Gléetusj grand ftaîuairé & grand afcmte£le, eri 

 avoit donné le deffein. 



Cette place avoit quatre cens pies de long ; largë 

 à fon entrée > elle fe rétréciffoit peu- à -peu vers 

 V hippodrome^ où elle fe terminoit en éperon de na- 

 vire ; M; l'abbé Gédoin en a fait graver la repréienJ 

 tation dans une planche qu'il a jointe à fon élégante 

 traduûion de Paufanias. On y vojoit dans toute fa 

 longueur , à droite & à gauche , des remifes ibus 

 leiqueiles fe rangeoient les chars & les chevaux cha- 

 cun dans celle que le fort lui avoit affignée ; ils y 

 demeuroient quelque tems renfermés par de longues 

 cordes tendues d'un bout à l'autre : un dauphin s'a- 

 battoit de delTus la porte qui conduifoit à ïhippo- 

 dromg; les cordes qui ferriioient les remifes , s'abat- 

 toient auffi, & les chars en fortant de chaque côté j 

 aiioient en deux files occuper leurs places dans la 

 câh-iere, où ils fe rangeoient tous fur une mêime 

 ligne, & avoient tous à peu- près le même efpace 

 à parcourir; 



Il s'agit à préfent de déterminer la forme de Vhip- 

 podromc. C'étoit un quarré long, à l'extrémité du- 

 quel étoit la borne , placée au milieu de la largeur , 

 dans une portion d'un quarré beaucoup plus petit ; 

 ou, Il l'on veut, dans un ffiyixÂ antique renverfé, 

 qui la refferroit tellement , que foit à côté , foit der- 

 rière, il n'y pouvoit palTer qu'un feul char de front. 



L'exaûitude d'Homere ne lui a pas permis de fup- 

 primer deux remarques ajfifez légères ; l'une, que le 

 terrain de V hippodrome étoit uni , & l'autre , qu'on 

 devoir fur-tout prendre garde â bien applanif les 

 environs de la borne ; mais une troifieme obferva- 

 tion plus importance que nous lui devons , & qui ré- 

 fulte auffi de la defcription de Sophocle, c'eft qu'a 

 ia fuite du terre -plain de V hippodrome regnoit une 

 tranchée d'une pente douce qui le terminoit dans 

 (a largeur ; cette tranchée étoit abfoiument nécef- 

 faire dans le cas où l'un des chars viendroit à fe 

 brifer contre la borne , autrement cet accident au^^ 

 roit mis fin à la courfe. 



Ceux qui fe trouvoient à la fuite du cbar brifé i 

 defcendoient alors dans le foffé ; & en le parcou- 

 rant , du moins en partie , ils faifoient le tôur dé la 

 borne de l'unique manière qui leur fût poffible. Ceux 

 qui n'étant pas affez maîtres de leurs chevaux , ou 

 n'ayant pas bien dirigé leurs courfes vers la borne ^ 

 etoient emportés dans cette tranchée , regagnoient 

 le haut le plutôt qu'ils pouvoient ; mais ils éroient 

 expofés à lé laifTer enlever, par ceux qui les fui- 

 voient j l'avantage qu'ils avoient eu fur eiix dans la 

 plaine ; c'eft pour cela qu'on tâchoit de modérer 

 îes chevaux , & d'employer toute fon adrefTe pour 

 enfiler jufte la borne. 



Les hellanodices, qui diftribuoîent le prix au vain- 

 queur , étoient affis à l'une des extrémités de V hippo- 

 drome , à côté de l'endroit oîi fe terminoit la courfe. 

 Toute l'enceinte de la lice étoit fermée par un mur 

 ■à hauteur d'appui , ou par une fimple barricade , le 

 iong de laquelle fe rangeoit la foule des fpeftateurs. 



Les monumens qu'on érigeoit dans les hippodro- 

 mes n'y apportoient que des décorations, & point 

 de ehangemcns, étant toujours placés aux extrémi- 

 tés. Il y en avoit un dans le ftade d'Olympie qu'on 

 difoit être le tombeau d'Endymion, mais il étoit 

 dans l'enceinte qui précédoit ^hippodrome, C'étoit 

 auffi à la forîie de cette enceinte qu'on voyoit un 

 autre monument, auquel une folle iuperftition attri- 

 buoit la propriété de troubler &: d'épouvanter les 

 chevaux, & qu'on nommoit par cette raifon.wm- 

 xippus : mais ce trouble, cette épouvante, avoiÉ 

 ime caufe naturelle ; il eût été difficile que de fiers 

 eourfiers ne s'agitalTent pas en palTant de delTous 

 des remifes & d'une cour étroite dans un lieu fpa- 

 «ieux, où k.Yue de ee mQîiwment j érigé en îkçe de 



la porte, les frappoit d'abord , & dans lequel on leâ 

 contraignoiÈ de tourner fur les côtés. 



Il ne faut pas juger des hippodromes de la Grèce 

 par le cirque de Romè^ ait milieu duquel on avoit 

 enge des obelifques & des autres monumens, parce 

 que le cirque db^roit des hippodromes dans fon ufa^e 

 aurant que dans fa difppfition générale. Le nombïe 

 de ceux qui couroignt à la fois dans le cirque étoit 

 détermine , d'où vient que Domitien y donna cent 

 courfes de chars en un jour, & cette différence pou- 

 voit leule en amener plufieurs autres. Ce que nous 

 difons du cirque de Rome , convient également à 

 Vhippodrome de Conftantinopie , & même à celui 

 d'Athènes , tel^que l'a vu M. l'abbé Fourmont ; ce 

 qui montre qu'on fit quelques changemens dans ce 

 dernier, pour y obferver les mêmes ioix que danâ 

 la capitale de l'empire. 



Au reftej on ne peut qu'être frappe des dangers 

 de la courfe des chars dans Vhippodromc , fitr-fout 

 quand il s'agiffoit de faire fix fois le tour de îa bor- 

 ne ; de plus, avant que d'y arriver, la courfe eri 

 char étoit une fuite de dangers continuels : non fèa- 

 lement Orefte périt à cette borne fatale ; mais au 

 milieu de cette même courfe, les chevaux' mal em- 

 bouchés d'unEniane l'emportent malgré lui, & vont 

 heurter le char d'unBarcéen; les deux chars font 

 froiifés, & leurs condudeurs ne pouvant foutenir 

 un fi rude choc , font précipités fur la place. 



Cependant, ceux qui s'expofoient à ces dangers, 

 les envifageoient bien moins que la gloire qui en 

 étoit le prix ; l'honneur qu'ils en retiroient , étoit 

 proportionné à la grandeur & à la multiplicité des 

 périls ; & Neftor ne craint pour un fils qu'il aime 

 que la feule honte, au cas qu'il ait le malheur de bri- 

 fer fon char , & de bleffer fes chevaux, {D. /.) 

 ^ Hippodrome de Constantinople, (^Antiq.} 

 cirque que l'empereur Sévère commença , & qui nei 

 fut achevé que par Conftantin ; il fervoit pour les 

 courfes de chevaux , & pour les principaux fpefta- 

 cles. Ce cirque, dont la place fubfifte lou jours, a 

 plus de 400 pas de longueur fur 100 pas de largeur^. 

 Il prit le nom à: hippodrome fous les empereurs grecs ; 

 & les Turcs, qui l'appellent aiméidan^ n'ont pref- 

 que fait que traduire le nom de cette place en leur 

 langue , car at chez eux fignifie un cheval ^ & mil-' 

 dan une place. 



Les jeunes Turcs, qui fe piquent d'adreffé , s'af- 

 femblôient autrefois à l'atméidan un jour de la le- 

 maincj au fortir de la mofquée, bien pro!:)res bierï 

 montés , fe partageoient en deux basideS , & s'exer- 

 çoient dans ce cirque à dès efpeces dé co;irles, ôii^ 

 comme les anciens défaiteurs, ils païfoient par def- 

 fous le ventre de leurs chevaux^ 6l le re nettoiené 

 fur la felle avec une adreffe étonnante ; iîïaîs ce qui 

 parut plus fingulier à M. deTournefort, ce fut d'erî 

 voir qui , renverfés fur la croupe de leurs chevaujd 

 courans à toute bride , tiroient une flèche , & don- 

 noient dans l'un des fers de derrière de leur mêms 

 cheval. 



L'obélifque de graniquç ou dé pierre thébaïqiie } 

 dont les hiftoriens, ont parlé , étoit encore élevé 

 dans l'atméidan au commencement de ce fieclej 

 c'eft, dit M. de Tournefort une pyramide à quatreS 

 coins d'une feule pièce, haute d'environ 50 piés ^ 

 terminée en pointe , chargée d'hiéroglyphes ; le§ 

 inferiptions greques & latines qui font à fa bafe , 

 marquent que Théodofe la fit élever. Après qu'elle 

 eut refté long-tems à terre, les machines nïênie que 

 l'on y employa pour îa mettre fur pié font repréfen- 

 tés dans un bas-relief, & l'on voit dans tiri autre là 

 repréfentation de V hippodrome , tel qu'il étdit , lorf» 

 qu'on y faifoit les courfes chez les anciens. 



A quelques pas de - là font les feftes d'un autre 

 Qbélifque^ ( cqIo^us Jîruçfilis } à quatre façes , bâîi; 



