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font formées par le déchirement du cercle membra- 

 neux. 



Enfin, Spigelius, Panarolus , Swammerdam , Ga- 

 rengeot, Santorini , ainfi qu'Heifter dans les éphé- 

 mérides des curieux de la nature , cent. FIL & VI II, 

 fig. 4 , ont donné des figures de ce cercle membra- 

 neux , tel qu'ils l'ont trouvé en différens fujets. 



Mais d'un autre côté , de très-grands maîtres de 

 l'art , aufïi fameux qu'accrédités , Ambreife Paré , 

 Nicolas Maffa , Dulaurent, Ulmus , Pineau, Bar- 

 îholin , Mauriceau , Graaf , Palfyn , Dionis & plu- 

 sieurs autres , foutiennent nettement & fermement 

 que la membrane de Vhymsn n'eft point une chofe 

 confiante ni naturelle au iexe , 6c qu'ils fe font affu- 

 rés , par une multitude d'expériences , de recher- 

 ches & de différions , que cette membrane n'exifle 

 jamais ordinairement. Ils avouent feulement qu'ils 

 ont vù quelquefois une membrane qui iiniffoit les 

 protubérances charnues, nommées caroncules myr- 

 tiformes , mais ils font convaincus que cette mem- 

 brane étoit contre l'état naturel. 



Cette contrariété d'opinions de maîtres de l'art 

 dans un fait qui ne paroît dépendre que de l'infpec- 

 tion , répand la plus grande incertitude fur l'exif- 

 îance ordinaire de la membrane de Y hymen , & nous 

 permet au moins de regarder les fignes de virginité 

 qu'on tire de cette membrane , non-feulement com- 

 me incertains , mais comme imaginaires & frivoles. 



Cependant, fi le partage des Anatomiftes nous 

 empêche de prononcer en faveur de l'exiftance conf- 

 tante de la membrane hymen , il eil toujours vrai 

 que ceux qui prennent cette membrane pour un 

 vice de conformation , pour un accident , pour un 

 jeu de la nature , doivent avouer que ce jeu n'eft 

 pas extrêmement rare. Aufli Paré , Bartholin , Wie- 

 rus , Mauriceau , qui n'eftimoient Y hymen que com- 

 me un vice de conformation , reconnoiffent tous 

 l'avoir vu quelquefois. Colombus dit en particulier 

 l'avoir obfervé dans trois filles. Kulm , en faifant 

 une diffedion publique , trouva ce cercle membra- 

 neux dans une fille de 17 ans. Mercufio , Spigelius , 

 Piazzonus , Blafius , Rolfincius , aiteftent même avoir 

 YÛ plufieurs fois cette membrane au-devant du con- 

 duit de la pudeur. 



En un mot , nous avons des nuées de témoigna- 

 ges d'Anatomiftes , qui certifient que l'orifice du 

 vagin eft quelquefois fi fort rétréci par une mem- 

 brane qui le bouche prefque totalement, qu'il n'y 

 refte qu'un petit trou, par lequel Iqfemennues s'é- 

 coulent ; & qu'il réfulte de ce jeu oe la nature un 

 obftacle à la confommation du mariage , Ôc quel- 

 quefois à l'écoulement des règles. 



Le lecleur en trouvera des exemples dans Roon- 

 liuyfen, lib. I. declai/fura uteriyOhferv. i . Benivenius, 

 Je abditis morborum caujîs ^ cap. xxviij . Cabrolius , 

 cbferv. xxiij. Fabricius ab Aquapendente , obfcr. chir. 

 dehymencimfcrforato. Hildanus, Cent. III. obfcrv.lx. 

 Schenckius , lib. IF. de partibus genitalibus, Solingen, 

 obferv. v. Meeckren , obferv. chirurg. Iv. Mauriceau 

 dans fes obfervations fur les maladies des femmes 

 groffes. Cowper dans fon anatomie. Ruyfch , objer. 

 chirurg. xxxij^ Saviard , obferv. chirurg. iv. &c. 



Dans les cas de l'exiftance de cette membrane , 

 qui porte obftacle , foit aux devoirs du mariage , 

 foit au cours des règles , il faut néceffairement , 

 avec un biilouri , faire au cercle membraneux qua- 

 tre petites incifions , en forme de la lettre X , & 

 la guérifon efi: immanquable. 



Une chofe bien plus étrange , c'eft qu'il eft arrivé 

 que cette membrane bouchoit le vagin , fans avoir 

 empêché la conception. J'en ai lu deux exemples 

 trop curieux pour les paffer fous fiience , & dans 

 deux auteurs trop célèbres pour que leur témoi- 

 gnage ne foit de grand poids. 

 Toms FIIl^ 



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Ambroife Paré fera mon premier garant. Un or- 

 fèvre , dit-il , qui demeuroit à Paris lur le Ponî-au- 

 Ghange, époufa une jeune fille qu'il aimoit beau- 

 coup ; & parce que l'amour eft d'ordinaire violent 

 dans les premières approches , ils s'y livrèrent ii 

 fort l'un & l'autre , qu'ils vinrent tous les deux k 

 k plaindre , l'un de ce que fa femme n'éioit point 

 ouverte , & l'autre , de ce que dans les careffes de 

 fon mari , elle fouffroit une douleur incroyable. Ils 

 communiquèrent leurs plaintes à leurs parens , qui 

 fe conduifant avec prudence , firent appelier dans 

 la chambre des mariés , Jérôme de la Noue & le fa- 

 vant Simon Piètre , doûeurs en Médecine , avec 

 Louis Hubert & François delà Laurie, chirurgiens. 

 Tous , d'une commune voix , tombèrent d'accord ' 

 qu'il y avoit une membrane au centre du conduit 

 de la pudeur : ils la trouvèrent dure &c calleufe ^ 

 avec un petit trou au miheu , par lequel les règles 

 avoient accoutumé de couler , & par lequel aufîi 

 la femme étoit devenue groffe ; car fix mois après 

 qu'on eut coupé cette membrane , cette femme fit 

 un bel enfant à fon mari , qui ne manqua pas de fa 

 réconcilier avec elle. 



Ruyfch me fournira le fécond exemple que j'ai 

 promis. Il fut un jour appellé pour fecourir une 

 femme en travail d'enfant , qui depuis long-tems 

 fouffroit beaucoup , & jettoit de grands cris fans 

 pouvoir accoucher. Après avoir examiné le fdk , 

 il découvrit que c'étoii l'hymen de la mere qui s'op- 

 pofoit à la fortie de l'enfant. Cette membrane étoit 

 dans fon entier , fort épaiffe , & pouffée par la tête 

 de l'enfant. Ruyfch y fit faire promptement une in- 

 cifion par un chirurgien. Cependant cette incifiorï 

 ne put fufiire , parce qu'il fe trouva derrière une fé- 

 conde membrane , contre nature , dans l'intérieur dit 

 vagin, qui la première fermoit le paffage à l'enfent : 

 il fallut donc l'incifer de la même façon. L'opéra- 

 tion faite , l'enfant vint au monde fort heureufe- 

 ment , & îa mere , qui auparavant étoit à l'extré- 

 mité , fut délivrée de tous fes maux ; feulement à 

 caufe de la grande & longue tenfion que fa vulve 

 & le fphinfter de îa veffie avoient foufFerts , il lui 

 furvint une incontinence d'urine , dont elle guérit 

 au bout de quelques femaines. 



L'on trouve dans cette dernière obfervaîion qua- 

 tre chofes fingulieres réunies, i". Que cette femme 

 avoit une hymen à l'orifice du vagin , qui en bou- 

 choit l'entrée. 2°. Que cette hymen ne Favoit point 

 empêché de concevoir. 3"". Qu'il s'étoit formé dans 

 fon vagin , depuis la conception , une féconde mem- 

 brane , qui fermoit le palîage à la fortie de fon en- 

 fant. 4°. Que cette féconde membrane, contre natu- 

 re, provenoit vraifemblablement d'une excoriation 

 des parois du vagin •, occafionnée par quelque ulcé- 

 ration , humeur acre , ou autre caufe femblabie. 



Je pourrois ajouter quelques autres remarques de 

 Morgagny fur Vhymen , mais cet excellent auteur eft 

 entre les mains de tous les Anatomiftes. Quant an 

 gros ouvrage de Schurigius fur cette matière, inti- 

 tulé Panheriologia , c'eft une compilation fans choix 

 & fans goût. (^D.J,^ 



Hymen, f. m. (^Mythol,) ou Hymenée, dieu qui 

 préfide aux mariages : Horace le nomme tngénieu- 

 fument le gardien de la vie. On l'invoquoit toujours 

 dans' les épithalâmes , par l'acclamation répétée ^ 

 hymen , ô hymenée , qui lui étoit confacrée. Foye^i^ 

 Épithalame & Hymenée. (D.J.) 



Hymen ou Hymenée, (^Iconograph. ) On re- 

 préfente ce dieu fous la figure d'un jeune homme 

 blond , couronné de fleurs , tantôt de rofes, & tan- 

 tôt de marjolaine : c'eft pourquoi Catulle lui dit , 

 cinge tempora jloribiis fiiave olentis amaraci. II tient 

 de la main droite un flambeau, & de la gauche urà 

 voile de couleur jaune, Cette couleur étoit parti- 



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