fécrct fpéciiîque qui lui fut particulier : tous les 

 moyens qu'il employoit dans ies traitemens des ma- 

 ladies étoient manifertes & publics. 



Il donna une attention particulière à l'étude de la 

 Phyfiqué , pour être en état de bien juger des effets 

 ^ùe peuvent produire fur le corps humain les chofes 

 dites non-naturdles , par l'ufage & l'abus qu'on en 

 fait, wjk^{HygieNne. C'eftpar ce moyen qu'il aVoit 

 acquis tant de connoiffances fur la nature des ma- 

 ladies , qu'il découvroit & prévoyoit même leurs 

 caufes , éi qu'il employoit ou conieilloit en confé- 

 quence le traitement & le préfervatif convenables 

 avec un fuccès étonnant , d'après fes recherches , 

 fes obfervations fur l'influence des différentes fai- 

 fons de l'année , des différentes tefhpératures de l'air 

 dans les divers climats, des qualités des vents domi- 

 nans , des fituations abfolues & refpeûives des lieux 

 d'habitation , de la différente nature des eaU5c , des 

 alimens, &c. Lib.FI. de acre , Locis & aquis ^ lih. dt 

 alîmtnto. Ainfi c'eft d'après fes connoiffances ac- 

 quifes en ce genre , qu'il étoit parvenu à pouvoir 

 prédire les maladies qui dévoient régner dans un 

 pays , à en déterminer l'efpece & à cléfigner les per- 

 fonnes d'un certain tempérament , qui pourroient en 

 être atteintes plutôt que d'autres : c'eft en confé- 

 ^uence qu'il avoit annoncé la peffe qui fe fît fentir 

 du côté de riUyrie , & qui affligea toute la Grèce , 

 à l'occafion de laquelle il rendit les plus grands fer- 

 vices à fa patrie , & en reçut en reconnoiffance les 

 mêmes honneurs qu'Hercule. 



Il a été le premier qui a fait ufage des Mathémati- 

 ques pour l'explication des phénomènes de l'éco- 

 nomie animale les plus difficiles à comprendre fans 

 ce fecours : il en a recommandé l'étude à fon fils 

 iTheffalus (Epijlola Hippocratis adTkeJalumfilium) , 

 cornme très-propre à faire connoître la proportion 

 de forces , de mouvemens , qui conffitue l'équili- 

 bre entre les folides & les fluides dans la fanté, oc du 

 dérangement duquel réfultent la plûpart des mala- 

 dies :^ on trouve cette façon de penfer de notre au- 

 ieiir établie dans différens endroits de fes ouvraf^es. 

 Lib, VI. de. jlatib . de dicta ^ de naturâ hominis , 6cc. 

 Il femble avoir eu bonne opinion de l'Affronomie, 

 & l'avoir regardée comnje une fcience qui conve- 

 noit à un médecin. 



. A l'égard de la do^rine de l'attraftion , elle ne 

 lui étoit pas étrangère : il paroît l'avoir adoptée 

 de la philofophie de Démocrite , & il la regardoit 

 comme importante pour la Gonnoiffance de l'éco- 

 nomie animale. 



Pour ne rien oublier de ce qui a rapport à la Mé- 

 decine , il n'a pas même négligé de s'occuper de la 

 partie politique de l'exercice de cet art : il fuffiroit 

 de citer en preuve le ferment qu'il exigeoit de 

 fes difciples ; mais on trouve bien d'autres chofes, 

 à cet égard , dans fes différens écrits , lib. de medico, 

 Lib.^ de dcccnti ornatu medici ^ prœceptiones ac epifiolœ, 

 qui font rrès-bons & très-utiles à lire pour lesfages 

 confeils qu'ils contiennent ; car Hippocrate ne fait 

 pas moins paroître de probité que de fcience dans 

 tous fes ouvrages comme dans fa conduite. Une ma- 

 ladie contagieufe infeffa la Perfe ; le roi Artaxerxès 

 fit offrir à Hippocrate tout ce qu'il defireroit , afin 

 deFattirer dans fes états pour remédier aux ravages 

 qu'y caufoit cette pefte ; mais le médecin auffi defin- 

 îéreflé que bon patriote , fit réponfe qu'il fe garde- 

 roit bien d'aller donner du fecours aux ennernis des 

 Grecs.' 



Il mourut à 104 ans , 3 56 ans avant Jefus-^Chrift. 



rheffale & Dracon fes fils , Polybe fon gendre , & 

 Dexippe fon principal difciple, lui fuccéderent dans 



I exercice de la Médecine , & la pratiquèrent avec 

 réputation : mais comme dans le monde tout eff 

 iu;et à révolution , £c que les meilleures inffitutions 



H I P 



font ordinairement les moins durables , ïè hombre 

 des médecins qui conferverent & qui foutinrent la 

 méthode d Hippocrate , diminua bientôt confidéra= 

 blement : celle des philofophes prévalut encore 

 parce qu il etoit bien plus aifé de fuivre leurs fpé- 

 culations , que de fe conformer à la pratique de ce 

 grand maître : ce cjui a prefque toujours fubfiffé juA 

 qu a nous, & a ete la véritable caufe que l'art de 

 guérir proprement dit, n'a prefque rien acquis 

 après lui. ^ 



^ Aiiffi ne faiit-il pas s'étonner qu'eu égard à l'état 

 ou Hippocrate trouva la Médecine , & à celui où 

 il nous l'a laiffée , il ait été regardé comme le prince! 

 des médecins : mais il eff furprenant qu'un plan auffi 

 bon que celui qu'il nous a tracé ait été négligé & 

 pour ainfi dire abandonné. Certainement il nous 

 avoit mis dans le chemin des progrès : & fi jamais 

 la Médecine parvient à être portée à toute la per- 

 feftion dont elle eff fufceptible , ce ne fera qu'ert 

 fuivantla méthode de fon vrai légiflateur, qui con- 

 fifte dans un fage 1-aifonnement toujours fondé fur 

 une obfervation exade & judicieufe. Voyez Méde- 

 cin , Médecine. 



II y a trois remarque^ principales à faire touchant 

 es écrits de notre auteur ; la première , qui concerné 

 1 eltime que l'on a toujours eue pour eux ; la fé- 

 conde , fon langage & fon ffyle ; & la troifieme , U 

 diltinaion que l'on doit faire de fes écrits légitime-^ 

 d'avec ceux qui lui ont été attribués ou donnés fouâ 

 fon nom , lans être fortis de fa main. 



Hippocrate a toujours paffé pour être , én fait dé 

 Médecine , ce qu'Homère eff parmi les Poètes Se 

 Ciceron entre les Orateurs. Galien veut quel'on're^ 

 garde ce qu'Hippocrate a dit , comme la parole d'urt 

 dieu , magifier dixit : cependant fi quelqu'un âvoit 

 pû Un contefferle premier rang , c'étoit fans doute 

 Gahen , ce célèbre médecin , dont le favoir étoit 

 prodigieux, voyei Galenisme. Celfe faifoit tant 

 dç cas des écrits à: Hippocrate ^ qu'il n'a fouvent fait 

 que le traduire mot à mot : fes aphorifmes , fon li- 

 vre des prognoffics , & tout ce que l'on trouve dans 

 les ouvrages de l'hiffoire des maladies, ont toujours 

 paffé à jufte titre pour des chef-d'œuvres : mais 

 outre tous les témoignages des anciens & des mol 

 dernes a cet égard, une marque évidente de la cdn- 

 fideration que l'on a toujours eue pour les écrits 

 d'Hippocrate , c'eft qu'il n'y en a peut-être d'aucun 

 auteur fur lefcjuels on ait fait autant de commentai- 

 res. Galien fait mention d'un grand nombre de méde- 

 cins, qui y avoient travaillé avant lui, auxquels iî 

 faut bien joindre Galien lui-même , qui en a fait le 

 fujet de la plupart des volumes [{1 nombreux qu'il 

 nous^ a laiffés : mais parmi les modernes en foiAc 

 qui s'en font auffi occupés , on doit fur-tout diffin- 

 guer le célèbre Foëfius , que les médecins qui ont là" 

 rare ambition de mériter ce nom , nefauroient trop 

 confulter pour fe bien pénétrer de l'efprit de leur» 

 maître , cpi'il paroît avoir interprété plus parfaite- 

 ment qu'aucun autre de ceux qui ont entrepris dd 

 le faire. On ne laiffe pas cependant que de trouvei* 

 des chofes très-utiles & très-favantes dans les com- 

 mentaires deMercurial , deProfper Martian , auffi- 

 bien que dans les explications particulières qu'ont 

 données de quelques-uns des ouvrages d'Hippocrate 

 Hollerius , Heurnius & Duret , parmi lefquels ce 

 dernier mérite d'être fingulierement diffingué pouc 

 fes interprétations fur les prénotions de Coos. 



A l'égard du ffyle d'Hippocrate^ c'eft parce qu'il 

 eff fort concis , qu'on a peine à entendre ce qu'il 

 veut dire en divers endroits ; ce que l'on doit auffi 

 attribuer aux changemens affez confidérables fur.=* 

 venus dans la langue grecque, pendant l'efpace de 

 tems qui s'éloit écoulé entre cet auteur & ceux des 

 ouvrages de fes gloffateurs gui nous font parvenus ^ 



