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font fur la même montagne , n'a pas une li grande 

 réputation à Conftantinople. /. ) 



flYMETTE ( marbre d' ) hymatium marmor ^ Mift. 

 nat. nom d'un marbre connu des anciens ; il étoit 

 blanc mêlé quelquefois d'autres couleurs ; il étoit 

 fur-tout remarquable par fa finefle & par le poli 

 qu'il prenoit ; les Romains s'en fervoient dans les 

 édifices publiques. 



HYMNE , lub. m. ( Littérature. ) Hymne vient 

 de JcTêîv , lotur , célébrer j ['hymne eft donc , fuivant ia 

 force du mot , une louange , foit qu'il emploie le lan- 

 gage de la Poélie, comme les hymnes d'Homere & 

 de Callimaque , foit qu'il fe borne au langage ordi- 

 naire , comme les hymnes de Platon , & d'Ariftide ; 

 mais fi l'on fait attention à fon principal &c plus no- 

 ble emploi , c'eft une louange à l'honneur de quel- 

 que divinité. 



Les hymnes ont fait dans tous les tems une partie 

 effentielle du culte religieux; fans parler encore 

 des Grecs ni des Romains ; en orient les Chaldéens 

 & les Perfes; les Gaulois, les Lufitaniens en occi- 

 dent; toutes les nations enfin, foit barbares , foit 

 policées , ont également célébré par des hymnes ou 

 des cantiques , les louanges de leurs divinités. 



L'homme , fuivant l'exprefîion de Sophocle , fe 

 fit des dieux autant qu'il relTentit de befoins. Il pria 

 ces dieux d'écarter les maux qui le menaçoient , 

 de lui accorder les biens qu'il defiroit. Il les remer- 

 cia lorfqu'il crut avoir éprouvé les effets de leur 

 proteûion , & il s'efforça de les appaifer , lorfqu'il 

 fc perfuada qu'ils étoient irrités contre lui. Telle 

 cft l'origine des hymnes ; & ces hymnes furent plus 

 ou moins parfaits dans leur genre, à mefure que 

 les fiecles qui les produilirent , furent plus ou moins 

 éclairés. 



Les critiques partagent ordinairement les hymnes 

 anciens en diverfes claiTes , qu'ils fondent fur la dif- 

 férence des noms , parce qu'outre les termes d'hym- 

 ne & de pûean , tous deux génériques , les Grecs 

 avcient des noms affeûés à leurs différens hymnes , 

 félon les divinités qui en faifoient l'objet. C'ctoit 

 des lithierfes pour Cybele, des jules pour Cérès , 

 des pœans proprement dits pour Apollon , des di- 

 thyrambes pour Bacchus. Mais comme l'inutilité 

 d'une telle divifion , & autres femblables , faute aux 

 yeux , nous partagerons les hymnes anciens en 

 théurgiques ou religieux , en poétiques ou populai- 

 res , en philofophiques ou propres aux feuls Philo- 

 sophes ; trois efpeces d'hymnes réelles , dont nous 

 avons des exemples dans les ouvrages de l'antiquité. 

 Telle eft auffi la divifion que M. Souchay a fait des 

 hymnes anciens , dans deux mémoires très-curieux 

 fur cette matière. On les trouvera parmi ceux du 

 Tccusil de Littérature ; nous n'en donnerons ici que 

 le précis. 



Les hymnes théurgiques ou religieux , font ces hym- 

 nes que les initiés chantoient dans leurs cérémonies 

 religleufes ; les hymnes d'Orphée font les feuls de ce 

 caraftere , qui foient venus jufqu'à notre tems, & ce 

 font les plus anciens de tous. Paufanias nous ap- 

 prend que les initiés aux myfteres orphiques, avoient 

 leurs hymnes compofés par Orphée même ; que ces 

 hymnes étoient moins travaillés, moins agréables, 

 que ceux d'Homere , mais plus reHgieux & plus 

 faints; & que les Lycomides qui rapportoient leur 

 origine à Lycus fils de Pandion, les apprenoient 

 aux initiés. 



En effet , c'eft pour eux feuls qu'ils fembicnt com- 

 pofés ; les initiés n'y font occupés que de leurs pro- 

 pres intérêts ; foit qu'ils veuillent appaifer les mau- 

 vais génies , ou fe les rendre favorables ; foit qu'ils 

 demandent aux dieux les biens de l'efprit , du corps, 

 ou les biens extérieurs , comme la falubrité des 

 jeaux, la température de l'air , la fertilité des faifons, 

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ils rapportent tout à eux , & jamais ils ne parlent 

 pour les prophanes. « Accordez à vos initiés une 

 » fanté durable , une vie heureufe , une longue 

 » & lente vieilleffe ; détournez de vos initiés , U s 

 n vains phantomes , les terreurs paniques , les ma- 

 •» ladies contagieufes >?. Mî^J^a/ç, îts/^tï-j, ils ne eonnoif* 

 fent point d'autres formules dans leurs demandes. 



Les hymnes dont nous parlons , font aufîi plus re-* 

 ligieux hymnes d'Homere, de Callimaque, 



& des tragiques ; les feuls quinous relient des Grecs, 

 dans le genre que nous avons nommé poétique , oti 

 populaire. Ils ne renferment avec l'invocation qué 

 des furnoms multipliés , qui expriment le pouvoir ^ 

 ou les attributs des dieux. Le foleil y efl nommé 

 refplendijfant , agile dans fa courfe , pere & modé- 

 rateur des faifons , l'œil & le maître du monde , léS 

 délices des humains, la lumière de la vie. On y 

 donne à Cybele , les titres de mere des dieux , d'ai^ 

 gufte époufe de Saturne , de principe des élémens» 

 Voilà ce qui fait la lainteté de ces hymnes , Se par 

 où ils rempliffent l'idée que Paufanias attache aux 

 hymnes d'Orphée. 



Les invocations dans ce genre d'/zy^/ze^ , frappent 

 encore davantage : rien de plus énergique 6c de 

 plus preffant, que ces invocations. Ecoutez-moi, 

 exaucez-moi, nKun ,7e vous invoque j je vous appelle^ 



Je paffe aux hymnes poétiques ou populaires , que 

 nous nommons ainfi, parce qu'ils renferment la 

 créance du peuple, & qu'ils font l'ouvrage des poè- 

 tes fes théologiens. En effet, le peuple parmi les 

 Grecs & les Romains , avoit reçu tous les dieux; 

 que les Poètes avoient préfentés , comme il avoit 

 adopté toutes les avantures qu'ils en racontoient. 

 Les dieux anciens furent les premiers objets des 

 hymnes populaires ; car Jupiter n'étoit confidéré que 

 comme un roipuiifant, qui gouverne un peuple 

 célefle ; & les autres dieux partageant avec lui les 

 attributs de la divinité, dévoient auffi partager les 

 mêmes honneurs. Or , au langage des Poètes , les 

 hymnes font la récompenfe , le falaire des immor- 

 tels. 



Les héros participèrent enfuite au même tribut 

 de louanges que les dieux; le tems nous a confervé 

 beaucoup d'hymnes , foit grecs , foit latins , pour 

 Hercule , & pour ces autres demi-dieux , qu'Hefiode 

 appelle race humaine & divine , parce qu'on les fup- 

 pofoit nés d'un dieu & d'une mortelle, ou d'un mor- 

 tel & d'une déeffe. 



On étendit encore plus loin les ^y/7Z72« populaires; 

 la politique & la flaterie en multiplièrent les objets. 

 La politique des Grecs produifit ce phénomène , en 

 déifiant les hommes extraordinaires , dont on célé- 

 bra les talens ou les vertus utiles à la fociété , & la 

 flaterie des Romains, en décernant le même hon- 

 neur aux Céfars. 



Enfin , l'orgueil de quelques princes , tels que Dé- 

 métrius-Poliorcete , & tel que ce roi de Syrie qui 

 fut appellé dieu par les Miléfiens , les porta à faire 

 compofer des hymnes pour eux-mêmes , comme on 

 l'affurc d'Auguile , & de quelques-uns de fes fuccef- 

 feurs , à fouffrir du-moins qu'on leur en adreflat. 



En général , la matière des hymnes populaires n'a- 

 voit pas moins d'étendue que l'hifloire même des 

 dieux. Les prétendues merveilles de leur naiflance, 

 leurs intrigues amoureufes , leurs avantures , leurs 

 amufemens , tout jufqu'aux adlions les plus indécen- 

 tes, devint entre les mains des Poètes, comme un 

 fonds inépuif able de louanges pour les dieux. Ainfi la 

 naiffance de Vénus fournit à Homère , ou à l'auteur 

 des hymnes qui portent fon nom , la matière d un 

 hymne peu religieux fans doute , mais plein d'ima- 

 ges agréables. ^ La déeJÛ^e à peijie fortie de la mer- 



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