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çaiife des bonnes avions que des mauvaifes , mais 

 que c'eft par fa volonté feule qu'elles font mau- 

 vaifes ou bonnes , & qu'il peut rendre coupable 

 celui qui ne l'ell point, 6c punir & damner fans in- 

 juftice celui même qui n'a pas péché. 



Toutes ces idées fur la fouveraineté & la juftice 

 de Dieu , font les mêmes que celles qu'il établiffoiî 

 fur la fouveraineté Se la juftice des rois. Il les avoit 

 tranfportées du temporel au fpirituel ; & les Théo- 

 logiens en concluoient que , félon lui , il n'y avoit 

 ni juftice ni injuftice abfolue ; que les aftions ne plai- 

 fent pas à Dieu parce qu'elles font bien, mais qu'eU 

 les font bien parce qu'il lui plaît , & que la vertu 

 tant dans ce monde que dans l'autre , confifte à faire 

 la volonté du plus fort qui commande , & à qui on 

 ne peut s'oppofer avec avantage. 



En 1649 > attaqué d'une fièvre dangereufe ; 

 le pere Merfenne , que l'amitié avoit attaché à côté 

 de fon lit , crut devoir lui parler alors de l'Eglife 

 Catholique & de fon autorité. « Mon pere , lui ré- 

 » pondit Hobbes, je n'ai pas attendu ce moment 

 » pour penfer à cela , & je ne fuis guère en état d'en 

 » difputer ; vous avez des chofes plus agréables à 

 » me dire. Y a-t-il long-tems que vous n'avez vù 

 V GafTendi ? »Mipater, hcecomnia jamdudutn mecum 

 difputavi f eadem difputarc nunc molejlitm erit ; habcs 

 qucz dicas ameniora. Quando vidifii Gajfcndum ? Le 

 bon religieux conçut que le philofophe étoit réfoîu 

 de mourir dans la religion de fon pays , ne le prefla 

 pas davantage , & Hobbes fut adminiftré félon le 

 rit de l'églife anglicane. 



Il guérit de cette maladie, & l'année fuivante il 

 publia fes traités de la nature humaine, & du corps 

 politique. Sethus Wardus , célèbre profefTeur en 

 Aftronomie à Séville , & dans la fuite évêque de 

 Salisbury , publia contre lui une efpece de fatyre , 

 où l'on ne voit qu'une chofe , c'eft que cet homme 

 quelqu'habile qu'il fût d'ailleurs , réfutoit une philo- 

 fophie qu'il n'entendoit pas , & croyoit remplacer 

 de bonnes raifons par de mauvaifes plaifanteries. 

 Richard Steele, qui fe connoiflbit en ouvrage de lit- 

 térature & de philofophie , regardoit ces derniers 

 comme les plus parfaits que notre philofophe eût 

 compofés. 



Cependant à mefure qu'il acquéroit de la réputa- 

 tion , il perdoit de fon repos ; les imputations fe mul- 

 tiplioient de toutes parts ; on i'accufa d'avoir palTé 

 du parti du roi dans celui de l'ufurpateur. Cette ca- 

 lomnie prit faveur; il ne fe crut pas en sûreté à Pa- 

 ris , où fes ennemis pouvoient tout , & il retourna 

 en Angleterre où il le lia avec deux hommes célè- 

 bres , Harvée & Seldene. La famille de Devonshire 

 lui accorda une retraite ; & ce fut loin du tumulte 

 & des faftions qu'il compofa fa logique , fa phyft- 

 que , fon livre des principes ou élémens des corps , 

 fa géométrie & fon traité de l'homme , de fes facul- 

 tés, de leurs objets , de fes paffions , de fes appétits , 

 de l'imagination , de la mémoire , de la raifon , du 

 jufte, de l'injufte , de l'honnête , du deshonnête,, &c. 



En 1660, la tyrannie fut accablée , le repos ren- 

 du à l'Angleterre , Charles rappellé au trône , la face 

 des chofes changée , & Hobbes abandonna fa cam- 

 pagne & reparut. 



Le monarque à qui il avoit autrefois montré les 

 Mathématiques, le reconnut, l'accueillit ; & paffant 

 un jour proche la maifon qu'il habitoit , le fit ap- 

 peller , le carefla , & lui préfenta fa main à baifer. 



Il fufpendit un moment fes études philofophi- 

 ques , pour s'inftruire des lois de fon pays , & il en 

 a laiffé un commentaire manufcrit qui eft eftimé. 



Il croyoit la Géométrie défigurée par des paralo- 

 gifmes ; la plupart des problèmes , tels que la qua- 

 drature du cercle , la trifedion de l'angle, la dupli- 

 cation du cube, n'étQÏent infolubles , félon lui, que 



parce que les notions qu'on avoit du rapport, de la 

 quantité , du nombre , du point, de la ligne, de la 

 furface , & du folide , n'étoient pas les vraies ; & il 

 s'occupa à perfedionner les Mathématiques , dont 

 il avoit commencé l'étude trop tard , & qu'il ne con- 

 noiffoit pas affez pour en être un réformateur. 



Il eut l'honneur d'être vifité par Cofme de Mé- 

 dicis , qui recueillit fes ouvrages , & les tranfporta 

 avec fon bufte dans la célèbre bibliothèque de fa 

 maifon. 



Hobbes étoit alors parvenu à la vieilleffe la plus 

 avancée , 6c tout fembloit lui promettre de la tran- 

 quillité dans fes derniers momens , cependant il n'en 

 fut pas ainfi. La jeuneffe avide de fa doûrine , s'en 

 repaiffoit ; elle étoit devenue l'entretien des gens 

 du monde , & la difpute des écoles. Un jeune ba- 

 chelier dans l'univerfité de Cambridge , appelle 

 Scargil , eut l'imprudence d'en inférer quelques 

 propofitions dans une thefe , & de foutenir que le 

 droit du fouverain n'étoit fondé que fur la force; 

 que la fanftion des lois civiles fait toute la moralité 

 des avions ; que les livres faints n'ont force de loi 

 dans l'état que par la volonté du magiftrat , & qu'il 

 faut obéir à cette volonté, que fes arrêts foient 

 conformes ou non à ce qu'on regarde comme la loi 

 divine. 



Le fcandale que cette thefe excita fut général ; la 

 puifTance eccléiiaftique appella à fon fecours l'au- 

 torité féculiere ; on pourfuivit le jeune bachelier; 

 on impliqua Hobbes dans cette affaire. Le philofo- 

 phe eut beau reclamer , prétendre & démontrer que 

 Scargil ne l'avoit point entendu , on ne l'écouta 

 pas ; la thefe fut lacérée ; Scargil perdit fon grade , 

 & Hobbes refta chargé de tout l'odieux d'une aven- 

 ture dont on jugera mieux après l'expofition de fes 

 principes. 



Las du commerce des hommes , il retourna à la 

 campagne qu'il eût bien fait de ne pas quitter , & il 

 s'amufa des Mathématiques , de la Poéfie & de la 

 Phyfique. Il traduifit en vers les ouvrages d'Home- 

 re , à l'âge de quatre-vingt-dix ans ; il écrivit contre 

 l'évêque Laney , fur la liberté ou la néceffité des 

 aftions humaines ; il publia fon décameron phyfio- 

 logique, &C il acheva l'hiftoire de la guerre civile. 



Le roi à qui cet ouvrage avoit été préfenté ma- 

 nufcrit, le defapprouva ; cependant il parut, Hob- 

 bes craignit de cette indifcrétion quelques nouvelles 

 perfécutions qu'il eut fans doute elTuyées , fi fa mort 

 ne les eût prévenues. Il fut attaqué au mois d'Oâo- 

 bre 1679 ' d'une rétention d'urine qui fut fuivie 

 d'une paralyfie furie côté droit qui lui ôtala parole, 

 &c qui l'emporta peu de jours après. Il mourut âgé 

 de quatre-vingt-onze ans ; il étoit né avec un tem- 

 pérament foible , qu'il avoit fortifié par l'exercice 

 & la fobriété ; il vécut dans le céhbat, fans être 

 toutefois ennemi du commerce des femmes. 



Les hommes de génie ont communément dans le 

 cours de leurs études une marche particulière qui 

 les caraftérife. Hobbes publia d'abord fon ou- 

 vrage du citoyen : au lieu de répondre aux criti- 

 ques qu'on en fît, il compofa fon traité de l'hom- 

 me ; du traité de l'homme il s'éleva à l'examen de 

 la nature animale ; de-là il pafl'a à l'étude de la Phy- 

 fique ou des phénomènes de la nature, qui le con- 

 duifirent à la recherche des propriétés générales de 

 la matière & de l'enchaînement univerfel des cau- 

 fes &L des effets. Il termina ces différens traités par 

 fa logique &c fes livres de mathématiques ; ces dif- 

 férentes produélions ont été rangées dans un ordre 

 renverfé. Nous allons en expofer les principes, aved 

 la précaution de citer le texte par-tout où la fuper- 

 ftltion , l'ignorance & la calomnie, qui femblent 

 s'être réunies pour attaquer cet ouvrage , fe/o^ear 



