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les dogmes chrétiens , & l'on vit tout-à-coup éclore 

 de ce mélange une multitude incroyable d'héréfies ; 

 la plupart fous un faux air de philofophie. On en a 

 un exemple frappant , entre autres dans celle des 

 Vaîentiniens. Foyei l'artic/e Valentiniens. De là 

 cette haine des Pères contre la Philofophie , avec la- 

 quelle leurs fuccelTeurs ne fe font jamais bien recon- 

 ciliés. Tout fyftème leur fut également odieux , û 

 l'on en excepte le Platonifme. Un auteur du feizie- 

 2ue iiècle nous a expofé cette diftinftion , avec fon 

 motif & fes inconvéniens , beaucoup mieux que 

 nous ne le pourrions faire. Voici comment il s'en ex- 

 prime. La citation fera longue ; mais elle eft pleine 

 d'éloquence & de vérité, Piato humaniter & plufquam 

 par erat ^ bénigne à nojiris fufceptus ^cum ethnicus tjfet, 

 & hojlium famojijjimus antcfgnamiis , & vanis mm 

 Grœcorum , tum exterarum gentium fuperjiitionibus ap- 

 prime imbutus , & mentis acumine & variorum dogma- 

 tum cognitione , & famofa. ilLâ ad jEgyptum naviga- 

 tione. Jngenii fui , alioqui pmclarijfjimi vires adeo ro- 

 boraverît , & patria eloquentia vfque adeo difciplinas 

 adauxit , ut Jive de Deo , & de ipjius una quadam nef- 

 cio quâ trinitate , bonitate , providentia ^ jive de mundi 

 creatione , de ccslejiibus mentibus , de dcemonibus tjive de 

 anima, jive tandem demoribus fermonem habuerit , joins 

 ï Grcecorum numéro ad jublimemjapientm graccz metam 

 pervenijfe viderctur. Hinc nojîri prima mali Labes. Hinc 

 hceretici jpargere votes ambiguas in vulgus auji junt ; 

 hinc fuperjlitionum , m^ndaciorum , 6* pravitatum omne 

 genus in Ecclejîam Dei , agmine jaclo , cœpit irruere, 

 Hinc Ecclejœ parietibus , teciis , columnis ac pofîibus 

 JanBis horrificum quoddam & nejarium omni imbutum 

 cdio atque jcelere beLlum , hceretici intulerunt : & quidem 

 tanta juit in captiva Platont japientia , tantaque lepo- 

 ris eloquentice dulcedo , ut parum abjuerit , quin de vic- 

 teribus, triumpho ipje aclus , triumpharet, Nam^ ut à pri- 

 mis nojîrorum patrum proceribus exordiar ^ji Clementem 

 Akxandrinum injpicimus , quanti ille PLatonem jece- 

 rit , plujquam jexcentis in locis , dum libet, videre licet , 

 & tanquam veri amatorem à primo jere juorum librorum 

 limine jalutavit. Si vero etiam Origenem , quam fré- 

 quenter in ejujdem jententiam iverit , magno quidem jui 

 & chrif iancz reipublicce documenta experimur. Si Jufi- 

 niun , gavijus ipje olim ejl ,jein Platonis doctrinam in- 

 cidi(fe. Si Eujebium , nojira ille ad PLatonem cuncîa jere 

 ad jatietatem ufque retuLit. Si Theodoretum , adeo illius 

 docîrina perculfus ejl^utcum Grœcos affecîus curajje ten- 

 tajjet , medicamenta non jîne Platane prœparante , illis 

 adhibere jît aujus. Si vero tandem Augujîinum ^ dijjîmu- 

 lem ne pro millibus unum , quod rejerere piget. Platonis 

 ille quidem , Jam , non dicta , vcrum décréta , & eadem 

 jacrojanBa apellare non dubiiavit. Vide igitur quantos , 

 qualejque viras viclus ille grœcus ad jui benevolentiam 

 de je triumphantes pellexerit ; ut nec aliis deinde artibus 

 ipjemet Plato in multorum animis jeje veluti ho fis de- 

 terrimus injinuaverit ; quem tamen vel egregie corrigi , 

 yel adhibita potius cauticne legi , quam veluti captivum 

 fervari prœflitijfet. Joan. Bapt. Crifp. 



Je ne vois pas pourquoi le Platonifme a été repro- 

 ché aux premiers difciples de Jejus-Chriji , & pour- 

 quoi l'on s'efl: donné la peine de les en défendre. Y a- 

 t-il eu aucun fyftème de Philofophie qui ne contînt 

 quelques vérités ? & les Chrétiens devoient-ils les 

 rejetter parce qu'elles avoient été connues , avan- 

 cées ou prouvées par des Payens ? Ce n'étoit pas l'a- 

 vis de faint Juftin , qui dit des Philofophes , quœcum- 

 que àpiid omnts recîe dicla junt , noflra Chrijiianorum 

 funt , & qui retint des idées de Platon tout ce qu'il 

 en put concilier avec la morale & les dogmes du 

 Chriilianifme. Qu'importe en effet au dogme de la 

 Trinité , qu'un métaphylicien , à force de fubtilifer 

 fes idées , ait ou non rencontré je ne fais quelle opi- 

 nion qui lui foit analogue } Qu'en conclure , finon 

 ^ue ce myilere loin d'être impofîible j cosime l'im- 



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pîe le prétend , t^qû pas tout-à-fait inacceffible à la 

 raifon. 



2°. Qu'emportés par la chaleur de la difpute , nos 

 premiers dodeurs fe font quelquefois embarraiîés 

 dans des paralogifmes , ont mal choifi leurs argu- 

 mens , & montré peu d'exaftitude dans leur logi- 

 que. 



3*'. Qu'ils ont outré le mépris de la raifon & des 

 fciences naturelles. 



4°. Qu'en fuivant à la rigueur quelqu'un de leurs 

 préceptes , la religion qui doit être le lien de la fo» 

 ciété , en deviendroit la deflrudion. 



5°. Qu'il faut attribuer ces défauts aux circonf- 

 tances des tems & aux paffions des hommes , & non 

 à la religion qui eft divine , & qui montre par-tout 

 ce caradere. 



Après ces obfervations fur la dofl-rine des Pères 

 en général , nous allons parcourir leurs fentimcns 

 particuliers, félon l'ordre dans lequel l'hiftoire dô 

 î'Eglife nous les préfente. 



• Saint Jullin fut un des premiers Philofophes qui 

 embraflerent la dodrine évangélique. Il reçut au 

 commencement du fécond fiecle , & figna de fon 

 fang la foi qu'il avoit défendue par fes écrits. Ilavoit 

 d'abord été ftoïcien , enfuite peripateticien j pytago- 

 rien, platonicien , lorfque la confiance avec laquelle 

 les Chrétiens alloient au martyre , lui fît foupçon- 

 ner l'impofture des accufations dont on les noircif- 

 foit. Telle fut l'origine de fa converfion. Sa nouvelle 

 façon de penfer ne le rendit point intolérant ; au 

 contraire , il ne balança pas de donner le nom de 

 Chrétiens , Si de fauver tous ceux qui avant & après 

 JefuS'Chrijl , avoient fçù faire un bon ufage de leurs 

 raifons. Quicumque , dit-il ^jecundum rationem & ver» 

 hum vixere , Chri/iiani junt , quamvis athœi ^ id ejh , 

 nullius numinis cultores habitijunt^ quales inter Grœcos 

 juere Sacrâtes^ Heraclitus, & his jimiles, inter barbares 

 autem Abraham & Ananias & Avarias & Mifael &, 

 Elias, & aliicomplures;&c celui qui nie la conféquence 

 que nous venons de tirer de ce paffage, & que nous 

 pourrions inférer d'un grand nombre d'autres , efî: , 

 félon Brucker , d'auffi mauvaife foi que s'il difputoit 

 en plein midi contre la lumière du jour. 



Juftin penfoit encore , & cette opinion lui étoit 

 commune avec Platon & la plupart des pères de fon 

 tems , que les Anges avoient habité avec les filles 

 des hommes , & qu'ils avoient des corps propres à 

 la génération. 



D'où il s'enfuit que queîc|ues éloges qu'on puifTe 

 donner d'ailleurs à la piété & à l'érudition de Bullus, 

 de Baltus & de le Nourri , ils nuifent plus à la reli- 

 gion qu'ils ne la fervent , par l'importance qu'ils fem- 

 blent attacher aux chofes , lorfqu'on les voit occu- 

 pés à obfcurcir des queftions fort claires. Saint Juf- 

 tin étoit homme , & s'il s'eft trompé en quelques 

 points , pourquoi n'en pas convenir ? 



Tatien fyrien d'origine , gentil de religion , fo- 

 phifte de profeflion , fut difciple de faint Juftin. II 

 partagea avec fon maître la haine & les periécu- 

 tions du cynique Crefcence. Entraîné par la chaleur 

 de fon imagination , Tatien fe fit un chriftianifme 

 mêlé de philofophie orientale & égyptienne. Ce mé- 

 lange malheureux fouilla un peu l'apologie qu'il écri- 

 vit pour la vérité du Chriftianifme , apologie d'ail- 

 leurs pleine de vérité , de force & de fens. Célui-ci 

 fut l'auteur de l'héréfie des Encratiîes. Voye^ cet ar- 

 ticle. Cet exemple ne fera pas le feul d'hommes tranf- 

 fuges de la Philofophie que I'Eglife reçut d'abord 

 dans fon giron , & qu'elle fut enfuite obligée d'en re- 

 jetter comme hérétiques. 



Sans entrer dans le détail de fes opinions , on voit 

 qu'il étoit dans le fyftème des émanations ; qu'il 

 croyoit que l'ame meurt & réfufcite avec le corps ; 

 que ce n'étoit point une fubftance iimple , mais com^ 



