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fondent côtte théorie en pratique , & rend Thomici- 

 de beaucoup plus commun cncoJre au Japon , qu*il 

 ne l'efl en Angleterre. 



La liberté de conrcience ayant toujours été accor- 

 dée dans cette empire, ain(i que dans prelque tout 

 le refîe de l'Orient, plufîeurs religions étrangères s'é* 

 loient paifiblement introduites au Japon. Dieu per- 

 mettoit ainfi que la voie fut ouverte à l'éVangile 

 dans ces vaftes contrées ; perfonne n'ignore qu'il fît 

 des progrès prodigieux fur la fin du fcizieme iiecle , 

 dans la moitié de cet empire. La célèbre ambaffade 

 de trois princes chrétiens Japonnois au pape Gré- 

 goire XHI , ell, ce me femble , l'hommage le plus 

 fîateur que le faint-fiege ait jamais reçu. Tout ce 

 grand pays , oii il faut aujourd'hui abjurer l'évan- 

 gile , & dont aucun fujet ne peut fortir , a été fur le 

 point d'être un royaume chrétien, & peut-être un 

 royaume portugais. Nos prêtres y étoient honorés 

 plus que parmi nous ; à préfent leur tête y ell à prix, 



ce prix même y eft fort confidérable : il eft d'en- 

 viron douze mille livres. 



L'indifcrétion d'un prêtre portugais, quirefufade 

 céder le pas à un des officiers de i'empereur , fut la 

 première caufe de cette révolution. La fecoîscle , fut 

 î'obiHnation de quelques jéfuites , qui foutinrent 

 trop leurs droits, en ne voulant pas rendre une 

 niaifon qu'un feigneur japonnois leur avoit donnée , 

 & que le fils de ce feigneur leur redemandoit. La 

 troifieme, fut la crainte d'être fubjugués par les 

 chrétiens. Les bonzes appréhendèrent d'être dépouil- 

 lés de leurs anciennes poffeiTions , & l'empereur en- 

 fin craignit pour l'état. Les Efpagnols s'étoient ren- 

 dus maîtres des Phihppines voilines du Japon ; on 

 favoit ce qu'ils avoient fait en Amérique , il n'eft 

 pas étonnant que les Japonnois fuffent allarmés. 



L'empereur féculier du Japon profcr^ivit donc la re- 

 ligion chrétienne en 1 5 86 ; l'exercice en fut défendu à 

 fes fujets fous peine de mort ; mais comme on permet- 

 toit toujours le commerce aux Portuguais & aux Ef- 

 pagnols , leurs millionnaires faifoient dans le peuple 

 autant de profélytes , qu'on en condamnoit au fup- 

 plice. Le monarque détendit à tous les habitans d'in- 

 troduire aucun prêtre chrétien dans le pays ; malgré 

 cette défenfe , le gouverneur des îles Philippines fit 

 paffer des Cordeliers en ambaffade à l'empereur du 

 Japon. Ces ambaffadeurs commencèrent par bâtir 

 une chapelle publique dans la ville capitale ; ils fu- 

 rent chaffés, & la perfécution redoubla. Il y eut long- 

 îems des alternatives de cruautés & d'indulgences. 

 Enfin arriva la fameufe rébellion des chrétiens , qui 

 fe retirèrent en force & en armes en 1637 , dans 

 line ville de Fempire; alors ils furent pourfuivis, at- 

 taqués , & maffacrés au nombre de trente-fept mil- 

 le l'année fuivante 1638 , fous le règne de l'impéra- 

 trice Mikaddo. Ce maffacre affreux étouffa la ré- 

 volte, & aboht entièrement au Japon la religion 

 chrétienne , qui avoit commencé de s'y introduire 

 dès Tan 1 549. 



Si les Portugais &IcsEfpagnols s'étoient contentés 

 de la tolérance dont ils jouiffoient, ils auroient été 

 aulïi paifibles dans cet empire, que les douze feâes 

 établies à Méaco, & qui compofoient enfemble 

 dans cette feule ville , au-de-là de quatre cent mille 

 ames. 



Jamais commerce ne fut plus avantageux aux Por- 

 tugais que celui du Japon. Il paroît affez , par les 

 foms qu'ont les HoUandois de fe le conferver , à 

 î'excluîion des autres peuples , que ce commerce 

 produifoit , fur-tout dans les commencemens , des 

 profits immenfes. Les Portugais y achetoient le meil- 

 leur thé de l'Afie , les plus belles porcelaines , ces 

 bois peints , laqués, verniffés , comme paravents , 

 tables , coffres , boëtes , cabarets , ôc autres fem- 

 |?lables, dont notre luxe s'appauvrit tous les jours; 

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de Tambre gris , du cuivre d'une efpece fupérieure au 

 nôtre ; enfin l'argent & l'or, objet principal de tou- 

 tes les entreprifes de négoce. 



Le Japon, auffi peuplé que la Chine à proportion, 

 & non moms induftricux , tandis que la nation y eft 

 plus fiere & plus brave , poffede prefque tout ce 

 que nous avons , & prefque tout ce qui nous man* 

 ^ue. Les peuples de l'Orient étoient autrefois bien 

 lupéneurs à nos peuples occidentaux , dans tous les 

 arts de l'efprit & de la main. Mais que nous avons 

 regagné le tems perdu , ajoûte M. de Vohaire 1 les 

 pays où le Bramante & Michel Ange Ont bâti Saint 

 Pierre de Rome, où Raphaël a peint, où Ne^Fton 

 a calculé l'infini, où Leibnitz partagea cette gloire, 

 où Huyggens appliqua la cycloïde aux pendules à 

 fécondes, où Tean de Bruges trouva la peinture à 

 l'huile, où Cinna& Athalie ont été écrits; ces pays j 

 dis-je , font devenus les premiers pays de la terre» 

 Les peuples orientaux ne font à préfent dans les 

 beaux arts , que des barbares , ou des enfans , mal- 

 gré leur antiquité, & tout ce que la nature a fait 

 pour eux. ( Z>. /. ) 



JAPONNER, y. aft. ( Poterie. ) c'eft donner un® 

 nouvelle cuiffon aux porcelaines de la Chine , pour 

 les faire paffer pour porcelaines du Japon. Par cette 

 manœuvre pratiquée en Angleterre & en Hollande , 

 on colore en rouge & l'on ajoûte des fleurs &: des 

 filets d'or aux pièces de la Chine, qui font toutes 

 bleues & blanches; mais ces ornemens ajoutés > 

 ayant trop d'éclat ^ on les affoiblit par le feu : avec 

 toutes ces précautions y les connoifîeurs ne font pas 

 trompés. 



* JAPONOIS , Philosophie des {Hifi. de la 

 Philofophic. ) Les Japonois ont reçu des Chinois 

 prefque tout ce qu'ils ont de connoiffances philofo- 

 phiques, politiques & fuperftitieufes , s'il en faut 

 croire les Portugais , les premiers d'entre les Euro- 

 péens qui aient abordé au Japon , & qui nous aient 

 entretenus de cette contrée. François Xavier , de 

 la Compagnie de Jéfus, y fut conduit en 1549 par 

 un ardent & beau zele d'étendre la rehgion chré- 

 tienne : il y prêcha ; il y fut écouté ; & le Chriff fe- 

 roit peut-être adoré dans toute l'étendue du Japon, 

 ff l'on n'eût point allarmé les Peuples par une con- 

 duite imprudente qui leur fit foupçonner qu'on en 

 vouloir plus à la perte de leur liberté qu'au falut 

 de leurs ames. Le rôle d'apôtre n'en fouffre point 

 d'autre : on ne l'eut pas plûtôt deshonoré ait 

 Japon en lui affocrant celui d'intérêt & de poli- 

 tique , que les perfécutions s'élevèrent , que les 

 échaffauds fe drefferent, & que le fang coula de tou- 

 tes parts. La haine du nom chrétien eft telle au Ja» 

 pon, qu'on n'en approche point aujourd'hui fans 

 fouler le Chrift aux pieds ; cérémonie ignominieufe 

 à laquelle on dit que quelques Européens plus atta- 

 chés à l'argent qu'à leur Dieu, fe foilmettent fans 

 répugnance. 



Les fables que les Japonois & les Chinois débitent 

 fur l'antiquité de leur origine, font prefque les mê- 

 mes ; & il réfulte de la comparaifon qu'on en fait, 

 que ces fociétés d'hommes fe formoicnt & fe po- 

 liffoient fous une ère peu différente. Le célèbre 

 Kempfer qui a parcouru le Japon en naturalifte, 

 géographe , politique & théologien , & dont le voya - 

 ge tient un rang diftingué parmi nos meilleurs livres, 

 divife l'hiftoire japonoife en fabuleufe , incertaine 

 & vraie. La période fabuleufe commence long-tems 

 avant la création du monde , félon la chronologie 

 facrée. Ces peuples ont eu auffi la manie de recu- 

 ler leur origine. Si on les en croit , leur premier 

 gouvernement fut théocratique ; il faut entendre les 

 merveilles qu'ils racontent de fon bonheur & de fa 

 durée. Le tems du mariage du dieu Ifanagi Mikotto 

 ôc de la déeffe Ifanami Mikotto, fut l'âge d'or pour 



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