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ï)ans tonte i'efpeee humaine , leS;' femmes arri- 

 vent plutôt à la puberté que les hommes ; mais chez 

 les différens peuples , l'âge de puberté varie &rem- 

 jjle dépendre du climat & des aiimens ; le pauvre & 

 le pâyfan font de deux ou trois années plus tardifs. 

 D ans les parties méridionales & dans les villes ^ les 

 filles font la plupart pubertés à douze ans , & les 

 garçons à quatorze. Dans les provinces du Nord & 

 les campagnes , les filles ne le font qu'à quatorze , 

 ^ les garçons qu'à feize \ dans les climats chauds de 

 l'Afie , de l'Afrique , & de l'Amérique , la puberté 

 tîes filles fc manifefte à dix , &c même à neuf ans. 



L'écoulement périodique des femmes moins abon- 

 dant dans les pays chauds , eft à-peu-près le même 

 -chez toutes les nations ; & il y a fur cela plus de dif- 

 férence d'individu à individu, que de peuple à peu- 

 ple. Dans la même nation , des femmes n'y fontfu- 

 jettes que de cinq ou fix femaines en fix iemaines ; 

 d'autres tous les quinze jours : l'intervalle commun 

 eii: d'un mois. 



La quantité de l'évacuation varie ; Hippocrate 

 i'avoit évaluée en Grèce à neuf onces i elle va de- 

 puis une ou deux onces , jufqu'à une livre & plus ; 

 èl fa durée depuis trois jours jufqu'à huit. 



C'eift à l'âge de puberté que le corps achevé de 

 |)rendre fon accroiflement en hauteur : les jeunes 

 hommes grandilTent tout-à-coup deplufieurs pouces ; 

 mais l'accroiffement le plus prompt &: le plus fenfi- 

 blê fe remarque aux parties de la génération ; il fe 

 fait dans le mâle par une augmentation de volume ; 

 idans les femelles il eil accompagné d'un rétréciife- 

 ment occafionné par la formation d'une membrane 

 appellée hymen. Foye:^ VarticU HyMEN, 



Les parties feiiuelles de V homme arrivent en moins 

 ■d'un an ou deux après le tems de puberté , à l'état 

 oii elles doivent reiler. Celles de la femme croif- 

 fent aufîi ; les nymphes fur-tout qui étoient aupara- 

 ,vant infenfibles , deviennent plus apparentes. Par 

 £ette caufe & beaucoup d'autres , l'orifice du vagin 

 je trouve rétréci ; cette dernière modification va- 

 xie beaucoup aufii. Il y a quelquefois quatre protu- 

 bérances ou caroncules , d'autres fois trois ou deux, 

 fouvent une efpece d'anneau circulaire oufemi-lu- 

 naire. Foye^ Caroncules. 



Quand il arrive à la femme de connoître Vhomme 

 avant l'âge de puberté , nulle effufion de fang , à- 

 moins d'une extrême difproportion entre les parties 

 ■de l'un & de l'autre , ou des efforts trop brufques. 

 Mais il arrive auffi qu'il n'y a point de îang répan- 

 du , même après cet âge , ou que l'effufion reparoît 

 même après des approches réitérées , intimes & 

 fréquentes , s'il y a fufpenfion dans le commerce 

 & continuité d'accroiffement dans les parties fe- 

 xiielles de la femme. La preuve prétendue de la 

 virginité ne fe renouvelle cependant que dans l'in- 

 tervalle de quatorze à dix-fept , ou de quinze à dix- 

 Jiuit ans. Celles en qui la virginité fe renouvelle ne 

 font pas en aufiî grand nombre que celles à qui la 

 nature a refufé cette faveur chimérique. 



Les Ethiopiens , d'autres peuples de l'Afrique , 

 les habitans du Pégu , de l'Arabie , quelques nations 

 de l'Afie , s'affûrent de la chaftcté de leurs filles par 

 une opération qui confilîe en une future qui rappro- 

 che les parties que la nature a féparées , & ne laiiTe 

 d'efpace que cehii qui efl: néceffaire à Fiffue des 

 «coulemens naturels. Les chairs s'uniiTentj adhè- 

 rent , & il faut les féparer par une incifion , lorfque 

 Je tems du mariage eft arrivé. Ils emploient aufiî 

 dans la même vue l'infibulation qui fe fait avec un 

 fil d'amiante ; les filles portent le fil d'amiante , ou 

 iiin anneau qui ne peut s'ôter ; les femmes un cade- 

 nat dont le mari a la clé. 



Quel contrafl:e dans les goûts & les mœurs de 

 Xhommc I D'autres peuples méprifent la virginité , 

 Tome FIJI, ' 



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& regardent comme un travail fefviîe la pêîhe qu'il 

 faut prendre pour la détruire. Les uns cèdent les 

 prémices des vierges à leurs prêtres ou à leurs ido- 

 les ; d'autres à leurs chefs,, à leurs maîtres ; ici un 

 hommé fe croit deshonoré ^ fi la fille qu'il époufe n'a 

 pas été déflorée ; là , il fe fait précéder à prix d'ar- 

 gent.^ . . 



L'état de Vhomme après la puberté eft celui du 

 mariage ; un homme ne doit avoir qu'une femme , 

 une femme qu'un homme , puifque le nombre des fe- 

 melles efi; à-peu-près égal à celui des mâles. 



L'objet du mariage eft d'avoir des enfans ; mais il 

 n'eft pas toujours pofiible : la ftériiité vient plus 

 fouvent de la part de la femme , que de la part de 

 Vhomme. Foyei IMPUISSANCE & STÉRILITÉ. Ce- 

 pendant il arrive quelquefois que la conception de- 

 vance les figries de la puberté ; des femmes font de- 

 venues mères avant que d'avoir eu l'écoulement 

 naturel à leur fexe. D'autres , fans être jamais fujet- 

 tes à cet écoulement > ne laifiient pas d'engendrer» 

 On dit même qu'au Bréfil des nations entières fe 

 perpétuent, fans qu'aucune femme ait d'évacuation 

 périodique ; la celTation des règles qui arrive ordi- 

 nairement à quarante ou cinquante ans, ne met pas 

 toutes les femmes hors d'état de concevoir ; il y en 

 a qui ont conçu à foixante , à foixante Si dix ans > 

 & même plus tard. Dans le cours ordinaire, les 

 femmes ne font en état de concevoir qu'après la 

 première éruption , & la cefl^ation de cet écoulement 

 à un certain âge les rend flériles. 



L'âge auquel Vhomme peut engendrer n'a pas de 

 termes aufiî marqués ; il commence entre douze &C 

 dix-huit ans ; il cefiTe entre foixante & foixante & 

 dix ; il y a cependant des exemples de vieillards qui 

 ont eu des enfans jufqu'à quatre-vingt & quatre- 

 vingt-dix ans , & des exemples de garçons qui ont 

 produit leur femblable à neuf, dix , & onze ans , ÔC 

 de petites filles qui ont conçu à fept, huit 6c neuf. 



On prétend qu'immédiatement après la concep- 

 tion l'orifice de la matrice fe ferme , & qu'elle s'an- 

 nonce par un friflbnnement qui fe répand dans tous 

 les membres de la femme. Foye:^ les ardçks Con- 

 ception. 



La femme de Charles Town qui accoucha en 

 17 14 de deux jumeaux , l'un blanc 6c l'autre noir ; 

 l'un de fon mari , l'autre d'un nègre qui la fervoit , 

 prouve que4a conception de deux enfans ne fe fait 

 pas toujours dans le même tems. 



Le corps finit de s'accroître dans les premières 

 années qui fuivent l'âge de puberté : Vhomme gran- 

 dit jufqu'à vingt-deux ou vingt-trois ans ; la femme 

 à vingt QÛ parfaitement formée*. 



Il n'y a que Vhomme & le finge qui ayent des cils 

 aux deux paupières ; les autres animaux n'en ont 

 point à la paupière inférieure ; & dans Vhomme mê- 

 me il y en a beaucoup moins à la paupière inférieure 

 qu'à la fupérieure ; les l'ourcils deviennent quelque- 

 fois fi longs dans la vieilleflé qu'on efi: obligé de les 

 couper. 



La partie de la tête la plus élevée efi: celle qui de- 

 vient chauve la première , enfuite celle qui eft au- 

 deflTus des tempes ; il eft rare que les cheveux qiii 

 couvrent le bas des tempes tombent en entier , non 

 plus que ceux de la partie inférieure du derrière de 

 la tête. 



Au refte, il n'y a que les hommes qui deviennent 

 chauves en av-ançant en âge; les femmes confer- 

 vent toûjours leurs cheveux ; ils blanchiflent dans 

 les deux fexes ; les enfans 6c les eunuques ne font 

 pas plus fujets à être chauves que les femmes. 



Les cheveux font plus grands plus abonda as 

 dans la jeunefiTe qu'à tout autre âge. 



Les piés, les mains , les bras , les cuifiTes , le front^ 

 l*oeil, le nezj les oreilles, en. m îîiot, toutes les par- 



