de métal blanc qui fer- 

 voient de miroir. 



En avançant d'autres fouillés , on àpperçiit quel- 

 ques édifices qui avoient une fuite uniforme dë pe- 

 tites galeries pavées en mofaïque , des fenêtres de 

 ïîîédiôcre grandeur , & dans quelques - unes des 

 ireftes de jpierres diaphanes , faites de talc ou d'al- 

 bâtre îirès-fin. 



Après de nouveaux travaux , l'étonnemerit redou- 

 bla à la vue de huit flatues coloffales affifes qui ont 

 été reftâUrées , & qui fervent d'embelliffement au 

 théâtre de la maifon royale de Portici. 



L'œil fut enfuite récréé par le fpeâacle de quan- 

 tité de vafes , ttépiés , & ftatues d'idoles de plu- 

 fieurs pièces qui fembloient fortir de ces fouilles , 

 comme d'une fource. Dans quelques - Uns de ces 

 Vafes , Fort à trouvé des provifioiis de toute efpece, 

 comme grains , fruits , olives , réduits en charbons ; 

 ainfiqu*un pâté d'environ un pié de diamètre, ferré 

 dans fa tourtière & clos dans le four. 



On n'a gardé cependant de toutes les cufiofités 

 dé ce genre qu'un feul pain , femblable de figure à 

 deux paiins pofés l'un fur l'autre , dont celui de def- 

 fous eft {ilus plat, & celui de delfus plus rond. Au- 

 tour de ce pain on lit : Seligo C. Granii E. Cicen. Il 

 a enviroi^ riuit pouces de diamètre fur quatre de 

 hauteur. Seroit-il de la qualité de ceux dont ju- 

 ,Venal dit : 



Et ttntr , & niveus , moUÎ feligine facius 

 SerVatur domino. 



Mais que ce foit un pain riiollet où non , il ëft 

 entier , & le roi des deux Siciles l'a mis dans des 

 Cryllaux comme une chofe très finguliere. Rien n'eft 

 en effet plus rare , que de pofféder du pain de feize 

 iiècles , Gonfervant encore fa forine & Ion étiquete. 



A ces découvertes fuccéda celle de quantité de 

 nouvelles peintures , dont voici les principales. Une 

 chaffe de cerfs &z: de fangliers ; une viQoire ; un vafe 

 de fleurs avec un chevreuil de chaque côté ; deux 

 niufes, dont l'une joue de la lyre , & l'autre a un 

 mafque iqui couvre fort vifage ; trois têtes de Mé- 

 dufe ; deux têteS d'animaux imaginaires ; un oifeau 

 qui voltige aUtoUr d'un cerf; un prêtre de Bacchus 

 qui joue des timbales ; un autre affis fUr un tigre; 

 Ariane abandonnée fur le rivage de la mer , & Thé- 

 fée qui s'enfuit fur ft»n vaiffeaU ; Jupiter fous di- 

 Verfes formes ; HercUle qui extermine les oifeaUx 

 du lac Stymphale ; fix ou fept tableaux repréfentant 

 chacun une bacchante , qui fe prépare à danfer , 

 & qui efl: VêtUe d'une étoffe de gaze avec toute la 

 recherche imaginable , pour former la nudité variée 

 des épaules & du fein ; enfin d'autres peintures of- 

 frent des marines , des coupes d'architeéfure , & des 

 édifices élégans repréfentés en perfpeâive & dans 

 toutes les règles de ce genre fi difficile. 



Laiflbns aux Antiquaires le foin de parler des mé- 

 dailles que les ruines à' Herculanum ont procurées à 

 fa majefté des deux SicileS , & en particulief des 

 médailles de Vitellius en bronze , grandes & moyen- 

 nes qui font rares ; la légende de Celles-ci du prin- 

 cipal côté efl : A. Vitellius Germanicus Imp, Aug. 

 P. M. Fr. P. Les revers font différens. Dans quel- 

 ques uns j on voit Mars avec la lance ôi. i'enfeigne 

 Tmi FUI, 



fbiîljiine. Dâris d'autres , la paix tient de k maîh 

 droite le rameau d'olivier , & de la gauche la corn© 

 d'abcindance. 



Mais nous ne detons pas taire les lampes en grand, 

 nombre ^ qui ont été trouvées à Herculanum , 6é 

 qui font préfque toutes confacrées à Vénus. Les an- 

 ciens poètes nous peignent cette ville & fès envi- 

 rons ^ comme un des fiéges de l'empire de cetté 

 déefTe. Pour juger à quel point On y portoit fort 

 culte j îl ne faut que jetter un coup-d'cfeil fur les lam- 

 pes dont nous parlons. Si celles de terre cuite font 

 modeftes en général , les lampes de cuivre font au- 

 tant de monurticns par leur différentes figures , de lai 

 dépravation de l'efprit & des mœurs des habitans 

 qiii les poffédôient. 



Il feroit long de décrii-e îeS uflenfiles des facrifii.' 

 ces ; & ce n'en efl pas ici le lieu. Peut-être auffi 

 fera-t-il impofiible de connoître précifément la defli- 

 nation de chacim. Il fuffira donc de remarquer qu'oii 

 en a découvert de tôutes efpeces , en marbre , eri 

 verre , en cuivre , en terre cuite , les uns pour les 

 facrifices proprement dits , les autres pour les liba- 

 tions ; ceux-ci pouf l'eau luftrale , ceux-là pour rece- 

 voir lé vin dont on arrofoit les viftimes , &c. 



Outre ces uftenfiles facrés , Herculanum a fourni 

 quelques rtieubles de ménage ou de luxe , commé 

 tables & trépiés. Parmi les tables entières , on erî 

 vante une d'un marbre couleur de fer , avec fonpied 

 de la même matière , repréfentant lo. On ne loue 

 pas moins le trépié que le roi des deux Siciles à 

 placé dans fon appartement. Les orneraens de ce 

 trépié font d'un goût délicat , & la cuvette eft fou- 

 tenue par trois fphynx ailés d'une très-belle cife- 

 lure; 



Les autres curiofités confifleht en cafques , armesi 

 de différentes efpeces , cuillers , bouteilles , vafes ^ 

 chandeliers , parères , urnes , anneaux , agraffes ^ 

 boucles d'oreilles , colliers & bracelets , indépen- 

 damment d'une caffette qui contenoit les inilrumens 

 propres aux occupations des femmes , comme ci- 

 îeaux , aiguilles , dés à coudre, &c. 



Ma joie feroit grande , fi je pouvois terminer cet 

 article par la nouvelle d'un beau manufcrit , tiré des 

 ruines Herculanum : mais dans le petit nombre de 

 ceux qu'on a déterrés de cette ville fouterraine , ou 

 l'écriture étdit effacée , ou les feuilles fi fort collées 

 les unes aux autres , qu'elles ont parti par lambeaux^ 

 Nous ferions trop heureux fi les excavations fuffent 

 tombées fur le temple d'un homme de lettres ; je 

 veux dire ^ fur une maifon écartée , confacrée aux 

 mufes j dans laquelle on eût trouvé en bon état quel-; 

 qu'un de ces précieux ouvrages complets qui nous 

 manquent toujours , comme un Dlodore de Sicile ^| 

 un Polybe, unSalufte, unTite Livé , un Tacite, la 

 féconde partie des fafîes d'Ovide , les vingt-quatrê 

 livres de la guerre des Germains , que Pline com~ 

 mença lorfqu'il fervdit dans ce pays ; ou bien enfin^ 

 puifque ce peuple aimolt tant le théâtre , un Efebyle, 

 unEurypide ,un Arifiophane, unMénandre; certes 

 on pouvoit fe flatter de ce dernier gente dé décou- 

 vettes. , . 



La Campanie où étoit HercaUnum | n'offroit pas 

 feulement une contrée délicieufe pair la fécondité 

 de fes champs , la beauté dé fes fruits , l'aménité de 

 fes bords , la falubrité de fon air , mais encore par 

 le féjour que les mufes faifoient dans fon voifinage, 

 La plupart des beaux-efpriîs de Rome fembloient 

 s'être accordés pour venir habiter toutes les cam- 

 pagnes d'alentour. Enfin Herculanum étoit, pour 

 ainfi dire , ceinte & munie de domiciles des fciences^ 

 & d'afîeliers des beaux-arts. Cieeron , Pompée 5 

 celui qui le vainquit à Pharfale , & tant d'autres Ro- 

 mains , aufii célèbres par leur favoir que par ieut 

 habileté dans la conduite de l'état , avoient des mai; 



V 



