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pratique èffentielle de l'Alchimie > de la confe£iîon 

 du grand-œuvre. Les autres font ceux qui dans des 

 ouvrages où ils ont eu pour objet premier 8z: fon- 

 damental la tranfmutaîion métallique , ont enchâfle 

 cependant dans le Jargon alchimique des découver- 

 tes fur l'art de traiter les corps par le feu & les men- 

 irues , c'eft- à-dire la Chimie générale , y ont décrit 

 des opérations & des inftrumens nouveaux ou perfe- 

 "ftionnés, ou enfin qui ont enrichi l'art de prépara- 

 tions utiles , ufuelles , ou de théories philofophi- 

 ques lumineufes. Ceux qui font les pkis diflingués 

 dans cette dernière claffe tiennent auffi le premier 

 rang parmi les premiers chimiftes depuis Geber juf- 

 qii'à Bêcher. Foyei la partie hiftorique de Varùcle 

 Chimie , dans lequel on trouvera (depuis la page 

 415 au bas de première colonne , juiqu'à la fin de la 

 page 418) fur les antiquités alchimiques & fur les 

 plus anciens auteurs , des recherches fort étendues, 

 & qu'il auroit été inutile de répéter ici , même en 

 extrait ou en abrégé. 



Je crois pouvoir déduire du petit nombre d'ob- 

 fervaticns que je viens de rapporter fur les écrits 

 alchimiques , que fans décider môme de la nullité 

 de l'art & de la frivolité des prétextes allégués pour 

 défendre i'obfcurité de la doâirine , que ce feroit , 

 dis-je , une manie bien bifarre que celle de s'occu- 

 per à pénétrer le fens des énigmes hermétiques; 

 qu'il elî très-probable même que ces énigmes n'ont 

 pas un fens. J'ai facrifié un tems affez confidérable 

 à parcourir les plus célèbres des ouvrages herméti- 

 ques purs anciens &; modernes , imprimés & manuf- 

 crits , pour en tirer les matériaux de trois' articles 

 de ce Didionnaire , favoir l'hiftorique de Vanicle 

 Chimie , celui-ci , & l'article Pierre philoso- 

 phale; je puis afsûrer avec vérité que l'extrait 

 de toutes les connoiffances qu'on y peut puifer pour 

 Facquifition du grand arcanc , le véritable efprit de 

 tous ces livres peut fe réduire à cette formule tirée 

 d'Avicenne par Bêcher : qui accipit quod débet & ope- 

 ratur jicut débet , procedit indh Jicut débet : « celui qui 

 » prend ce qu'il faut & opère comme il faut , réufilt 

 » par-là comme il faut » ; & à ce beau précepte , la- 

 hora & ora, travaille & prie. Or quand même cet 

 appareil de myilère ne feroit pas rebutant en foi , 

 qu'il fe trouveroit des efprits pour qui ces ténèbres 

 même feroient un appât très-féduifant , au-moins 

 qu'il y auroit eu des fiecles & des nations dont la 

 philofophie auroit été refervée à un petit nombre 

 d'élus ; certainement ce goût n'eft ni de notre fiecle 

 3ii de notre nation ; notre philofophie eft communi- 

 cative &; amie de l'évidence. Les myftères herméti- 

 ques ne fauroient s'accommoder avec fa méthode , 

 jii tenter fes feûateurs. 



Je fais bien qu'il y aura beaucoup de grands chi- 

 miftes qui accuferont ce jugement de parelfe ou 

 d'ignorance. Mais nous répondrons encore que tel 

 elî: le goût de notre fiecle , que nous fommes parve- 

 nus enfin, tout à -travers de l'enthoufiafme des 

 Sciences , à apprécier aifez fainement les merveilles 

 qu'elles nous découvrent , pour croire les acheter 

 trop cher , s'il faut les puifer dans des ouvrages feu- 

 lement prolixes , diflbus dans une furabondance de 

 paroles , d'cbfervations , de théories , d'expériences, 

 s'il efl permis à un chimifte d'employer dans un ar- 

 ticle de chimie une image chimique , à plus forte 

 raifon fi ces ouvrages fontobfcurs. Nous ofons donc 

 être dégoûtés des ouvrages même des alchimifi;es de 

 la féconde clalfe , des Lulles, des Paracelfes , &c. en 

 avouant pourtant qu'il -fiiut que les vrais maîtres de 

 l'art s'abreuvent de ces premières fources , toutes 

 troubles &; ameres qu'elles font. 



Les Alchimilles ne fe font pas contentés de cacher 

 leurs arcanes vrais ou prétendus , par I'obfcurité de 

 leurs écrits , ils les ont encore enveloppés fous des 

 Tome FUI. 



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hyeroglyphes ou des emblèmes tout auffi peu intel^ 

 ligibles. Les plus fameux auteurs hermétiques ont 

 orné leurs ouvrages de quelques-uns de ces tableaux 

 emblématiques , & même ils ont drelîé des fuites 

 d'emblèmes. La plus complette qui foit parvenue 

 jufqu'à nous efi: connue fous le nom de liber mutusi 

 elle efi: gravée à la fin de la Éibliotheque chimique de 

 Manget, & à. la fin de nos Planches de Chimie, (h) 



HERMÉTIQUEMENT , {fcelïé. ) Chimie. Ùeû 

 fermer un vaifléau de verre , en failant fondre & 

 couler en une feule maffe continue les parois d^ 

 fon orifice, (b) 



HERMHARPOCRATE,f. m. Ç^ntiq.)ÛRtue d& 

 Mercure, avec une tête d'Harpocrate. Cette fl:atH« 

 a des piés & des mains , puifqu'elle a des ailes aux 

 talons , ce qui defigne Mercure ; & puifqu'elle met 

 le^doigt fur la bouche , fymbole d'Harpocrate. Il y 

 a des hermès qui nous repréfentent Harpocrate, affis 

 fur une fleur de lotus , tenant le caducée d'une main, 

 & portant le fruit de pêcher fur la tête. M. Spony 

 qui parle des Hermharpocrates dans fes Recherches 

 curieufes , dit que les anciens ont peut ^ être voulu; 

 nous apprendre par cette figure , que le fiierice eft 

 quelquefois éloquent, Mercure étant le dieu deFélo-' 

 quence & Harpocrate celui du filence. 



HERMHÉRACLE, f. m. {Jntiq.) fiatue ou pi-, 

 laftre compofé de Mercure & d'Hercule , dont les- 

 noms grecs étoient Hermès &c Héracle. C'eft une dif 

 vinité repréfentée en manière d'un Hercule fur unt 

 herme , tenant d'une main la maflûe Si de l'autre la 

 dépouille du lion , ayant la forme humaine jufqu'à 

 la ceinture , & le refte terminé en colonne quarrée,' 



On mettoit communément les Berméracles dans 

 les gymnafes & dans les académies, parce que Mer- 

 cure & Hercule, c'efl- à-dire i'adreffe & la force, 

 doivent préfider aux exercices de la jeunelfe ; & 

 d'un autre côté , parce que la perfection de l'homme 

 confifte dans une correfpondance de la beauté dô 

 l'efprit & de la forme du corps ^ 



Toutes les écoles de la Grèce étoient embellies 

 de tableaux , de ftatues , & en particulier à'hermé- 

 racles, Cicéron écrivant à Atticus , le prie de lui 

 envoyer les ftatues & les herméracles qu'il lui a prô-» 

 mis. « C'eft comme vous favez , lui dit-il , pour 

 » orner cette falle des exercices que vous connoif* 

 >> fez fi bien». Les curieux trouveront le type d'ua 

 herméracle dans les Rech. cur. d'Antiq, de M. Spon* 



HERMIA , f m. ( Botan. ) pêtit fruit des Indes ^ 

 femblable au poivre pour la figure & pour la forme j 

 il eft auflî attaché à un court pédicule , fon écorce 

 eft rayée, fa couleur citrine ou rougeâtre , & fon goût 

 aromatique. Il fortifie l'eftomac , diffipe les flatuo- 

 fités , & s'emploie dans le relâchement de la luette* 



HERMIEN , f. m. ( Théolog. ) nom de fefte. Hé- 

 rétiques qui s'élevèrent dans le fécond fiecle , & 

 qui furent ainfi appellés de leur chef Hermias. 



On les appelle auffi S éleuciens. Foye^ ce mot. 



Ils enfeignoient que Dieu eft corporel , & quô 

 Jefus-Chrift ne monta point au ciel avec fon corps,' 

 mais qu'il le laifi^'a dans le foleil. Foyei Ascension, 

 Diction, de Trévoux. (6^) 



HERMINE, f f hermellanus^ {^^^ft- Zool.') ani- 

 mal quadrupède, plus grand que la belette, mais de la 

 même forme ; il a environ neuf pouces & demi de 

 longueur, depuis le bout du mufeau jufqu'à l'origine 

 de la queue. Vhermine eft entièrement blanche en 

 hiver, à l'exception du bout de la queue qui eft noir ; 

 en été , elle a les mêmes couleurs que la belette , 

 excepté encore le bout de la queue quirefte noir; le 

 bord des oreilles & les quatre piés qui font blancs. 

 Dans cette faifon , on lui donne le nom de rofelet , 

 & bien des gens croient que Vhermine & le rofeleÊ 

 font deux animaux diférens : on fait cependant que 



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