fituatioris, dans quelques circonlîances iVhonnêureû. 

 par-tout un mobile plus conftamment aftif. Les cou- 

 ronnes civiques murales > les noms des pays de 

 conquêtes donnés aux vainqueurs , les triomphes 

 excitoient aux grandes aûions les arhes romaines , 

 plus que Tamour de la patrie. Qu'on ne me dife 

 point que je confonds ici Vhonneur & la gloire , je 

 içais les diïlinguer, mais je crois que par-tout où on 

 aime la gloire , il y a de Vhonneur. Il foutientavec 

 la vertu les faifceaux du conful & le fceptre des 

 rois ; Vhonneur on la vertu dans la république, dans 

 la monarchie ., font le principal reflbrt , félon la na- 

 ture des lois, la puiffaace l'étendue, les dangers , 

 • laprofpéritéde l'état. 



Dans les grands empires , on eft plus conduit par 

 Vhonneur , par le delir &; i'efpérahce de i'eftime, Daas 

 les petits états il y a plus , l'amour de l'ordre politi- 

 que oc de la patrie ; il règne dans ces derniers un 

 ordre plus parfait. Dans les petits états , on aime la 

 patrie , parce qtieles liens qui attachent à elle, ne 

 font preique que ceux de la nature ; les citoyens 

 font unis entr'eux parle fang, & par de bons offi- 

 ces mutuels ; l'état n'eft qu'une famille , à laquelle 

 fe rapportent tous les fentimens du cœur , toujours 

 plus forts, à proportion qu'ils s'étendent moins. Les 

 grandes fortunes y font impoilibles , la cupidité 

 moins irritée ne peut s'y couvrir de ténèbres ; les 

 mœurs y font pures , & les vertus fociaies y font 

 des vertus politiques. 



Remarquez que Rome naiffante & les petites ré- 

 publiques de la Grèce , où a régné l'enthoufiafme 

 de la patrie , étoient fouvent en danger ; la moindre 

 guerre menaçoit leur conflitution & leur liberté. 

 Les citoyens , dans de grands périls, faifoient na- 

 turellement de grands efforts; ils'avoient à efpérer 

 du fuccès de la guerre , la confervation de tout ce 

 qu'ils avoient de plus cher. Rome a moins montré 

 l'amour extrême de la patrie , dans la guerre contre 

 Pyrrhus , que dans la guerre contre Porfenna , & 

 moins dans la guerre contre Mithridate, que dans la 

 guerre contre Pyrrhus. 



Dans un grand état , foit république , foit mo- 

 narchie, les guerres font rarement dangereufes pour 

 ïa conflitution de l'état , & pour les fortunes des ci- 

 toyens. Le peuple n'a fouvent à craindre que la perte 

 de quelques places frontières; le citoyen n'a rien à 

 efpérer du fuccès delà nation ; il eft rarement dans 

 des circonftances où il puilfe fentir & manifefler 

 renthoufiafme de la patrie. Il faut que ces grands 

 états foient menacés d'un malheur qui entraîneroit 

 celui de chaque citoyen, alors le patriotifme fe re- 

 veille. Quand le roi Guillaume eut repris Naraur, 

 on étabht en France la capitation, & les citoyens 

 charmés de voir une nouvelle reflburce pour l'état, 

 reçurent l'édit de cet impôt avec des cris de joie. 

 Annibal, aux portes de Rome , n'y caufa ni plus de 

 douleurs , ni plus d'allarmes , que de nos jours en 

 reffcntit la France pendant la maladie de fon roi. Si 

 la perte de la famcufe bataille d'Hochted a fait faire 

 des chanfons aux François mécontcns du minière; le 

 peuple de Rome , après la défaite des armées ro- 

 maines , a joui plus d'une fois de l'humiliation de fes 

 raagiftrats. 



Mais , pourquoi cet honneur mobile prefque tou- 

 jours principal dans tous les gouvernemens , eft-il 

 quelquefois fi bizarre ? pourquoi le place-t-on dans 

 des ufages ou puériles , ou funefles } pourquoi im- 

 pofe-t-il quelquefois des devoirs que condamnent la 

 nature, îaraifon épurée & la vertu ? & pourquoi dans 

 certains tems eft-il particulièrement attribué à cer- 

 tames qualités , certaines adions , & dans d'autres 

 tems,à des a fiions & à des qualités d'un genre oppofé.^ 



Il faut le rappeiler le grand principe de l'utilité 

 àc David Hume: c'eft l'utilité qui décide toujours de 

 Tome Vm^ * 



Mon '^^ 



î nôtre elîlrtie. L'homme qui peut nous être utile elî 

 rhomme que nous honorons ; & chez tous les peu- 

 ples , l'homme fans honneur eft celui qui par foa 

 caraÛere eft eenfé ne pouvoir fervir la fociété. 



Mais certaines qualités , certains taîens , font en 

 divers tems plus ou moins utiles ; hpnorés d'abord^ 

 ils le font moins dans la fuite. Pour trouver Jes.cau- 

 fes de cette différence, il faut prendre lafociétédàns 

 fa naiffance , voir Vhonneur à fon origine , fuivre 

 la fociété dans fes progrès, & Vhonneur l^i^iHti, 

 changemens. ■ : 



L'homme dansles forêts où îa nature l'a placée* 

 eft né pour combattre l'homme & la nature. Troji 

 foibîe contre fes femblables , & contre les tigres, il 

 s'affocie aux premiers pour combattre les 'autreso 

 D'abord la force du corps eft le principal niérite ; la 

 débilité eft d'autant plus méprifée , qu'avant l'in- 

 vention de ces armes, avec lefqueîs un homme foi- 

 bîe peut combattre fans defavantage , la force du 

 corps étoit le fondement de la valeur.La violence fût- 

 elle injufte, n'ôte point Vhonneur, La plus douce des 

 occupations eft le combat ; il n'y a de vertus que lé 

 courage, & de belles aâions que les viftoires. L'a- 

 mour de îa vérité , lafranchife , la bonne- foi , quali- 

 tés qui fuppofent le courage, font après lui les plus 

 honorées ; & après la foibleffe , rien n'avilit plus 

 que le menfonge. Si la communauté des femmes 

 n'eft pas établie , îa fidélité conjugale fera leur hon~ 

 neur, -parce qu'elles doivent , fans fecours , préparer 

 le repas des guerriers, garder &c défendre la maifon , 

 élever les enfans; parce que les états étant encore 

 égaux , la convenance des perfonnes décide des ma- 

 riages ; _que le choix & les engagemens font libres 

 & ne laiffent pas d'excufe à qui peut les rompre. Ce 

 peuple groftier eft néceffairement fuperftitieux , &c 

 la fuperftition déterminera l'efpece de fon honneur , 

 dans la perfuafion que les dieux donnent la vidoiré 

 à la bonne caufe. Les différeris fe décideront par le 

 combat , & le citoyen , par honneur, verlèra le fang 

 du citoyerî. On croit qu'il y a des fées qui ont un 

 . commerce avec les dieux, & le refpeft qu'on a pour 

 elles , s'étend à tout leur fexe. On ne croit point 

 qu'une femme puiffe manquer de fidélité à un hommë 

 eftimable, & Vhonneur dQ l'époux dépend delà chaf- 

 teîéde fonépoufe. 



Cependant les hommes dans cet état , éprouvent 

 fans cefle de nouveaux befoins. Quelques-uns d'en-» 

 tr'eux in ventent des arts,desmachines.La fociété en- 

 tière en jouit, l'inventeur eft honoré, &refprit com- 

 mence à être un mérite refpeûé. A mefure que la 

 fociété s'étend & fe polit , il naît une multitude à6 

 rapports d'un feul àpîufieurs ; les rivalités font plus 

 fréquentes, les paffions s'entreheurtent ; il faut des 

 lois fans nombre ; elles font féveres , elles font 

 puiffantes , & les hommes forcés à fe combatre tou-» 

 jours , le font à changer d'armes. L'artifice & la dsf- 

 fimulation font en ufage ; on a moins d'horreur de îa 

 fauffeté , & la prudence eft honorée. Mille qualités 

 de l'ame fe découvrent , elles prennent des noms 

 elles ont un ufage : elles placent les hommes dans 

 des claffes plus diftinguées les unes des autres , que 

 les nations ne l'étoient des nations. Ces claffes de 

 citoyens ont de Vhonneur des idées différentes. 



La fupériorité des lumières obtient la principale 

 eftime ; la force de l'ame eft plus refpeûée que celle 

 du corps. Le légiflateur attentif excite les talens les 

 plus néceffaires ; c'eft alors qu'il diftribue ce qu'on 

 appelle les honneurs. Ils font la' marque diftinâive par 

 laquelle il annonce à la nation qu'un tel citoyen ef£ 

 un homme de mérite & d'honneur. Il y a des honneurs 

 pour toutes les claffes. Le cordon de S. Michel eft 

 donné au négociant habile & à l'arfifan induftrieux ; 

 pourquoi n'en décoreroit-on pas le fermier intelli- 

 gent , laborieux , économe j qiii fruftifte la terre } 



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