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mortelle , poiîïrok être aiifli perfuadé que famé 

 fenûdve dans les hommes comme dans les bêîes , 

 eft purement corporelle , & qu'il y a une vie ma- 

 térielle & plajiique , c'eft-à-dire, qui a la faculté de 

 faire des organes dans les femences de toutes les 

 plantes & de tous les animaux , par laquelle leurs 

 corps font formés. Il pourroit croire en confé- 

 qnence de cela , que toute la matière a une vie na- 

 turelle en elle-même , quoique ce ne foit pas une 

 vie animale. Pendant qu'un tel homme retiendroit 

 la créance d'une divinité &: d'une ame raifonnable 

 è>L immortelle , on ne pourroit l'accufer d'athéifme 

 déguifé. Mais au lieu que l'ancien fentiment des 

 atomes menoit droit à reconnoître qu'il y a des 

 fubftances qui ne font pas corps , quoique Démo- 

 crite ait fait violence à ces deux dogmes pour les 

 féparer , il faut avouer que YHyLo^oifm&^ eil natu- 

 rellement uni avec la penfée de ceux qui n'admet- 

 tent que des corps. 



Ainfi VHyloioifms. ne fauroit être juftifîé d'athéifme, 

 dès qu'il eft jomt au matérialifme. En voici deux 

 ralfons ; la première , c'eft qu'alors ÏHyloioïfmeàé- 

 rlve l'origine de toutes choies d'une matière qui a 

 une efpece de vie , & même une connoilfance in- 

 faillible de tout ce qu'elle peut faire 6l fouffrir. 

 Quoique cela femble une efpece de divinité , n'y 

 ayant dans la matière confidérée en elle-même au- 

 cune connoilfance réfléchie , ce n'eft autre chofe 

 qu'une vie , comme celle des plantes & des ani- 

 maux. La nature des Hyloioïjhs eft une myftérieufe 

 abfurdité , puifque l'on fuppofe que c'eft une chofe 

 parfaitement fage , comme étant la caufe de l'ad- 

 mirable dilpofuion de l'univers , &: néanmoins qu'elle 

 n'a aucune confcience intérieure ni connoiffancc ré- 

 fléchie ; au lieu que la divinité , conformément à fa 

 véritable notion , eft une intelligence parfaite , qui 

 fçait toutes les perfedions qu'elle renferme , qui en 

 jouit , & qui eft par-là fouverainemènt heureufe. 

 2°. Les Hyloioïjks matérialiftes , en établiffant que 

 toute matière comme telle a de la vie en elle-mê- 

 me , doivent reconnoître une infinité de vies , puif- 

 que chaque atome a la fienne ; vies collatérales , 

 pour ainft dire , & indépendantes l'une de l'autre , 

 & non une vie commune ou une intelligence géné- 

 rale qui préfide fur tout l'univers ; au lieu que dire 

 qu'il y a un Dieu , c'eft fuppofer un être vivani & 

 imelligent , qui eft l'origine & l'architede de tout. 

 On voit donc que les Hyloioïfies matérialiftes font 

 de véritables athées , quoique d'un côté ils femblent 

 approcher de plus près de ceux qui reconnoiffent 

 im Dieu. C'eft une néceftité que tous les athées at- 

 tribuent quelques-unes des propriétés incommuni- 

 cables de la divinité à ce qui n'eft point Dieu , & 

 particulièrement à la matière ; car il faut indifpen- 

 fablement qu'ils lui attribuent l'exiftance par elle- 

 même , & la prééminence qui fait qu'elle eft le pre- 

 mier principe de toutes chofes. La divinité à qui les 

 Hyloioïfies matérialiftes rendent tout le culte dont 

 ils font capables , eft une certaine déefte aveugle , 



- qu'ils appellent nature , ou vie de la matière , &; qui 

 eft je ne fai quoi de parfaitement fage &. d'infailli- 

 ble dans fes lumières , fans en avoir aucune con- 

 iioift'ance. Telles font les abfurdités inévitables 

 en tout genre d'athéifme. Si l'on ne favoit pas qu'il 

 y a eu des athées , & qu'il y en a encore , on au- 

 roit peine à croire que des gens , qui n'étoient pas 

 deftitués d'efprit , n'ayent pu digérer l'éternité d'un 

 être fage & intelligent , ni la formation de l'uni- 

 vers par cet être , & qu'ils ayent mieux aimé attri- 

 buer à la matière cette même éternité , qui leur fait 

 tant de peine quand on l'attribue à une nature im- 

 matérielle. Koyci Athéisme. Matière. Lifei aufli 

 ie premier article du tome II la biblioth, çhoifu de 

 M. le Clerc, 



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HYMEN i {. m. {^Anatom!) C'eft fous ce nom que 

 les anciens ont déifié une membrane charnue , pla- 

 cée à l'origine du vagin , dont elle rétrécit l'entrée. 



Le mot grec vixw , fignifie proprement un pelli^ 

 cule i une membrane , &: répond aux mots de la mê- 

 me langue o^nm &c /uoii'yi^ , defquels mots on fait 

 ufage fuivant les parties du corps oii ces membra- 

 nes fe trouvent placées. 



Mundinus a le premier parlé de Vhymen comme 

 d'un voile mis conftamment par la nature au-devant 

 du vagm j il l'appelle vclamcn fubtile quod in violatis 

 rumpitur , cum effujione fanguinis , le voile de la pu- 

 deur , qui fe rompt dans la défloration avec effufioîi 

 de fang. Picolhomini a pareillement nommé ce voile, 

 le cloître de la virginité , claujlnim virginitatis. Les 

 Italiens l'appellent en conféquence dans leur lan- 

 gue , la. telletta valvola ^fcde délia virginita. Les La- 

 tins virginitatis , :i^na virginea ; & les matrones 

 françoifes , la dame du milieu. Tous ces noms indi- 

 quent alTez le cas qu'on en a fait &; l'idée qu'oa 

 s'en eft formée. 



Aufti eft-il arrivé que cette membrane délicate, 

 de figure indéterminée , qui fe troiive ou ne fe 

 trouve pas dans le conduit de la pudeur , qui eft 

 vifible ou invifible , a caufé plus de maux dans le 

 monde que la fatale pomme jettée par la Difcorde 

 fur la table des dieux aux noces de Thétis & de 

 Pelée, 



Cependant on peut voir dans Riolan , Bartholin,' 

 de Graaf & autres , combien les anciens Anato- 

 miftes difputoient pour& contre l'exiftance de cette 

 membrane , ainft que fur fa fituation &; fa figure. 

 Les modernes ont continué la même difpute , fans 

 pouvoir mieux s'accorder que leurs précléceffeurs. 



Falloppe 5 Véfale , R iolan , Carpi , Platerus , Tech- 

 meyer , Morgagni , Diemerbrock , Drake , Heifter, 

 Ruyfch, Winûow 6c autres, regardent la mem- 

 brane de "Y hymen comme une partie non-feulement 

 réelle , mais qu'on doit mettre conftamment au 

 nombre de'celles de la génération des femmes. Ils 

 a {furent que cette membrane eft charnue ; qu'elle 

 eft fort mince dans les jeunes vierges , & plus 

 épaifîes dans les filles adultes ; qu'elle eft fttuée au- 

 deftbus de l'orifice de l'urètre ; qu'elle ferme en 

 partie l'entrée du vagin ; qu'elle eft percée d'une 

 ouverture ronde , oblongue , ovalaire , fi petite néan- 

 moins , qu'on pourroit à peine y faire pafter un 

 pois dans l'enfance , & une grofte feve dans l'âge 

 de puberté. 



M. Winflow entre dans les détails les plus pro- 

 pres à nous perfuader de l'exiftance de Vhymen , 

 comme d'une chofe conftante. C'eft , dit-il , un cercle 

 membraneux qui borde l'extrémité antérieure du va- 

 gin dans les vierges , fur-tout dans la jeuneffe & avant 

 les règles. Ce repli membraneux, plus ou moins large, 

 plus ou moins égal , quelquefois lèmi - lunaire , lailfe 

 une très-petite ouverture dans les unes , plus grande 

 dans les autres , mais rendant pour l'ordinaire l'ori- 

 fice externe du vagin généralement plus étroit que 

 le diamètre de fa cavité. Ce repli , continue-t-il , 

 eft formé par la rencontre de la membrane interne 

 du vagin , avec la membrane ou la peau de la face 

 interne des grandes ailes. Il peut s'effacer par des 

 règles abondantes , par des accidens particuliers , 

 par imprudence , par légèreté , par tempérament 

 & par d'autres caufes. Il fe rompt prefque toujours 

 par la confommation du mariage , mais il fe détruit 

 inmanquablement par l'accouchement ; Sz: pour lors 

 il n'en refte plus rien , ou feulement des lambeaux 

 irréguliers , qu'on nomme caroncules myrtiformes , à 

 caufe de quelque reflemblance avec des feuilles de 

 myrthe. On ne trouve point , ajoûte-t-il, ces caron- 

 cules dans les jeunes filles véritablement pucelles ; 

 on ne les trouve que dans les adultes , parce qu'elles 



